“万用表”是万用电表的简称，它是我们电子制作中一个必不可少的工具。万用表能测量电流、电压、电阻、有的还可以测量三极管的放大倍数，频率、电容值、逻辑电位、分贝值等。万用表有很多种，现在最流行的有机械指针式的和数字式的万用表（见图）。它们各有优点。对于电子初学者，建议使用指针式万用表，因为它对我们熟悉一些电子知识原理很有帮助。下面我们介绍一些机械指针式万用表的原理和使用方法。
万用表的基本原理
万用表的基本原理是利用一只灵敏的磁电式直流电流表（微安表）做表头。当微小电流通过表头，就会有电流指示。但表头不能通过大电流，所以，必须在表头上并联与串联一些电阻进行分流或降压，从而测出电路中的电流、电压和电阻。下面分别介绍。
l 测直流电流原理。
如图 1a 所示，在表头上并联一个适当的电阻（叫分流电阻）进行分流，就可以扩展电流量程。改变分流电阻的阻值，就能改变电流测量范围。
l 测直流电压原理。
如图 1b 所示，在表头上串联一个适当的电阻（叫倍增电阻）进行降压，就可以扩展电压量程。改变倍增电阻的阻值，就能改变电压的测量范围。
l 测交流电压原理。
如图 1c 所示，因为表头是直流表，所以测量交流时，需加装一个并、串式半波整流电路，将交流进行整流变成直流后再通过表头，这样就可以根据直流电的大小来测量交流电压。扩展交流电压量程的方法与直流电压量程相似。
l 测电阻原理。
如图 1d 所示，在表头上并联和串联适当的电阻，同时串接一节电池，使电流通过被测电阻，根据电流的大小，就可测量出电阻值。改变分流电阻的阻值，就能改变电阻的量程。
万用表的使用
万用表（以105 型为例）的表盘如右图所示。通过转换开关的旋钮来改变测量项目和测量量程。机械调零旋钮用来保持指针在静止处在左零位。 “Ω”调零旋钮是用来测量电阻时使指针对准右零位，以保证测量数值准确。
万用表的测量范围如下：
l 直流电压：分 5 档 —0-6V ； 0-30V ； 0-150V ； 0-300V ； 0-600V 。 
l 交流电压：分 5 档 —0-6V ； 0-30V ； 0-150V ； 0-300V ； 0-600V
l 直流电流：分 3 档 —0-3mA ； 0-30mA ； 0-300mA 。
l 电阻：分 5 档 —R*1 ； R*10 ； R*100 ； R*1K ； R*10K
测量电阻： -- 先将表棒搭在一起短路，使指针向右偏转转，随即调整 “Ω”调零旋钮，使指针恰好指到 0 。然后将两根表棒分别接触被测电阻（或电路）两端，读出指针在欧姆刻度线（第一条线）上的读数，再乘以该档标的数字，就是所测电阻的阻值。例如用 R*100 挡测量电阻，指针指在 80 ，则所测得的电阻值为 80*100=8K 。由于 “Ω”刻度线左部读数较密，难于看准，所以测量时应选择适当的欧姆档。使指针在刻度线的中部或右部，这样读数比较清楚准确。每次换档，都应重新将两根表棒短接，重新调整指针到零位，才能测准。
测量直流电压： -- 首先估计一下被测电压的大小，然后将转换开关拨至适当的 V 量程，将正表棒接被测电压“ + ”端，负表棒接被测量电压“ - ”端。然后根据该挡量程数字与标直流符号“ DC- ”刻度线（第二条线）上的指针所指数字，来读出被测电压的大小。如用 V300 伏档测量，可以直接读 0-300 的指示数值。如用 V30 伏档测量，只须将刻度线上 300 这个数字去掉一个“ 0 ”，看成是 30 ，再依次把 200 、 100 等数字看成是 20 、 10 既可直接读出指针指示数值。例如用 V6 伏档测量直流电压，指针指在 15 ，则所测得电压为 1.5 伏。
测量直流电流： -- 先估计一下被测电流的大小，然后将转换开关拨至合适的 mA 量程，再把万用表串接在电路中，如图所示。同时观察标有直流符号“ DC ”的刻度线，如电流量程选在 3mA 档，这时，应把表面刻度线上 300 的数字，去掉两个“ 0 ”，看成 3 ，又依次把 200 、 100 看成是 2 、 1 ，这样就可以读出被测电流数值。例如用直流 3mA 档测量直流电流，指针在 100 ，则电流为 1mA 。
测量交流电压： -- 测交流电压的方法与测量直流电压相似，所不同的是因交流电没有正、负之分，所以测量交流时，表棒也就不需分正、负。读数方法与上述的测量直流电压的读法一样，只是数字应看标有交流符号“ AC ”的刻度线上的指针位置。
使用万用表的注意事项
万用表是比较精密的仪器，如果使用不当，不仅造成测量不准确且极易损坏。但是，只要我们掌握万用表的使用方法和注意事项，谨慎从事，那么万用表就能经久耐用。使用万用表是应注意如下事项：
l 测量电流与电压不能旋错档位。如果误将电阻档或电流档去测电压，就极易烧坏电表。万用表不用时，最好将档位旋至交流电压最高档，避免因使用不当而损坏。
l 测量直流电压和直流电流时，注意“ + ”“ - ”极性，不要接错。如发现指针开反转，既应立即调换表棒，以免损坏指针及表头。
l 如果不知道被测电压或电流的大小，应先用最高档，而后再选用合适的档位来测试，以免表针偏转过度而损坏表头。所选用的档位愈靠近被测值，测量的数值就愈准确。
l 测量电阻时，不要用手触及元件的裸体的两端（或两支表棒的金属部分），以免人体电阻与被测电阻并联，使测量结果不准确。
l 测量电阻时，如将两支表棒短接，调“零欧姆”旋钮至最大，指针仍然达不到 0 点，这种现象通常是由于表内电池电压不足造成的，应换上新电池方能准确测量。
l 万用表不用时，不要旋在电阻档，因为内有电池，如不小心易使两根表棒相碰短路，不仅耗费电池，严重时甚至会损坏表头。
