猴子浇水的故事

    在南传《本生经、利爱品》中，记载一群猴子自作聪明的故事。

 

    有一次，佛陀在拘萨罗园游化的时候，村中有一位长者，在自己的园林中设座，供养佛陀。佛陀和比丘受供後，在园林中散步，见到中间有一块空地，便问园丁道：「在这园林中到处都是树木，为什麽独独在这里有一块空地呢？」

 

    经过园丁的解说，才知道原来这园林当初在种植树木时，浇水的村童，在浇水时一一拔起树根来看，在依树根的大小来决定浇多少水，许多苗木就因此而枯萎了，结果这里就成了一大块空地。

 

    比丘听了这话，就把此事禀告佛陀，佛陀告诉大众：「比丘们啊！那些村童不但今世毁坏园林，前生也这样。」接着佛陀便讲述过去的因缘：

 

    从前，波罗奈城中举行祭典，祭典的鼓声一响，城中的人纷纷前去参与盛会。

 

    这时，掌管御苑的园丁想道：「祭典已经开始了，我不如把浇水的事情吩咐居住在御林中的这些猿，自己出去游玩！」於是便走到猿王那里说道：「猿王！你们可在这里吃花芽或果实，街上有祭典，我要出去游玩，在我回来以前，你们能把园中这些苗木灌溉好吗？」

 

    猿王答应了，说：「好，我来灌溉吧！」

 

    园丁就把浇水用的皮囊与木桶交代给猿王，自己出去了。群猿拿了皮囊和木桶要去帮苗木浇水时，猿王对牠们说：「不可以浪费水，你们浇水於苗木的时候，要一一拔起来看，根深的就多给些水，根浅的就少给些水，因为水是很稀少珍贵的。」

 

    「知道了！」群猿应道，就依言而行。

 

    这时候，有一个博士到了御苑中，看见这个情形，感到很奇怪，就问猴子：「喂，猴儿们！你们为甚麽把苗木一一拔起来看。再依根的长短给水呢？」

 

    「我们的王吩咐我们这样做，以便节省水。」

 

    博士听了这话想道：「啊！无智的愚昧者，即使想做有利益的事情，做来也是不利益的。」博士斥责了猿王以後，自己就率领随从，离开御苑而去了。

 

    述说完这些过去的因缘，佛陀接着说：「当时的猿王就是这些毁坏园林的村童，那博士就是我。」