新PC时代的思考 (1)

着准备是一个系列blog, 边思考便写作。为什么要用blog来写这些还在思考的idea? 最大的价值就是期望激起一些讨论和反思，这种blog方式的开放讨论就如同脑力激荡，可以让思考更加深入让思维更加活跃。

这些想法最初萌发在差不多1年前。

那时也是五一假期，但假期不假期对我也无所谓，反正赋闲在家天天放假，一个半夜里意外来也意外接到的电话让我对Microsoft产生了一些兴趣和好奇，因此重新开始研究了一通已经放下很多年的Microsoft相关技术和产品。这个过程中，有些东西一如既往让我疑惑廉颇老矣，似乎这个时代的主流已经是Google的年代了；有些让我惊讶和感叹，比如.Net和ASP.NET, 他们比想象中好非常多，无论效率、性能还是架构... 处于过去对微软的成见居然忽视了他们的存在，实在非常意外；还有一些让我迷惑，因为我觉得根据自己的知识和阳光尚无从判断和解读其究竟是什么。

迷惑之余，我陷入了深思之中，作为PC时代的弄潮儿微软，在Internet时代将如何继续把握自己的地位呢？我相信微软的内部有无数聪明的头脑在考虑着这些问题，只不过站在之外无法洞悉而已。PC时代的个人操作系统如同PC的灵魂，作为PC 操作系统的主要厂商，毫无疑问微软获得了必胜的战略地位。 那么在未来的Internet时代，PC越来越成为一个巨大的网络中的一个终端设备的未来，微软的软件战略将何去何从呢？个人操作系统又将成为什么样呢？

这个思考的一些初步想法写成了这篇blog: 全世界只需要五台计算机？从Widget流行对未来的网络计算趋势的思考. 这篇文章的核心思想是设想了一个所谓“新PC时代”：

想象一下未来的 “PC”, 这是一种现实存在和虚拟并存的机器（服务），出来你看得见摸得着的机器，他还存在一个“灵魂”获或者“影子”于网络空间之中，你可以在任何时候用多种方式多种设备去操作您的“PC”.

直到今天我仍然无法想到一个更好的名词来替代，所以暂时还用这个“新PC时代”作为标题罢。

其实写这篇文章的时候，我自己窃以为自己悟出了一个也许微软等公司已经在悄悄实施的未来的战略 -- PC的未来是所谓“新PC”, 广义的"PC", 集中化的大规模服务+终端并未真正的未来。如果这个设想是真的，那么Google等这类试图用强大的大型网络端服务而制胜的公司可能将在某个时刻开始面临困境，而看到了这种“新PC”机遇的公司可能面临巨大的机会，而无疑这种布局对微软等生产PC时代的操作系统和应用软件的公司而言将可能是巨大的优势和胜利。

当然，这一切只是我处身微软之外的设想和推测，但毫无疑问我自己已经被自己这种猜想而说服了。 :)  

---

一年后的今天，我并没有从我能访问到的微软的任何资料中看到这样的类似的设想，包括那些那些直接呈现给Billg的Thinkweek paper （当然也很可能是我没有注意到或者权限不够的缘故），年初的时候我甚至考虑过把这样的想法继续深入下去写成一篇thinkweek paper, 可惜那个时候实在太忙已经没有精力（那时候也没想到Billg再过几个月就退休了，要不然怎么也应该折腾个一篇作为纪念 :)) 。

上个月微软宣布了Live Mesh CTP, 媒体的介绍是：微软宣布推出数据存储及网络软件系统“Live Mesh”，欲迈出该公司从PC领域转型到云计算最为野心勃勃的一步。Live Mesh是微软进入发展迅猛的云计算市场的最新举措。所谓“云计算”是指通过网上的中央数据中心，实现PC上的各种应用与服务。目前，亚马逊、谷歌、Salesforce等数十家公司已经建立了计算中心，可以高效处理数据外包业务，并使之成为象电一样，企业可以轻松购买的商品。

而公司的首席架构师Ray Ozzie发表关于微软服务战略的备忘录，其"核心是，我们要拥抱两个世界, 一个是网络（Web）的世界，一个是设备（Devices）的世界。在过去的10年间，PC时代已经让位于以网络为中心的体验时代。我们不仅可以通过浏览器来获得这些体验，而且可以通过PC、电话、媒体播放机、游戏机、机顶盒以及电视、汽车等等诸多不同设备来获得这些体验。"

我对Live Mesh CTP的试用感觉是迷惑的，除了对其和Live Folder Share类似的不解，以及CTP只是一个technical preview外，可能还是因为我自己没有充分理解这些战略本身。 但无论如何，这令我继续想起了我自己当年揣摩微软战略而引发的思考，显然这些思考和目前公司宣布的战略有一些基本面的一致，但本质和方向上却有着相当的不同 -- 我始终还是认为PC是一个中心，只不过这里的C已经有了更多的含义，但P却是永恒的。

因此，我打算进一步来思考这个所谓“新PC时代”的问题，有很多时候一些想法看似合理但实际上是不可行的，但更多时候，看上去不太能明白的东西往往是不行的。:)  所以进一步的思考是非常必要的。

我非常希望能有更多朋友能加入发表一些自己的看法，也许这些想法过于遥远了，但我总感觉最近这些时候很可能是一个分水岭式的时代，处于这个时代是困惑的，但也是有趣的。

 

－－－

试图从一些其他类似的网络化服务中来寻找一些规律，先罗列一些资料，不说明什么，留着日后思考：

 

现代计算机的发展过程：

第一代电子管计算机(1945-1956), 这些计算机的计算能力还比不上我女儿手里的NDS，或者我的手机，但这些计算机当年仍然可以认为是中心化的超级计算。

第二代晶体管计算机(1956-1963), 这些计算机有一些开始走向了政府和大学，计算能力仍然不能和NDS相比，但他们仍然应该被认为中心化服务的计算。

第三代集成电路计算机(1964-1971) IBM 的main frame事业从这一代开始腾飞，计算机仍然是中心化服务的代表

第四代大规模集成电路计算机(1971-现在) 72年第一部PC的诞生促使了Microsoft的诞生，而81年IBM推出PC, 成就了辉煌的PC时代，成就了Microsoft的今天

 

电话网络的发展过程(参考[1][2][3])：

1876年...最原始的电话:  p2p, 一部电话连接另外一部...　

1879 年...早期的电话：人工交换，存在多个孤立的电话网络. 第一个电话交换系统1879年在伦敦诞生（来源）。

1898年... 步进式交换机，自动交换，本地网开始发展，可能存在着大量不互联或者互联能力很弱的本地网

1926年... 纵横制交换机...长途网络开始形成, 多个本地网开始通过长途网连接成一个大的电话网

1960年... 程控交换机...

1992年... 智能网...

200X年... NGN, Softswitch...

 

电力网的发展过程：（参考[1]）

1888年... Nikola Tesla提出了三相电的高压传送原理,  早期的电力都是大量的本地小电厂提供的

1891年...第一个高压（25KV）三相电力长距离(175KM)传输线出现在德国...毫无疑问这时候还不可能出现真正的电网

1926年，英国的电网合并成为了National Grid.

电网(Grid)的出现导致了大量小规模电厂和电网的消失。 今天计算机领域的Grid computing就是取了电网中的Grid概念。

 

---

 

后续的一些思考和讨论计划涉及：

• Web OS?  为什么我认为它不是?
• 为什么不是Google, ...　？
• 为什么不是 S3, EC2, ...？