英雄不问出处 程序员不问岁数

吴旻

泰岩网络工作室

 

钱钟书在《围城》中教导我们说：“科学家像酒，愈老愈可贵，而科学像女人，老了便不值钱”。按理说，这程序语言和科学接近，程序员和科学家接近；但实际上呢，程序员到底更像哪一个：科学，还是科学家？

 

我是93年上大学时第一次接触计算机，94年开始学Turbo C 2.0的，96年学Borland C++，98年学VC++ 6.0。我的第一份程序员工作是97的一份兼职做FoxPro程序，而后的工作基本上都是C++相关的，虽然也写过ASP和VB。我做程序员的时间至少了说，也有10年以上了，基本上算是古董级的了。

97年的时候，说自己是程序员很好找工作，基本你把谭浩强的《C程序设计》从头到尾做一遍，出去都能找到工作。工资不会太高，但也比去国有单位强，那时候3000元就算是高薪了，而有两三年工作经验的程序员，挣2000元不是难事。

2000年的时候正赶上科技泡沫，随便挣个6000元不太难。那个时候北京中关村的房子也才刚过6000元。我当时的几个学数学的研究生同学毕业后去的南天信息，基本上都是这个价，虽然他们对编程知道得很少。

2002年前后几年是程序员不太好找工作的年代，虽然如果你是名校出身，也会有很多大公司开高价相请，但绝不是2000年遍地黄金的那个样子。

再后来的日子，软件开发这个行业的生态环境一步一步恶化，对程序员的要求也越来越高。从前会写几行代码就能找到工作，而现在却要求你有工作经历，要会写设计文档，会单元测试，懂项目管理，甚至要能搞定客户！

2010年的时代，我早就过了传说中的35岁，但我依然是一个程序员（至少我确实是还在写代码，还在和同事不停的讨论代码）。我曾用《十年目睹之怪现状》来描述程序员这个行业的生态环境，一方面它看起来很迷人，一方面它又如此之糟糕！

 

90年代中期，大家见面常问的一句话是：离（婚）了吗？如果对方说还没呢，那一定会有人接下去说：怎么还不离呀?！没人愿意相信你是日子过得好，反而觉得你挣不来钱倒是真的。要知道放眼望去，有钱的都离了。

今天的程序员面临的35岁年龄尴尬就像上面的故事一样，如果过了35你还在写程序，没几个人会觉得是你喜欢，而一定是觉得你没有能力往上爬，最惨最惨也应该是个项目经理嘛！好一点的，就应该是个什么O才对。

做个不太恰当的比喻，如果程序员相当于作家，那在35岁前混成中国作协的某个官员就比较理想了。当然，如果将来能混到国家文化部或中宣部去做官，则善莫大焉！地球人都知道官多大跟作品有多好没多大关系，但程序员35岁以后说我能写出一手好代码，则工作都难找！

 

软件开发这个行业的生态环境现在到底有多差？我没法用数据描述，但我接触过的程序员，没有几个说好的。用我自己的话说，代码永远比你想的要简单，管理永远比你想的要复杂！这个行业的最复杂之处在于它的管理，有些人甚至把它管理得一无是处！有些团队甚至到处是潜规则，而规则竟然是用来对付外人的！

 

程序员本来是个需要不断提高自身修养的行业，二十多岁入门，三十多岁是成熟之年，本应完全有能力凭“十年磨一剑”之功，从此叱咤江湖；然而不幸的是，竟然大家一个个要从此退隐江湖！不想退的还会有好心人来“劝退”：赶紧转行吧，青春饭不是你该吃的啦！

一方面，程序员语言的门槛越来越低，像Delphi、Java、.Net等语言，确实三两个月就能入门并且能写出可用的代码；但另一方面，软件开发管理的门槛却又是越来越高，高到无论是CIO还是CTO，一样会面颜无存，扫地出门！

 

公司不愿意招“大龄”程序员（跟大龄男女青年没关系），基本上也是出于管理上的考虑。

首先是价钱问题。现代的程序语言不需要那么多年去学习，某些语言的生手与熟手能力差别没大到决定性的地步，但工资差别却很大，一个熟手顶三个生手的工资是很正常的。一旦项目完成了，甩掉三个生手会很轻松，生手也乐得换个单位，没准还能加加工资；反之则不然，熟手因为各种原因，常常要和公司谈条件。

其次是加班问题。软件开发行业偶尔加班是正常的，哪个行业偶尔加个班都不奇怪，但奇怪的是程序员必须能不停地加班。像律师这种行业加班也是常态，但人家总会有休息的时候，不过程序员不可以。我个人理解，绝大多数加班都是可以避免的，经常地加班是管理混乱的另一个表述。管理的目标本来是预防风险，但软件行业的风险一直都很高，也就是说，管理一直都很差。老程序员不愿意加班是因为他们知道如何可以不加班，从而调整自己的工作和生活，但好多公司宁愿程序员加班，觉得这是个态度问题，是愿不愿与公司共甘苦的问题。

第三是程序员难以领导，并且一将难求。你可以让八只狗合作拉雪橇，但你无法让八只猫合作去拉雪橇！而程序员的性格就像猫一样（生手除外），想让他们听话，是不太可能的。你可以把一个愚蠢到家的方案拿给生手去实施而毫无阻力，但碰到老手，就会遭遇顽强抵抗！从另外一个角度讲，程序员的个人素质可以千差万别，让能力不同的人平等合作本身也是个问题。能力强的人肯定不愿意被人家均贫富，所以好多公司都有这样一个怪现象：留下来的往往是能力一般，但却非常能忍的那种人！之所以发生这种事情，完全是软件开发行业生态环境所至。微软和谷歌都相信高手的周围一定有很多高手，那么我看到的则是一个“太极高手”接着另一个“太极高手”。

第四是官本位思想导致无技术传承。中国的官本位思想深入到各行各业，软件开发自然也不能例外。只要有一些成绩，那就一定会升个“官”当当。如果业务能力不行，那就想办法用政治手段弄个也过过瘾。说白了其实就是定位不准，不知道自己应该做点什么。我遇到过不少“官”们都是这样要求别人的：功能越强大越好，时间越快越好！一听要么是外行，要么是二五零型的。我的两个同事对这样的人做出两个不同的评价：一个说，这样的领导很公平，让你找不出一点毛病；另一个同事说，上梁不正下梁歪！遇到这样的领导，熟手是没有多少生存空间的。也因为熟手有随时离职的风险，所以也不愿意把代码思想核心都交出来；就算是都交出来了，接手的人也不一定能学会。所以代码再好，经过这么几次折腾，也就变成垃圾了。“官”们是一定要显示自己的政绩的，“不怕自己做不到，就怕别人看不到”，所以那计划都是非常全面而且具体的，要不是客户资金有限，他能把Windows和Linux都统一到自己的平台里去！

 

问题说来说去，其实还是个生态环境问题，是“大龄”程序员很难在目前的这个环境下有近一步的发展，而不是程序员是不是“大龄”的问题。我个人对程序员的理解是，一开始是技术和架构问题，以为解决了技术和架构自己就是“大牛”了；再后来是沟通问题，用同一种语言表述，彼此竟然说不到一处去，真是晕死；最后才是管理问题，而管理是比程序语言及算法还更高一级的修养。

就像英雄不一定是名门之后，所以年龄也肯定不是问题。问题是我们想要干什么，以及我们如何去建设软件开发的生态环境！