NetApp的生意经

  从加强公司品牌形象到日前的2008年度存储论坛，NetApp正在演绎推动数据中心变革的存储之道和创新理念。

  7月17日，身为NetApp公司董事长兼首席执行官的霍浩文（Dan Warmenhoven）来到中国拜访客户，每年，他都要花一段时间在这上面。

  除了分享公司的产品和经验，并给客户以承诺，霍浩文最重要的工作还是了解用户的需求。中国经济的飞速发展和信息化水平的日益提升，使得中国市场逐渐成为众多国际IT企业增长的驱动力，NetApp自然也不例外。

  从今年3月初发布全新的企业品牌标识，到7月17日在北京召开2008年度存储论坛，NetApp用实际的行动表明了公司发展的决心。而在2008年度存储论坛上，霍浩文的直言不讳同样让人印象深刻。

  换标之举

  从3月10日起，NetApp公司新的企业标识（logo）换成了蓝色粗体的“门”字形。“logo形状最开始的灵感来自法国的凯旋门。”霍浩文说。

  在霍浩文的进一步解释中，新标识蕴含着坚实的基础，是胜利凯旋的象征，同样也象征着通向未来的道路—通向新的可能、新的理念和新的愿景—NetApp将帮助合作伙伴和客户跨越屏障，突破界限，积极创新。

 “从个人角度来讲，我同样很喜欢公司以前的logo。”霍浩文说，“但是它不容易记忆，我可以很容易把现在的logo画出来，但是以前的却画不出来。”

  logo的简化不仅让人更容易记忆，同样也更容易表现其中所蕴含的寓意。对于NetApp来说，新品牌形象的发布，并不代表公司战略的转变。因为从NetApp的发展历史看，这是一家以产品和技术出名的公司，而它一直以来都在强调要为用户简化数据管理，标识的简化强化了这一战略，与此同时，“门”字形更象征着通向未来的大门。

  这次全球新品牌形象的发布是NetApp公司有史以来最大的一次品牌认知活动。这一活动使更多的人认识了 NetApp—不仅关注技术更关注客户成功的价值理念，从而加快了对新客户的开发，以及更好地帮助客户获得成功。

  与更换logo相比，NetApp的定位也在悄然转变。如今，NetApp已经不把自己看作只是一个存储的公司，而更多的是一个数据管理的公司。说到存储，更多的人会想到是硬件公司，实质上，NetApp更像是一个软件公司，因为公司90%的研发费用投入到了软件上，而且 90％工程人员也是从事软件工作。

  在霍浩文看来，一个单纯的存储硬件公司，它的增值空间并不会很大。而从业务模式上讲，NetApp的利润率已经相当高了，这更像是一个软件公司的业务表现。因此，NetApp更专注数据管理，并帮助客户解决业务的问题。

  剑指竞争对手

  在存储行业，竞争开始变得更加直接和激烈，与此同时，NetApp和EMC的竞争同样愈演愈烈。这也被霍浩文认为是两个伟大公司的伟大竞争。

 “市场竞争的残酷现实表明，用户最终只接受这两个顶级的存储厂商。”霍浩文说。对用户来说，竞争可以让他们从中受益，而对于那些存储市场的后来者，则意味着更为残酷的挤压。据了解，目前，NetApp在德国市场的份额是第一位，在美国和日本市场的份额是第二位。

  正如杰克·韦尔奇对企业操作的理念，如果在一个领域不能做第一名或第二名，就不要进入这个领域。因为他深谙如果排名在后将很难获得大利润，如果企业经营无法获得大利润，倒不如关门。

  霍浩文对此深表赞同，“除NetApp和EMC以外，还有什么其他的厂商具有像NetApp和EMC这样完整的产品解决方案吗？”

  对于用户来说，他们在选择存储产品和服务时，同样喜欢将NetApp和EMC放在一起对比。霍浩文认为，从用户的角度看，他们最关注的无非是总体拥有成本和简约性，NetApp在这方面具有非常明显的优势。NetApp的解决方案基于统一的存储架构，这可以给用户带来非常大的灵活性，并能够显著降低总体拥有成本。

  与EMC开始进军商用和家用市场不同，NetApp一直坚持企业级市场。霍浩文表示，“我们很清楚我们最大的机会在哪里，那就是进一步加强企业级市场”。在NetApp内部的一个调查中，针对全球五千家最大的存储采购企业，他们还有很大的潜在用户市场可以开拓和挖掘。

  除此之外，针对商用和家用市场，NetApp认为，在这个市场，客户真正关心的并不是解决方案，而是价格。NetApp的价值优势并不是以便宜著称，而在于它的解决方案和数据管理的能力。如今，数据管理并没有给家庭用户带来多大的压力。

  推动数据中心变革

  当前，全球数据量的爆炸式增长使存储环境日趋复杂，IT人员的存储管理难度大大增加，传统的备份和恢复方案已无法满足今天客户业务的需求。与此同时，企业数据中心在空间、电力和制冷设备方面的成本急剧飙升。

  如何应对数据的爆炸式增长，提供最佳的数据保护，降低数据中心能耗和成本以及提高存储效率，已经成为今天的企业IT决策人员、特别是CIO们必须首要考虑的问题。

  实质上，存储基础架构在数据中心中扮演非常重要的角色，尤其在针对面向应用的存储架构上。通常来讲，在数据中心有很多系统管理人员，他们所做的很多工作包括资源分配、数据备份和数据克隆等，这些与存储基础架构相关的问题都是数据中心变革中客户需要解决的。

  仅在提升数据管理效率上，企业就可以在硬件和软件上双管齐下。硬件方面，企业可运用以NetApp “光纤附加存储”（FAS） 为基础的统一化存储技术。FAS系统把NAS、SAN及iSCSI等不同存储技术共冶一炉，以往由不同独立装置提供的存储功能，一个小机箱就可以代劳。

  软件方面，NetApp统一的存储系统配合多元化智能软件，可以优化企业数据管理效益。比如利用重复数据删除功能可以避免存储重复数据，特别是附带于多名员工电邮中的相同附件。而利用NetApp SnapMirror、FlexClone等备份技术，重点备份只经修订的数据，节省可观存储空间。

  层出不穷的虚拟化软件技术，可循不同途径提高存储资源使用率，为存储系统“扩容”。比如，企业可利用自动化精简配置功能实现的虚拟容量共享，根据用户的实际存储需要灵活分配容量，避免“有人预留容量而不用，有人却不够存储空间”的不平衡现象。

  在数据保护方面，新兴RAID-DP技术开创了“双磁盘容错”的数据保护概念。DP是Double Parity的缩写，意指容许磁盘阵列群组在同一个时间发生两个硬盘故障，避免某个硬盘发生故障就使整个SATA硬盘系统无法使用。

  基于这些技术的发展和应用，企业数据中心正在经历一场重大变革。而据霍浩文介绍，NetApp的推动数据中心变革战略包括三个方面：一是借助NetApp统一存储架构，再配合重复数据删除技术和自动精简技术，帮助企业简化管理工作和管理复杂性。二是提供全方位的备份和恢复解决方案，包括本机时间点瞬时备份恢复、跨机长期在线备份恢复、分支机构远程备份恢复、数据块级增量备份恢复等。三是凭借创新的软件技术，帮助企业提高存储硬件的利用率。NetApp的相关技术，可以帮助企业数据中心有效节省50%空间。