2008年度十大科技突破

 导语：据《连线》杂志报道，尽管全球经济陷入低迷，但创新的脚步并未停止，且重大创新屡见不鲜。今年，许多科技产品得到了重大改进。苹果iPhone手机数据传输速度更快，笔记本变成上网本(netbook)，袖珍相机从录制标准清晰度录像走向录制高清晰度录像。

　　同时，世界各地的企业和学术研发实验室在2008年正忙于为未来的科技发展奠定基础。他们提出了可食用硅芯片、电子电路学第四种基本元件等先进概念。工程技术的发展同样可圈可点，比如Speedo LZR泳衣，这种高科技泳衣帮助美国“飞鱼”迈克尔·菲尔普斯(Michael Phelps)在北京奥运会上8次走上最高领奖台。以下是《连线》杂志评选出的2008年度十大科技成就，并展望了这些科技成就对我们未来生活的影响。

　　1.苹果应用程序商店

　　在2008年以前，移动应用产品开发者一直无法通过有效途径将他们开发的软件发布到消费者手中，如果想要做到这一点，别无选择，只能通过和运营商合作。但今年，苹果应用程序商店的出现改变了这一切。它可以让面向手机用户的移动应用程序的开发和发布变得非常简单——不但推动了移动应用程序开发市场，还引来了像Android Market这样的克隆版本，甚至迫使移动运营商RIM公司提供BlackBerry Application Storefront。对于数以千计的程序开发人员来说，苹果应用程序商店让手机变成了新的个人电脑。

　　展望：苹果应用程序商店彻底改变了我们使用手机的方式，使手机变成拥有各种便利工具的个性化产品。

　　2.Android平台

　　我们不喜欢T-Mobile HTC G1手机的理由可能有许多，如颜色、电池续航能力、触摸屏等。销售数字也反映了这一点，从2008年10月推出以来，HTC G1手机的销量只有150万部左右，相比之下，苹果iPhones手机初次亮相时销量达到300万部。

　　不过，G1手机的优势在于采用了谷歌的Android操作系统。Android是一套免费的移动操作系统，是多年以来推出的首款操作系统，相信在G1手机之后，还会有许多手机采用这种操作平台。鉴于Android系统的开放性，不断有新的开发团队和手机厂商承诺使用这套系统，Android系统可能重写整个无线工业的历史。

　　展望：在2009年，多家手机制造商可能会推出基于Android平台的手机，这将给其它智能手机操作系统带来很大压力。即便如此，到2009年底，iPhone仍有可能是全年最畅销的智能手机。

　　3.USB 3.0标准

　　数据传输通道注定将会变成高速公路。通用串行总线(USB)是给你的个人电脑传输文件或给你的iPhone手机充电的标准，8年来首次进行重大修改。按照今年制定的规范，USB3.0标准将比现行USB2.0标准传输速度快10倍，且会增强通过USB线提供电流的能力。在新标准下，上传和下载大容量高清视频所需时间将大大减少，准确点说，用户的数据传输速度更快，达到每秒4.8千兆。

　　数码相机和微型高清录像机会生成大量数据，这些数据必须快速地传输给电脑，以便将它们上传至YouTube，增加只有少数人欣赏的网络视频容量。由于消费者现在随身携带的电子器件更多，通过USB线给它们充电相比携带几个充电器当然更轻松。随着USB3.0规范在今年的出台，功率输出一下子从 100毫安增至900毫安，从而让设备可以更为快速的充电。

　　展望：我们估计第一款USB3.0产品有望在2009年中问世。

　　4.具备摄像功能的单反相机

　　多年来，高端单反相机(SLR)一直不能像100美元的普通数码相机那样进行视频摄像，这皆因单反相机使用的芯片技术问题。今年，相机行业克服了这一障碍。尼康D90和佳能5D Mark II这两种相机不仅能捕捉高质量的数码照片，还可以让用户录制高清视频。单反相机的用户不必再像以前那样，在朋友们用廉价数码相机摄像时，他们在一旁干着急，还要忍受朋友的冷嘲热讽。

　　展望：相比专业录像设备，使用单反相机拍摄高清视频的投入更低，同时可以让用户使用各种各样的镜头。我们估计，在2009年，这会带来专业静物摄影师拍摄高清视频的热潮。

　　5.忆阻器(Memristor)

　　重大科技突破往往并不具有改变我们计算方式的潜力。大约37年前，科学家在一系列数学方程式中首次描述了电子电路学的第四种基本元件 (fundamental element)。今年，惠普实验室的研究人员证实了这种元件的存在。该元件被叫做忆阻器，或记忆电阻器，它加入到另外三个已知元件——电阻器、电容器和电感器——的行列中。

　　这项发现可能为开发电脑关闭时可以记住保存在存储器中数据的系统铺平了道路。这意味着我们不必启动电脑，而系统远比现在节省能量。研究人员还希望，忆阻器能帮助他们开发出新一代电脑存储器，可以补充甚至最终取代动态随机存储器(RAM)。动态随机存储器是用于个人电脑上的存储器。

　　展望：目前，忆阻器尚处在实验阶段，别指望在未来5年内看到基于这种系统开发的商业产品。

   6.全球定位系统(GPS)

　　全球定位系统(GPS)比我们大家想象的更为“古老”，早在1978年就投入使用，但直到1993年才得到商业应用。多年来，全球定位系统的使用仅限于昂贵的个人导航装置和豪华轿车的仪表盘。但今年，全球定位系统可谓“遍地开花”，从苹果iPhone 3G手机到T-Mobile的G1，再从G1到富士通LifeBook系列这样的笔记本电脑，这种技术得到广泛应用。相信，在全球定位系统的帮助下，我们走到天涯海角都不用担心同亲人失去联系。

　　展望：随着配有全球定位系统的设备在全世界的普及，Loopt、雅虎Firebird等基于地理数据的服务将会得到很大的发展空间。

　　7.闪存

　　苹果在将闪存“赐予”iPod的同时，也赋予了一种长期以来充当硬盘陪衬的产品新生。现如今，闪存(Flash Memory)已在消费电子产品领域得到大范围应用，如超薄笔记本电脑、数码相机和媒体播放器等。更为重要的是，EMC、Sun Microsystems、英特尔和日立等科技界知名公司都针对商务用户推出了闪存产品。闪存具有诸多优点，它不仅存储速度快于硬盘，且功耗低。闪存过去发展的一个瓶颈是，价格几乎是硬盘的8倍。不过，随着闪存的“明星魅力”骤减，今年的闪存价格开始大幅下降。

　　展望：2009年，可能会有更多的数据中心采用闪存，这可能会致使闪存价格进一步下降。如果这一趋势持续下去，相信不久的将来，可以完全和硬盘说再见。

　　8.Speedo LZR泳衣

　　在2008年北京奥运会，当今泳坛最出色的全能型游泳选手、“飞鱼”迈克尔·菲尔普斯(Michael Phelps)一举创造历史，在一届奥运会夺得8枚金牌，成为奥运第一人。菲尔普斯和其他游泳选手之所以游得更快，皆因Speedo LZR泳衣的帮助。Speedo LZR泳衣采用了新型面料，使用美国宇航局航空科技技术制造，进一步提升了优秀选手的成绩。在影响选手成绩的总减速力上，粘滞曳力(Viscous drag)就占到25%。

　　Speedo LZR泳衣采用超声缝制技术，主体采用超轻超薄的特殊面料，通过高强度挤压来减少肌肉振动和皮肤颤动，并可使运动员的身体趋于流线型，达到减少粘滞曳力的效果。难道菲尔普斯在北京奥运会上创造的历史全拜LZR泳衣所赐？并不见得，因为参加这次奥运会的游泳选手几乎每个都穿着Speedo泳衣。

　　展望：我们希望LZR泳衣上的一些技术能走入大众，让普通人亦能体验劈波斩浪的快感。

　　9.可食用芯片

　　老太太们长年不离手的药丸同样开始走向高科技。微型可食用芯片将取代某些医疗设备的作用，跟踪患者何时服药，监督这些药物的疗效。今年，位于加州雷德伍德城的一家美国公司Proteus使用硅粒制造出可以食用的芯片。病人服用后，芯片会在腹中激活，将诸如心率、体温、失眠状态等重要医学参数，通过电子信号发送给体外接收装置。

　　接着，数据会被发送到一个在线数据库，或医生和患者的手机上通，令其了解病情进展等情况。据Proteus介绍，可食用芯片可以随时随地跟踪患者对药物的反应。这可能仅是个开始，可食用芯片还会改善药物输送方式，甚至可以将其他类型的病情监控装置插入人体。现在，医生也许可以更好地解答患者的抱怨，因为他们会对患者的感受一清二楚。

　　展望：如果可食用芯片通过医用临床验证，那么医生就可以用一种全新方式去观测药物的作用。

　　10.柔性显示屏

　　多年来，科学家一直在致力于研究可弯曲、像纸一样薄的显示屏，能折叠卷起来或缝进袖筒。柔性显示屏可能会改变我们同信息社会相互影响的方式，创造出新型手机、便携式电脑、电子报纸和电子书等高科技产品。今年，这方面的研究获得重大突破，“电子纸”开始从科幻走向现实。在美国陆军的帮助下，亚利桑那州立大学柔性显示屏研究中心制造出一款可供士兵使用的柔性显示屏原型，希望在未来3年内能得到广泛应用。

　　Plastic Logic和E-Ink等初创企业也在开发类似技术。与此同时，惠普宣布在“电子纸”制造方面取得突破，可以在柔性塑料材料上布置薄膜晶体管阵列，这为生产商在类似新闻纸的卷轴上“打印”显示器提供了可能。此外，三星还展示了一款具有柔性显示屏的手机原型，柔性显示屏可以如书本一样折叠起来。

　　展望：在汤姆·克鲁斯主演的科幻大片《少数派报告》中，数字报纸可以卷起来放入口袋，而这一幕最早有望在2010年左右成为现实。援引科幻小说大师威廉姆·吉布森(William Gibson)的一句话说：“未来就在这里，只是分布不太广。”