linux中buffer和cache的区别

free命令

$free -h             total       used       free     shared    buffers     cachedMem:           62G        62G       739M       1.7M        11M       9.0G-/+ buffers/cache:        53G       9.7GSwap:          11G       5.8G       5.9G

total：表示物理内存总量。
used：表示总计分配给缓存（包含buffers 与cache ）使用的数量，但其中可能部分缓存并未实际使用。
free：未被分配的内存。
shared：共享内存，一般系统不会用到，这里也不讨论。
buffers：系统分配但未被使用的buffers 数量。
cached：系统分配但未被使用的cache 数量

total = used + free
buffers(第二行) = used(第二行) - buffers(第一行) - cached(第一行)
free(第二行) = free(第一行) + buffers(第一行) + cached(第一行)

buffer和cache

A buffer is something that has yet to be “written” to disk. A cache is
something that has been “read” from the disk and stored for later use.

因此，buffer是用于存放要输出到disk（块设备）的数据，而cache是存放从disk上读出的数据，二者是为了提高IO性能，并由OS管理。
个人理解，buffer主要用于写操作，cache主要用于读操作，其操作方向也不同，buffer主要由进程把数据从内存写入外部设备如磁盘，cache主要从外部设备如磁盘读入到内存以备进程读取。

buffers是被一个特定进程使用的用于临时存放数据的内存空间，这些内容不会被其他进程访问。
这篇文章用了带宽的概念来类比，非常贴切。当你试图通过网络发送大量的突发数据时，如果网卡的带宽(capacity)仅支持发送一部分时，它会将剩下的数据存在buffers中，用于后续发送。

而cached用于存放频繁访问的一些数据，目的是做到更快的数据访问。比如多个进程需要读同一个文件，此时内存可能就分配一片cached区域，用于作为CPU到磁盘之间的cache。

总结

buffers和cached的区别：
a. buffers是供单个进程使用的，而cached可供多个进程使用
b. buffers是一次性的，而cached是可以反复使用的
buffers和cached的共同之处就在于它们都是临时性的存储，如果后续有进程需要使用这些内存空间，Linux会释放(free)这些临时性占用的内存。