一直“被”PK，LoRa与NB-IOT不能轻易定赢家?（上）

近期全球低功耗广域网(LPWAN)市场的激增可归因于多个因素。机器学习和 M2M 通信标准的快速发展发挥了重要作用，加之全球对物联网服务的需求不断增长、低价的 LPWAN 工具和节能机会的增多。

预计在2022 年，全球 LPWAN 市场的价值将会提升至 460 亿美元以上(2015 年的价值刚刚超过 5 亿美元)。虽然 Semtech 的 LoRa 技术在这一领域稍早处于领先地位，但 NB-IOT(窄带物联网)作为强大的 LPWAN 标准也正在迅速得到广泛认同(今年 1 月，Vodafone 在西班牙推出商业 NB-IOT 网络)。

本文对 LoRa 和 NB-IOT 进行逐点分析比较，尝试找出哪一个 LPWAN 协议更具优势：

1.本质
虽然“LoRa”和“LoRaWAN”通常被当做同义词使用，但两者所指并不相同。LoRaWAN 是在 LoRa 技术环境中运行的 LPWAN 协议标准。而 LoRa 本身是一种用于物联网通信的调制方式。另一方面，NB-IOT 在 2016 年中期由 3GPP(第三代合作伙伴计划)标准定义，对低数据速率的设备来说优势甚微。NB-IOT 可以独立或通过“带内频谱”的方式实现，它有两个主要的变体——一个由诺基亚、爱立信和英特尔发布;另一个由沃达丰(Vodafone)和华为发布。简而言之，NB-IOT 是一种蜂窝标准，而 LoRa 不是。
2.宽带支持
NB-IOT 通常在比 LoRaWAN 稍高的带宽上工作。3GPP 技术的信号带宽要求为 180 KHz ——比 Semtech 公司的 LoRa 技术需要的 125 KHz 高一点。有趣的是，NB-IOT 和 LoRa 的信号带宽明显高于 Sigfox(另一种主流LPWAN标准)，后者工作频率为 0.1 KHz。
3.所需网关
LoRa 需要专用网关才能工作，而 NB-IOT 则不需要。据华为一位高级官员介绍，NB-IOT 的基础设施是直接连接基站和传感器设立的(LoRa 架构需要通过网关来完成)。虽然目前可用的 LoRa 网关很强大，而且通常价格有竞争力，但仍有额外一些硬件需要管理，因此可能是一个潜在的麻烦。而 NB-IOT 根本不需要这些。

 

4.所需频谱
LoRa 物联网技术在非授权频谱上工作(Sigfox 也是这样)。因此由 LoRaWAN 支持的应用程序成本低——而电池性反而得到提升(以后会越来越多)。与 LoRa 的异步协议不同，NB-IOT 服务是同步的并使用授权频段(LoRa 和 NB-IOT 都使用低于 1GHz 的频段)。频段授权的成本现在并不低——每MHz的成本大于 500 美元。电信运营商可以选择在防护频段、4G LTE频谱、或者独立网络中部署NB-IOT。
5.生态系统
LoRa 的生态系统比 NB-IOT 或其他蜂窝物联网通信标准的生态系统要强。LoRa 已经在许多国家地区被采纳为物联网网络标准，包括美国、澳大利亚、新西兰、中国台湾地区和荷兰(LoRa 在印度也很火)。NB-IOT 相比之下是一个“新玩家”，2017 年初才在西班牙进行商业首秀(爱尔兰也将使用 NB-IOT 网络)。LoRa 技术的低成本、广范围、多功能在稳定的生态系统和社区支持中具有优势——但在未来几年内，NB-IOT 将有很多机会迎头赶上。
6.与不同类型应用程序的适用性
尽管 LoRa 与 NB-IOT 之争已经引起了大量的不实消息，但值得注意的是，这两种技术是针对不同类型的终端应用进行的优化。例如，LoRaWAN 适合用于需要较低成本、较高电池寿命和并不需要频繁通信的应用程序或设备(比如说一天几次)。相比之下，NB-IOT 最适合需要较短的下行延迟并且更频繁通信的应用程序。两种物联网协议都有其独特的价值体现——不能互相取代。

 

目前，相对于NB-IoT，LoRa是当前最成熟、稳定的窄带物联网通讯技术，其自由组网的私有网络远优于运营商持续不断收费的NB网络，且LoRa一次组网终身不需缴费。但是应用LoRa进行物联网通讯开发难度大、周期长、进入门槛高。据了解，为降低物联网行业创业者进入门槛，协成智慧提供了一整套成熟LoRaWAN源代码+LoRa Gateway网关定制方案，极大缩减了创业者在物联网链路调通上所耗费的半年周期与巨额开发代价，便于快速切入物联网具体应用，打造属于自己的独立物联网运营品牌。