大日本

 

大 日 本

左直拳

 

江户时代的日本，是全球识字率最高的国家。

19世纪中期，勉强识字的伦敦庶民小孩，不到10%；法国1881年实施义务教育法，实际就学率只有1.4%；沙俄时代的莫斯科，1920年儿童入学率不过20%。

而在日本，1920年全国儿童平均就学率90%以上。那时还是德川幕府统治时期。

这并非封建的德川幕府热心于庶民教育，真正原因是日本有大量称为“寺子屋”的私塾。幕府末期，单是江户（后来的东京）就有私塾过千，全国则将近二万家。教师的身份也多种多样：庶民、武士、僧侣、医生、神官等等，还有女性。

私塾的学费竟然是随意。换句话说，穷苦人家可以送一盒饼干或扇子聊表心意，如果是农民，送点自家栽培的新鲜蔬菜也没有问题。有钱人家才包红包。日本人认为“孩子是共同财产”，所以老师差不多算是一种义工，而家长们则有钱出钱，有力出力，整个庶民教育接近于公益事业。

中国向来认为女子无才便是德，但日本人不这样想。为了日后能嫁入豪门，麻雀变凤凰，女孩子除了阅读书写，还要能歌善舞，必须学的东西比男孩还要多。由于大都市女子就学率非常高，所以有三分之一的私塾教师本身也是女性。

近代的中国和日本都遭受欧美列强的侵略滋扰，被迫洞开门户，身负诸多不平等条约。但当中国还在割地赔款，得过且过，或放不下架子，犹豫着是否要“中学为体，西学为用”的时候，日本已经迅速接受西方思想，经过明治维新，在极短的时间内跑步进入列强行列，转而去欺凌侵略其他亚洲邻居，特别是它曾经的恩师——中国。

个中因由，与日本民众的教化基础好，国内思想和风气比较开明应该也有关系。

这是读日中混血作家茂吕美耶的《江户日本》时感触最多的一点。