并行通信传输中有多个数据位，同时在两个设备之间传输。发送设备将这些数据位通过对应的数据线传送给接收设备，还可附加一位数据校验位。接收设备可同时接收到这些数据，不需要做任何变换就可直接使用。并行方式主要用于近距离通信。计算机内的总线结构就是并行通信的例子。这种方法的优点是传输速度快，处理简单。
串行数据传输时，数据是一位一位地在通信线上传输的，先由具有几位总线的计算机内的发送设备，将几位并行数据经并--串转换硬件转换成串行方式，再逐位经传输线到达接收站的设备中，并在接收端将数据从串行方式重新转换成并行方式，以供接收方使用。串行数据传输的速度要比并行传输慢得多，但对于覆盖面极其广阔的公用电话系统来说具有更大的现实意义。
串行数据通信的方向性结构有三种，即单工、半双工和全双工。
串行传输和并行传输的区别
从技术发展的情况来看，串行传输方式大有彻底取代并行传输方式的势头，USB取代IEEE 1284，SATA取代PATA，PCIExpress取代PCI……从原理来看，并行传输方式其实优于串行传输方式。通俗地讲，并行传输的通路犹如一条多车道的宽阔大道，而串行传输则是仅能允许一辆汽车通过的乡间公路。以古老而又典型的标准并行口(Standard ParallelPort)和串行口(俗称COM口)为例，并行接口有8根数据线，数据传输率高；而串行接口只有1根数据线，数据传输速度低。在串行口传送1位的时间内，并行口可以传送一个字节。当并行口完成单词“advanced”的传送任务时，串行口中仅传送了这个单词的首字母“a”。
根据组成字符的各个二进制位是否同时传输，字符编码在信源/信宿之间的传输分为并行传输和串行传输两种方式。
1、并行传输：
字符编码的各位（比特）同时传输。
特点：
（1）传输速度快:一位（比特）时间内可传输一个字符；
（2）通信成本高:每位传输要求一个单独的信道支持；因此如果一个字符包含8个二进制位，则并行传输要求8个独立的信道的支持；
（3）不支持长距离传输:由于信道之间的电容感应，远距离传输时，可靠性较低。
2、串行传输：
将组成字符的各位串行地发往线路。
特点：
（1）传输速度较低，一次一位；
（2）通信成本也较低，只需一个信道。
（3）支持长距离传输，目前计算机网络中所用的传输方式均为串行传输。
方式： 串行传输有两种传输方式：
1、同步传输
2、异步传输
这个同步异步的问题困扰了我好久，虽然在论坛里看了不少文章，在百度知道东翻西找，今天意外的看见了一位仁兄的帖子，给我一种豁然开朗的感觉，柳暗花明又一村啊。
OSI物理层中涉及到了位同步的问题，物理层中的信号都是以位，即比特流来传输的，所以要求的同步系统自然就是位同步系统了。一般情况下也就是这两种类型：异步位传输系统和同步位传输系统。
异步位系统是面向字符来传输信息的，也就是我们一般情况下的一个字符，8位，1bit，当然了传输的时候还要加上起始位和结束位，没有这两位接收方就不知道什么时候开始接收数据什么时候结束了。如此一来字符与字符之间就不是连着的，打个比喻，就像秋天的叶子一样，一片一片往下落。发送方和接收方不要求同步，就是说你想什么时候落就什么时候落，我都接着，用不着先通知我。
对应的同步位系统就不同了，他要求发送方与接收方严格的同步。这个同步是嘛意思呢，这里我们要提到一个概念，波特率。
波特率是指线路状态更改的次数，只有每个信号符合所传输数据的一位时，才等于每秒位数。（具体的解释学术定义可以上百度找）简单点说就是两台计算机之间要通信，则他们俩的猫必须要使用相同的波特率进行操作。一个数据能够被正确的接受，那么它自身的波特率必须要和计算机的时钟要吻合。比方说一个字符一共8秒，每位一秒，如果一个机器想正确完整的接收这个字符，那么他的时钟就必须与这个波特率一致，快了倒还好说，慢了肯定不行，对吧，丢失了数据位。这里的这个概念在学习配置路由器的时候会碰到，即给DCE设备设置时钟速率。
接着说。同步位系统传输的什么呢，不是字符，是字符组合，也就是帧，我们在OSI数据链路层可以学习到。帧的长度没有规定，传输的时候视情况而定吧。这个帧里面包含了同步信息，来通知接收方调整以同步。这里再打个比喻，前面我们说异步位系统传输的数据像树叶，那么同步位系统传输的就像是把这些树叶串成一串，是连续的。
同步位系统比异步位系统要实用高效。这个比较好理解，计算机对帧的处理比对字符要少的多，在传送相同大小的数据量的时候，计算机要对大量的字符进行开始与结束操作，帧则要少的多。同时同步位系统的下的网络效率也更高，因为每个字符都至少包含两位的开始结束信息，这个在数据量大的时候开销是很客观的。
大概情况就是这样了。有错误的地方还请路过的高人指点。
