免费

此番把这本《免费》粗略翻了一下。照例完成作业。

这本书和前面那本《长尾理论》是同一个作者写的。自然而然的，这本书的很多思想和《长尾理论》也是基本相同的。在《长尾理论》这本书里，作者主要关注的是在互联网的环境下，货架空间的无限化使得商品的销售成本降低，甚至趋近于零，但是商品本身的生产成本还是存在的。不可能达到完全免费的效果。但是在《免费》这本书中，作者相对更加的关注数字信息类的产品，比如软件，音乐等等。这类商品的一个重要特征就是初期的研发成本相当的高，但是等到研发完成之后，复制的成本几乎趋近于零，可能仅有的成本就是那些光盘载体的成本。在现在互联网的环境下，有时甚至连光盘载体都已经不需要了，消费者可以直接将软件产品或者音乐下载到自己的计算机中。在这种背景下，真正的免费商品就可能出现了。

 

在过去，那些工业产品都有着相对较大比例的生产成本。在那个时候，“免费”更多的是被作为一种噱头。当消费者见到“免费”的字样时，他们立马就会想到这是商家的骗钱手段，他们很快就要为此掏钱了。因此，在互联网时代之前，人们对于“免费”大多是一种唯恐避之不及的态度。但是书中还是举出了一些相对“正宗”的免费的例子，比如加油站提供的免费打气的服务，消费者如果只是使用打气的服务的话自然是不用花钱，加油站也不会通过变相收费的方式来收钱。加油站之所以提供免费的打气的服务是因为消费者可能会对加油站出售的其他东西感兴趣，比如口香糖和报纸等等。但是这种免费的服务也有一个前提：这种服务的成本必须足够低廉，比如打气就几乎不需要什么成本。

 

在互联网的环境下，这种几乎零成本的产品越来越多，按照作者的观点，互联网的免费时代正在来临。但是我却认为这种看法未免过于乐观了一点。从根本上来看，企业是以营利为目的而存在的。互联网企业也是如此，不管是网站还是软件产品的生产厂商，都必须要有能够营利的项目才能支持企业继续运作。一个完全不收费的企业是无法长久存活的。在过去，人们认为一个网站只要有足够的流量就会有广告商找上门。但是现在的情况却并非如此。互联网上的网站数量越来越多，在互联网上投放广告的效果也大打折扣。各大门户网站的首页广告位价格飞速上涨。而一些小网站虽然也有比较不错的流量，但是愿意在小网站投放广告的商家却越来越少，因为网民在点开这些小网站之后看到广告，一般都不会仔细去看。因此，互联网仅凭流量定胜负的时代已经过去了，现代的互联网企业必须要有能够支撑网站运作的营利计划，一味的烧钱只能让网站走向灭亡。

 

虽然完全免费是不可能达到的理想状态，但是对于大部分人进行免费服务却是可以实现的。比较具有代表性的就是国外的杀毒软件厂商。国外的大部分杀毒软件大多有免费版和收费版两个版本，收费版也可以提供一段时间的免费试用。这种就是典型的部分人免费而部分人收费的收费方式。其实厂商在生产软件的时候只写了收费版的代码，只不过免费版的软件中有部分代码被注释掉了，删掉了部分功能。如果消费者只需要简单的防病毒功能，那么就会使用免费的版本。但是有相当多的一部分消费者使用一段时间后会发现免费版的功能并不能够满足他们的需要，于是他们就会购买收费的版本。这样软件行商的目的就达到了，通过免费版来推广产品，通过收费版来营利。这种免费和过去那种变相收费的免费有着本质的不同，这种收费是消费者完全知情，完全自愿的选择。

 

对于网站来讲也是如此，国内最具有代表性的就是淘宝网。淘宝网对于普通的卖家是不收费的。任何人只要通过身份验证之后就可以在淘宝上开店。但是淘宝也有着自己的营利项目，比如有个数据魔方的功能就是收费的。还有特殊的“旺铺”也是要收费的。在初期，淘宝还没有这些服务的时候，也有这已经成型的阿里巴巴来为淘宝提供资金支持。因此，对大部分人的免费是可以实现的。

 

免费是推广自己品牌的一种手段，通过免费可以让消费者尽快熟悉自己的产品。在熟悉产品之后，再通过不同版本的差别定价，或是提供其他增值服务的方式来实现企业的营利，这就是互联网时代的免费。