早早学习脑瓜好——关于认知发展的读书笔记

人们一般认为婴儿的大脑还未发育完全，需要在成长过程中慢慢发育。传统的认知科学也认为神经的发展止步于童年（如皮亚杰）。但事实正好与人们的想像相反：新生儿大脑中的神经元数量与成人基本相同。而胎儿的神经元数量远远超过成人：28周的胎儿的神经元最多（可达成人水平的数十倍），然后慢慢减少，在出生时稳定在与成年人大致相同的水平上。用来联结神经元的神经突触也是婴儿最多：新生儿大脑的神经突触在2岁的时候达到峰值，到16岁的时候就只剩50%了。在人的一生中，神经突触都在不断地减少。

当儿童成长到青春期的时候，神经突触要经历一次大幅度的删减（称为"选择性消除"），同时强化已有的（叫做"功能确认"）。虽然人的一生什么时候都可以学习新的知识，但是相比起来，在小的时候没有好好启蒙的人，学习起来会非常吃力。

有一种理论认为：如果婴儿/儿童在成长过程中的环境单一，接受的刺激太少，神经突触就会更多地被消除。反之，就可以更多地保留神经突触。

这一理论在动物实验中也得到支持：家养的动物的大脑要比同种野生环境下的小10-20%；生活在复杂环境下的小鼠，与生活在简单环境下的同种小鼠相比，其神经元具有数倍的分叉（树突）。

对双生子的研究也表明，当儿童成长到16岁时，遗传影响在语言方面仅占50%，在空间能力方面仅占40%，其它的均为后天环境的影响。

所以，对儿童来说，不停地让大脑接受各种刺激，比如：学习迷语，观看电影电视，听音乐，听广播，触摸，学习外语，体育活动、接触乐器、下象棋，学习科学知识，学习数学，阅读文学作品，写作，构造简单的建筑或其它物品（创造性的），逻辑训练（语言逻辑和数理逻辑）……这些都能够强化已有的神经突触，让它们幸免于被消除。在今后的一生中随时发挥作用。

P.S. 本文为读书笔记，故未能充分说理，也未列出参考资料的来源。