成本与创新的博弈

SAP 中国研究院总裁 芮祥麟

创新这一概念的提出，可以追溯到1912年美籍经济学家熊彼特(Joseph Alois Schumpeter)的《经济发展概论》：创新，即把一种新的生产要素和生产条件的“新结合”引入生产体系。而在熊彼得最常被引用的“商业周期”经济学主张中，早在上一个经济危机时他就提出：“当景气循环到谷底的同时，也是某些企业家不得不考虑退出市场或是另一些企业家必须要以‘创新’求生存的时候”。

此时，我们又在经历着新一轮“商业周期”的谷底期，负面冲击力已迅速在全球蔓延并逐步深入，世界经济格局正进行新一轮洗牌。这种背景下，创新将被赋予更深层次的意义。企业生存的压力迫使其去考虑如何降低成本，削减不必要的开支。由于创新方面的投入带有极大的不确定性， 所以这个时期，在节流和创新的博弈对垒中，企业对创新的态度通常是消极的。

创新三部曲

创新并不仅局限于技术领域，实际上在产品、流程、服务、交付乃至包括企业职能管理系统在内的企业价值链的每个环节，都存在创新的空间。一个企业，无论在哪个环节抓住了创新的机会，都有望实现差异化竞争优势。

按照创新的价值高低及所造成的影响可分为三个层面：

首先是持续创新，基于现有基础设置之上地不断创新。持续性创新过程中，不同企业沿相同的技术路线发展，相互之间比拼的是速度和成本。企业可以通过短、平、快的方式不断收益，但只能维持现有市场，延长现有产品的生命周期，而不是重新挖掘新的突破性产品和生命周期。

其次是系统创新，需要企业更多的研发投入，风险大，但也会带来更多的收益。透过整个软件结构的改变，或整个软件设计模式的改变带动创新，属于高风险、高回报的创新模式。

最后是突破创新，突破性创新最具革命性，它突破了现有市场或技术的边界，重新定义市场、技术或游戏规则，从而使整个商业模式发生根本性变化。它是企业投入、风险最大同时收益也最大的创新模式。在软件领域，无论是软件巨头还是新的市场进入者，谁能抓住这种突破性变革的市场机会，谁就会成为新一轮市场竞争的赢家。

建立开放性创新体系是最佳方法

此次经济危机中，我们也看到一些企业倒闭的同时，不少高科技企业却表现出良好的免疫力。鲜明的对比折射出科技的重要性，这些都告诉我们技术创新的必要性和迫切性，保证“有效创新”将成为企业转危机为机遇的重要途径。

在当今环境下，没有一个公司能够独立完成从头到尾的创新。这需要建立一个开放性的创新系统及体制，采取开放式创新的态度与产业链的不同伙伴进行协作，将资源放在最关键的地方，用分工协作的方式产生更大的价值。“开放创新”不仅指企业能引进外部技术和创意来辅助内部创新，也意味着把不适用于企业当前市场的创新成果，通过授权转换，开发新市场或进入他人的市场。

创新是一个过程，从创新开始定义、投入资金，到产出成果可能需要较长的时间，而在这期间环境的变化是飞快的。因此不能闭门造车，需要加强创新过程的可管理性，随时进行调整。

经济情况不好时企业预算缩减，有效管理创新过程要比单纯追求创新的速度要来得实际。管理创新的过程中，要从公司的利益出发，从增加获利与降低成本两方面考虑，优先考虑资源分配和研发命中率的问题。

现在，公司的主管就是要决定哪方面是值得投入的领域。在做研发之前认真分析下一个“猎物”在哪里，然后集中力量去做成功率高的项目。在整个资源的投入方面，应该把大部分资源（80%）放到最重要的创新环节，剩下的小部分（20%）用来进行辅助性的创新。

（本文选自《程序员》2009年6月刊）