从地球看太空

太空中是否有天外文明？是否有跟我们一样的外星生命？我相信，每个人的心中都或多或少有这样的疑问。古往今来，不少人声称见过外星人，它们特征大都个子矮小，脑袋圆大，但却没有任何照片可以佐证他们的言论；另外一些人热心于寻找外星人在古代留下的痕迹。他们认为撒哈拉沙漠壁画上人物的圆形面具、复活节岛和南美的巨石建筑以及金字塔等种种无法解释的史前奇迹都与外星人有关。遗憾的是，这些猜想并没有任何证据。
纵观整个宇宙，我们地球只有40亿年的历史，人类记载的历史只有短短4000年，而宇宙的年龄已经有138.2亿年了，谁能保证在这个充满神秘色彩又辽阔无边的空间中没有其他高级智慧生命体？1977年9月5日发射如今可能已飞出太阳系的旅行者一号卫星，最初的目的是太空探索，但同时也肩负着向外星文明传播人类文明的重担。旅行者1号上携带了一张铜质磁盘唱片，它的外径为12英寸，镀金表面，内藏金刚石留声机针。这意味着即使是十亿年之后，这张唱片的音质依然和新的一样。它的内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐，另外，磁盘上还有115幅影像，包括太阳系各行星的图片、人类的图像及说明等，这些数据旨在向“外星人”表达人类的问候。55种人类语言中包括了古代美索不达米亚阿卡得语等非常冷僻的语言，以及四种中国的方言（普通话、闽南语、粤语、吴语）。此外，唱片还收录了时任美国总统卡特以及时任联合国秘书长瓦尔德海姆代表人类向外星人的问候致辞。唱片封套上包括了一块高纯度的铀238。由于已知其衰变为钚239的半衰期约为41.7亿年，这样捕获此唱片的外星生命即可据此推算出探测器的发射日期。目前，旅行者一号电力即将耗尽，成为一艘无人驾驶漂流太空的飞船，但它仍然在向着太空深处前进着，等待有一天被外星文明发现，传达来自地球的美好祝福。

当然，我们在期待着外星文明到访的同时也应该保持应有的警觉，如电影《独立日》中那群外星侵略者一样，地外文明并不都是爱好和平的民族。著名天体物理学家斯蒂芬·霍金认为，在宇宙的很多其他地方，外星人肯定存在，不只在行星里，还有可能存在于恒星的中心，甚至还可能漂浮在星际空间。他曾经警告说，人类不要努力去寻找外星人，应该尽量避免与他们接触。否则，有可能给人类带来灾难。“如果外星人来拜访我们，我认为那么其结果就和当年哥伦布到达美洲大陆差不多，美洲的土著居民深受其害。”
中国天眼fast500米口径球面射电望远镜于2016年9月25日落成启用。它强大的功能将能捕捉到来自太空深处的信号，不少人期待着它能捕捉到外星人的信息，国际科研项目“搜寻外星人计划”(SETI)的首席科学家丹·沃西默此前向中方提出，希望在FAST加装设备，可合作搜索外星人信号。究竟中国天眼能否慧眼如炬，在将来的某一天成功的捕捉到外星人的信息，我们拭目以待。
旅行者一号上的金唱片如今已再无任何可能回收，究竟它能给我们带来什么影响无从得知，我们只能祈祷它们不要落入侵略者之手，或者它们永远不要被发现。当然，也许这样的担忧只是杞人忧天，或许来到地球的是我们的朋友呢？!