【Boost】以boost::function和boost:bind取代虚函数

这是一篇比较情绪化的blog，中心思想是“继承就像一条贼船，上去就下不来了”，而借助boost::function和boost::bind，大多数情况下，你都不用上贼船。

boost::function和boost::bind已经纳入了std::tr1，这或许是C++0x最值得期待的功能，它将彻底改变C++库的设计方式，以及应用程序的编写方式。

Scott Meyers的Effective C++ 3rd ed.第35条款提到了以boost::function和boost:bind取代虚函数的做法，这里谈谈我自己使用的感受。

基本用途

boost::function就像C#里的delegate，可以指向任何函数，包括成员函数。当用bind把某个成员函数绑到某个对象上时，我们得到了一个closure（闭包）。例如：

[cpp] view plain copy

 

1. class Foo  
2. {  
3.  public:  
4.   void methodA();  
5.   void methodInt(int a);  
6. };  
7. class Bar  
8. {  
9.  public:  
10.   void methodB();  
11. };  
12. boost::function<void()> f1; // 无参数，无返回值  
13. Foo foo;  
14. f1 = boost::bind(&Foo::methodA, &foo);  
15. f1(); // 调用 foo.methodA();  
16. Bar bar;  
17. f1 = boost::bind(&Bar::methodB, &bar);  
18. f1(); // 调用 bar.methodB();  
19.   
20. f1 = boost::bind(&Foo::methodInt, &foo, 42);  
21. f1(); // 调用 foo.methodInt(42);  
22.   
23. boost::function<void(int)> f2; // int 参数，无返回值  
24. f2 = boost::bind(&Foo::methodInt, &foo, _1);  
25. f2(53); // 调用 foo.methodInt(53);  

如果没有boost::bind，那么boost::function就什么都不是，而有了bind()，“同一个类的不同对象可以delegate给不同的实现，从而实现不同的行为”（myan语），简直就无敌了。

对程序库的影响

程序库的设计不应该给使用者带来不必要的限制（耦合），而继承是仅次于最强的一种耦合（最强耦合的是友元）。如果一个程序库限制其使用者必须从某个class派生，那么我觉得这是一个糟糕的设计。不巧的是，目前有些程序库就是这么做的。

例1：线程库

常规OO设计：

写一个Thread base class，含有（纯）虚函数 Thread#run()，然后应用程序派生一个继承class，覆写run()。程序里的每一种线程对应一个Thread的派生类。例如Java的Thread可以这么用。

缺点：如果一个class的三个method需要在三个不同的线程中执行，就得写helper class(es)并玩一些OO把戏。

基于closure的设计：

令Thread是一个具体类，其构造函数接受Callable对象。应用程序只需提供一个Callable对象，创建一份Thread实体，调用Thread#start()即可。Java的Thread也可以这么用，传入一个Runnable对象。C#的Thread只支持这一种用法，构造函数的参数是delegate ThreadStart。boost::thread也只支持这种用法。

[cpp] view plain copy

 

1. // 一个基于 closure 的 Thread class 基本结构  
2. class Thread   
3. {   
4.  public:   
5.   typedef boost::function<void()> ThreadCallback;   
6.   Thread(ThreadCallback cb) : cb_(cb)   
7.   { }   
8.   void start()   
9.   {   
10.     /* some magic to call run() in new created thread */   
11.   }   
12.  private:   
13.   void run()   
14.   {   
15.     cb_();   
16.   }   
17.   ThreadCallback cb_;   
18.   // ...   
19. };   
20.   
21. 使用：  
22. class Foo  
23. {  
24.  public:  
25.   void runInThread();  
26. };  
27.   
28. Foo foo;  
29. Thread thread(boost::bind(&Foo::runInThread, &foo));  
30. thread.start();  

例2：网络库

以boost::function作为桥梁，NetServer class对其使用者没有任何类型上的限制，只对成员函数的参数和返回类型有限制。使用者EchoService也完全不知道NetServer的存在，只要在main()里把两者装配到一起，程序就跑起来了。

[cpp] view plain copy

 

1. // library  
2. class Connection;  
3. class NetServer : boost::noncopyable  
4. {  
5.  public:  
6.   typedef boost::function<void (Connection*)> ConnectionCallback;  
7.   typedef boost::function<void (Connection*, const void*, int len)> MessageCallback;  
8.   NetServer(uint16_t port);  
9.   ~NetServer();  
10.   void registerConnectionCallback(const ConnectionCallback&);  
11.   void registerMessageCallback(const MessageCallback&);  
12.   void sendMessage(Connection*, const void* buf, int len);  
13.  private:  
14.   // ...  
15. };  
16. // user  
17. class EchoService  
18. {  
19.  public:  
20.   typedef boost::function<void(Connection*, const void*, int)> SendMessageCallback; // 符合NetServer::sendMessage的原型  
21.   EchoService(const SendMessageCallback& sendMsgCb)  
22.     : sendMessageCb_(sendMsgCb)  
23.   { }  
24.   
25.   void onMessage(Connection* conn, const void* buf, int size) // 符合NetServer::NetServer::MessageCallback的原型  
26.   {  
27.     printf("Received Msg from Connection %d: %.*s/n", conn->id(), size, (const char*)buf);  
28.     sendMessageCb_(conn, buf, size); // echo back  
29.   }  
30.   
31.   void onConnection(Connection* conn) // 符合NetServer::NetServer::ConnectionCallback的原型  
32.   {  
33.     printf("Connection from %s:%d is %s/n", conn->ipAddr(), conn->port(), conn->connected() ? "UP" : "DOWN");  
34.   }  
35.   
36.  private:  
37.   SendMessageCallback sendMessageCb_;  
38. };  
39.    
40. // 扮演上帝的角色，把各部件拼起来  
41. int main()  
42. {  
43.   NetServer server(7);  
44.   EchoService echo(bind(&NetServer::sendMessage, &server, _1, _2, _3));  
45.   server.registerMessageCallback(bind(&EchoService::onMessage, &echo, _1, _2, _3));  
46.   server.registerConnectionCallback(bind(&EchoService::onConnection, &echo, _1));  
47.   server.run();  
48. }  

对面向对象程序设计的影响

一直以来，我对面向对象有一种厌恶感，叠床架屋，绕来绕去的，一拳拳打在棉花上，不解决实际问题。面向对象三要素是封装、继承和多态。我认为封装是根本的，继承和多态则是可有可无。用class来表示concept，这是根本的；至于继承和多态，其耦合性太强，往往不划算。

继承和多态不仅规定了函数的名称、参数、返回类型，还规定了类的继承关系。在现代的OO编程语言里，借助反射和attribute/annotation，已经大大放宽了限制。举例来说，JUnit 3.x 是用反射，找出派生类里的名字符合 void test*() 的函数来执行，这里就没继承什么事，只是对函数的名称有部分限制（继承是全面限制，一字不差）。至于JUnit 4.x 和 NUnit 2.x 则更进一步，以annoatation/attribute来标明test case，更没继承什么事了。

我的猜测是，当初提出面向对象的时候，closure还没有一个通用的实现，所以它没能算作基本的抽象工具之一。现在既然closure已经这么方便了，或许我们应该重新审视面向对象设计，至少不要那么滥用继承。

自从找到了boost::function+boost::bind这对神兵利器，不用再考虑类直接的继承关系，只需要基于对象的设计(object-based)，拳拳到肉，程序写起来顿时顺手了很多。

对面向对象设计模式的影响

既然虚函数能用closure代替，那么很多OO设计模式，尤其是行为模式，失去了存在的必要。另外，既然没有继承体系，那么创建型模式似乎也没啥用了。

最明显的是Strategy，不用累赘的Strategy基类和ConcreteStrategyA、ConcreteStrategyB等派生类，一个boost::function<>成员就解决问题。在《设计模式》这本书提到了23个模式，我认为iterator有用（或许再加个State），其他都在摆谱，拉虚架子，没啥用。或许它们解决了面向对象中的常见问题，不过要是我的程序里连面向对象（指继承和多态）都不用，那似乎也不用叨扰面向对象设计模式了。

或许closure-based programming将作为一种新的programming paradiam而流行起来。

依赖注入与单元测试

前面的EchoService可算是依赖注入的例子，EchoService需要一个什么东西来发送消息，它对这个“东西”的要求只是函数原型满足SendMessageCallback，而并不关系数据到底发到网络上还是发到控制台。在正常使用的时候，数据应该发给网络，而在做单元测试的时候，数据应该发给某个DataSink。

安照面向对象的思路，先写一个AbstractDataSink interface，包含sendMessage()这个虚函数，然后派生出两个classes：NetDataSink和MockDataSink，前面那个干活用，后面那个单元测试用。EchoService的构造函数应该以AbstractDataSink*为参数，这样就实现了所谓的接口与实现分离。

我认为这么做纯粹是脱了裤子放屁，直接传入一个SendMessageCallback对象就能解决问题。在单元测试的时候，可以boost::bind()到MockServer上，或某个全局函数上，完全不用继承和虚函数，也不会影响现有的设计。

什么时候使用继承？

如果是指OO中的public继承，即为了接口与实现分离，那么我只会在派生类的数目和功能完全确定的情况下使用。换句话说，不为将来的扩展考虑，这时候面向对象或许是一种不错的描述方法。一旦要考虑扩展，什么办法都没用，还不如把程序写简单点，将来好大改或重写。

如果是功能继承，那么我会考虑继承boost::noncopyable或boost::enable_shared_from_this，下一篇blog会讲到enable_shared_from_this在实现多线程安全的Signal/Slot时的妙用。

例如，IO-Multiplex在不同的操作系统下有不同的推荐实现，最通用的select()，POSIX的poll()，Linux的epoll()，FreeBSD的kqueue等等，数目固定，功能也完全确定，不用考虑扩展。那么设计一个NetLoop base class加若干具体classes就是不错的解决办法。

基于接口的设计

这个问题来自那个经典的讨论：不会飞的企鹅（Penguin）究竟应不应该继承自鸟（Bird），如果Bird定义了virtual function fly()的话。讨论的结果是，把具体的行为提出来，作为interface，比如Flyable（能飞的），Runnable（能跑的），然后让企鹅实现Runnable，麻雀实现Flyable和Runnable。（其实麻雀只能双脚跳，不能跑，这里不作深究。）

进一步的讨论表明，interface的粒度应足够小，或许包含一个method就够了，那么interface实际上退化成了给类型打的标签(tag)。在这种情况下，完全可以使用boost::function来代替，比如：

[cpp] view plain copy

 

1. // 企鹅能游泳，也能跑  
2. class Penguin  
3. {  
4.  public:  
5.   void run();  
6.   void swim();  
7. };  
8.   
9. // 麻雀能飞，也能跑  
10. class Sparrow  
11. {  
12.  public:  
13.   void fly();  
14.   void run();  
15. };  
16.   
17. // 以 closure 作为接口  
18. typedef boost::function<void()> FlyCallback;  
19. typedef boost::function<void()> RunCallback;  
20. typedef boost::function<void()> SwimCallback;  
21.   
22. // 一个既用到run，也用到fly的客户class  
23. class Foo  
24. {  
25.  public:  
26.   Foo(FlyCallback flyCb, RunCallback runCb) : flyCb_(flyCb), runCb_(runCb)  
27.   { }  
28.  private:  
29.   FlyCallback flyCb_;  
30.   RunCallback runCb_;  
31. };  
32.    
33. // 一个既用到run，也用到swim的客户class  
34. class Bar  
35. {  
36.  public:  
37.   Bar(SwimCallback swimCb, RunCallback runCb) : swimCb_(swimCb), runCb_(runCb)  
38.   { }  
39.  private:  
40.   SwimCallback swimCb_;  
41.   RunCallback runCb_;  
42. };  
43.   
44. int main()  
45. {  
46.   Sparrow s;  
47.   Penguin p;  
48.   // 装配起来，Foo要麻雀，Bar要企鹅。  
49.   Foo foo(bind(&Sparrow::fly, &s), bind(&Sparrow::run, &s));  
50.   Bar bar(bind(&Penguin::swim, &p), bind(&Penguin::run, &p));  
51. }  

实现Signal/Slot

boost::function + boost::bind 描述了一对一的回调，在项目中，我们借助boost::shared_ptr + boost::weak_ptr简洁地实现了多播(multi-cast)，即一对多的回调，并且考虑了对象的生命期管理与多线程安全；并且，自然地，对使用者的类型不作任何限制，篇幅略长，留作下一篇blog吧。（boost::signals也实现了Signal/Slot，但可惜不是线程安全的。）

 

最后，向伟大的C语言致敬！