微软抠动扳机，对手应声倒下

       今年2月26日，微软突然对准总部设在德国的车载GPS设备制造商TomTom发难，控告TomTom侵犯了微软的8项专利，其中3项专利涉及FAT文件分配表技术（与Linux系统有关）的实现技术。结果怎样呢？

 

       一般说，这种专利侵权官司要打上一两年时间，既费时费力，又劳神伤财。实际上，跨国大公司都养着一批人，专门吃这碗饭。在这些跨国巨头之间，专利成为一种交易手段，你用我的（专利），我用你的，大家彼此彼此，和气生财，实现共赢。专利又是一种竞争武器，即可用于攻击，也可用于防守。小公司根本养不起专利（自己的专利库），只好听人摆布，在这方面，连Linux也跟着倒霉（受到连累）。一项“权利主张”是否真是一项技术创新，而称其为是“专利”，这要看相关国家专利部门（专利局）的工作“作风”了。美国国家专利被业界批评为“贪吃”，只要愿意拿钱就能买到专利，根本不听相关专家意见（认真审议）。比如，FAT是否为“技术创新”而成为专利，在德国就被否定了，但是，在美国竟然成为一项“专利”，美国专利局根本不听专家意见（至少在这个方面）。客观地说，这场官司，微软原来很可能打不赢。

 

      实际上，事情的发展很有戏剧性。大家知道，3月20日，TomTom又反诉微软侵犯了它的4项技术专利，摆出一副想要真的打官司的样子，但是，过不了几天，这两个巨头却令人很感意外的取得“庭外和解”，TomTom只需要花上“一点点儿”小钱给微软就算了事，而微软则无须给TomTom钱。这一下子可把Linux给害苦了，自己又背上了一口“黑锅”。由此可见，巨头打官司，就像玩游戏，Linux夹在其中受气。

 

       为什么TomTom后来改变了主意，愿意服软（与微软达成和解）了呢？在这官司背后，TomTom要是不败诉，据国外专家（Bruce Perens)估计，就得至少花上1,000万美元的“官司费”把相关专利否定掉（此时，Linux就会从中脱身出来）。后来，TomTom一经盘算，觉得不划算，不如和解了事，也根本顾不上Linux了。因此，我们说，微软抠动一下专利扳机，TomTom就应声倒下，是一场滑稽剧。据微软自己说，这种闹剧已经是第19次了。微软的真正目的达到了，告诉全球有关厂商（尤其是移动及无线设备制造商），今后，你们都得听我的！微软有专利机关枪，一梭子打出去，能够撂倒一大片，好不厉害。

 

        微软这种专利游戏，可能把一些厂家吓跑了，今后不敢再用开源技术了，里面有专利风险嘛！这就等于说，Linux要倒霉了。微软口口声声“互操作”，可是连个FAT文件分配表也要收取专利费，太小气了，怪不得到处讨骂呢！虽然，我有时也替微软说句公道话，但是，微软要是做错了，就得批评（而且狠批），尤其是触动了Linux的名声。严格地讲，Linux出身草根，不是富家子弟，申请不起，也养不起专利。申请专利，保有专利，都是要花费不少钱的。Linux内核，虽然拥有1,000多万行C语言的源代码，但是这些代码不能卖钱，哪能有积累（比如，买房子）？在许许多多年之后，人们也许会淡忘Windows的宏伟业绩，但是，不会不提Linux的历史功绩。

 

       （说明一句：昨日扫墓，有此感想。在许许多多年之后，......）