精益思想与软件过程

 

由于为企业做软件咨询的原因，我们经常把精益理念推介给我们的客户，以期为客户创造更大的价值。精益理念在制造业界备受推崇，并作为一种实用的管理技术为许多企业带来了巨大的成功。

20世纪初，美国福特汽车公司创立了流水线生产。这种生产方式通过以标准化、大批量生产为标志，来降低生产成本，提高生产效率。使汽车从奢侈品变成了大众化的交通工具，因而发展为最普遍的生产方式。20世纪50年代，日本丰田公司创立了以精益理论为核心的丰田生产模式，在这种方式下快速成长的丰田公司，只需要用原来一半的人力，一半的制造空间和投入资金，生产相同数量的产品。在保证质量和提高产量的同时，他们所花费的在产品开发和交货的时间，也远比大批量生产更有效益。

所谓精益生产，简单来说：精，即少而精，是指不投人多余的生产要素，只是在适当的时间生产必要数量的市场急需产品（或下道工序急需的产品）；益，即所有经营活动都要有益有效，具有经济性。其核心思想包括以下的基本原则：

1.     以客户的观点确定产品与服务的价值，去掉生产过程中的多余消耗，不将额外成本转嫁给客户。就是将企业和客户的利益统一起来，使企业自身和客户都从中受益。

2.     识别价值流，是指在价值流中找到哪些是真正增值的活动。哪些是可以立即去掉的不增值活动。精益生产将所有业务过程中消耗了资源而不增值活动叫做浪费，识别价值流就是发现浪费和消灭浪费。

3.     流动生产，就是建立在时间基础上，使组成产品的材料或工件无障碍地流动在生产系统中，不会造成停滞。例如对每个过程和每个产品进行严格控制，避免过失、废品和返工造成过程的中断、回流；为“价值流”流动创造前提条件，使用正确规模资源，并保证环境设备的完好性，避免瓶颈造成的阻塞，从而实现连续流动。

4.     需求拉动，就是按客户的需求投入和产出，使客户精确地在他们需要的时间得到需要的东西。在生产过程中，就是把你的下一个工序当作你的客户，在正确的时间以正确的方式按正确的路线，把正确的物料送到正确的地点，每次都刚好及时。

5.     持续改进，尽善尽美。就是通过尽善尽美的价值创造过程(包括设计、制造和对产品或服务整个生命周期的支持)为客户提供尽善美的价值。企业必须不断地用价值流分析方法找出更隐藏的浪费，做进一步地改进；而改进的结果必然是价值流动速度的加快。

对比我们日常的软件过程，我们发现，我们完成的产品中包含了很多客户不是真正需要的功能属性，用户无奈地适应着我们的软件。我们的开发活动中，缺少很多必要的东西，来帮助我们规划监控项目，保证质量品质，节约资源和成本，另一方面，我们却在繁冗无谓的流程消耗着热情和生命。由于开发过程缺乏有效规划而流动性不佳，计划无法得到有效执行，经常延误交期。组织内部没有形成持续改进的文化，我们不得不一次又一次重复着过去的错误，做着低效而没有意思的重复。面对这些，我想我们的软件过程是否可以借鉴制造业的成功经验，用系统的方法把精益思想导入软件过程中从中得到进步呢？

以上想法是开发这个博客的初衷，欢迎关注软件过程的朋友们，一同来讨论。