.NET的一点历史故事：误入歧途，越陷越深

移动计算的时代其实早已有了苗头，起码微软的 Windows CE、诺基亚的 Symbian 都曾经给手机用户多少带来了一些便利，黑莓则由于接入了企业邮件等商业应用而日进斗金，甚至 Sun 也给自己的 Java 平台做了一个 J2ME 标准，试图用 J2EE 那一套搞法在移动计算平台分一杯羹。但是2007年1月苹果发布自己设计的 iPhone 智能手机，并在当年10月启动应用商店计划之后，拿手机来处理日常事情才逐渐变为一件既酷又很方便的生活方式。11月，谷歌联合几个手机厂商启动了 Android 手机平台，则是拉开了智能手机平台两强相争的序幕。

提及 Android 就不能不提到谷歌的几个聪明选择。首先，Android 操作系统的源代码是公开的（但管理方式不同于通常意义上的开源项目），这就让开发者可以了解它内部的运行机制。其次，应用开发使用开发者众多的 Java 语言，开发环境是 Eclipse 搭配 Android Development Toolkit，这使得从一开始 Android 平台就不缺少优秀的开发者。最后，谷歌采用了一个相对开放的生态系统，允许第三方定制，也不排斥第三方商店。所以在很短的时间内，Android 就追上了苹果 iOS 的步伐，把 J2ME 标准完全替代，这也为日后甲骨文和谷歌的法律纠纷埋下了伏笔。

2008年8月11日，iOS（当时名字还是iPhone OS）开始支持应用商店。10月22日，HTC 发布第一款搭载 Android 的手机 Dream。智能手机之战正式开锣。在这个战场兵戎相见的时候，微软公司呢？微软公司居然缺席了，为什么呢？微软这时候干什么去了？事情还是要翻回2007年9月5号。这天微软发布了一个名叫 Silverlight 的产品，开始叫板 Adobe 的 Flash。

前面我们已经谈到 .NET 这个生态系统的几个平台。微软官方提供了兼顾服务器和桌面的 .NET Framework、配合 Windows CE 移动开发的 .NET Compact Framework、配合单片机嵌入式系统的 .NET Macro Framework，而开源项目 Mono 则提供了 Mac 和 Linux 平台的 .NET Framework 兼容环境。这里面有一个缺环，就是假如你要开发一个比较复杂的网站应用，总有些功能（比如视频播放）没法用 .NET 技术来实现，而需要借由 ActiveX 或者 Flash。所以 .NET 开发团队通过裁剪 .NET Framework （主要是 CLR、BCL 和 WPF），在短时间内做出来一个能够像 Flash 一样运行在浏览器中的计算平台。因为这次不能叫 .NET Browser Framework了，所以起了一个非常奇怪的名字 Silverlight。

和之前的几个 .NET 子系统不同，Silverlight 是微软第一个跨平台的 CLR 实现，比如能够运行在 Mac 平台的 Safari 浏览器中。而且微软难得的提供了跨浏览器支持，使得 Silverlight 程序能够在 Firefox 和 Chrome 中运行。因为 WPF 出现之后桌面程序设计进入了一个非常高效的阶段，同样使用 XAML 语言的 Silverlight 也吸引了 WPF 开发者的目光。微软也和 NBC 电视台等合作伙伴一起做出了不少视频媒体方面的应用。当然 Silverlight 技术生不逢时，像 Flash 一样在 HTML 5 标准逐渐成熟之后到了淘汰边缘。而且提到淘汰这个词汇，Flash 毕竟有十几年的用户积累在那里，只会慢慢退出。而本来就没有特别亮点的 Silverlight 就银光一闪，消失在历史的长河中。

当然2007年年底之后微软另外一个大事是重新设计 .NET Framework 的核心部件，全力推动 .NET Framework 4.0 的开发。值得一提的是，或许是由于 Java 开源带来的压力，2007年10月3号起微软采用非开源协议的方式公开了部分 .NET Framework 的参考代码。Enterprise Libraries、Sandcastle 和 Managed Extension Framework 则在2008年先后以完全开源的方式登陆了 CodePlex。微软在试图从 .NET 生态圈的外围来尝试了解开源社区的运作方式，直到2009年4月2日正式开源了 ASP.NET MVC 框架，为全面走向开放开源做好了准备。

可惜的是，直到2009年底微软都没有能够在智能手机领域做出自己的平台和开发技术，白白把这个巨大的新市场拱手让给了苹果和谷歌。甚至曾经孱弱的开源项目 Mono 都在这个时候突然弯道超车，走上了一条完全不同的发展道路，最终破茧成蝶。下一章我们就来看看 Mono 项目早期的一些故事。

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