我们如何重返月球

在下一个十年结束之前，NASA太空人将会重新探索月球的表面。这一次，我们将留在月球，并且我们将在那里建造前哨基地，为我们最终通向火星乃至更远的宇宙深处铺平道路。和上一次我们登上月球的情况差不多，但是这一次我们将走得更远，而不仅仅像祖父辈时期的那样，只是朝月球进行发射而已。

新的空间飞船正在开发，旅行将很快开始。在优秀的阿波罗和航天飞机技术的基础之上，NASA正在研发21世纪的探索系统，这个系统将更廉价、更可靠、更灵活以及更安全。 

这个系统的核心是一种全新的宇宙飞船，它可以搭乘4名太空人往返于地月之间，甚至可以携带6名船员执行将来飞往火星的任务，当然也可以用于向国际空间站运送船员和给养。

新的太空船员运载器类似于阿波罗太空舱，但是3倍大小于后者，能够让4名太空人同时前往月球进行探索。

新的宇宙飞船使用太阳能电池板提供能源，太空舱和月球登陆器的发动机则使用液态甲烷。为什么用甲烷呢？NASA之前经过仔细考虑，认为未来的太空人将能够把火星大气物质转换成为甲烷燃料。 

新的飞船将可以最多重复使用10次。在飞船利用降落伞着陆在地面之后（同时作为备份计划，也可以降落在海上），NASA将可以很轻松的回收降落飞船，替换它的御热板，并重新发射该飞船。

探索系统通过其中的全新的月球登陆器，将能够送4个太空人登上月球表面，这是阿波罗飞船输送到月球上的人数的两倍。并且这些太空人将能够在月球上呆得更长久，我们的第一次任务将计划让太空人在月球表面上持续工作7天。相比于阿波罗只能降落于月球赤道区域，新的飞船将能够携带足够的推进燃料已降落在月球上的任何地方。 

一旦月球前哨基地完成建造，宇宙飞船的船员们将能够在月球表面停留多达六个月。新的宇宙飞船将不需要船员留在月球轨道上进行操作，这样就消除了像阿波罗那样的情况，其他太空人登上月球表面的同时还需要留下一名同事在飞船上。

安全可靠 

将宇宙飞船船员带离地面的发射系统，将给予强大、可靠的穿梭推进技术进行开发。发射太空人的火箭由一个穿梭固体火箭推进器和一个穿梭主发动机提供动力的二级系统组成。

另外，重型发射系统将使用两个更长的固体火箭推进器和五个穿梭主发动机组成，它将能够把125吨物质送入轨道——这相当于穿梭轨道器重量的1.5倍。这套多功能的系统也可以用于输送货物以及前往月球和火星所需要的组件进入轨道。当然，通过改装，这套重型发射系统也能够用于发射船员。 

最好的是，这套发射系统将比航天飞机安全10倍，因为在太空舱的顶部安装有一个逃逸火箭，可以让船员迅速的离开出现故障的发射系统。收到发射运载器所掉落的残骸的机会也更小，因为太空舱位于整个火箭的顶部。

飞行计划 

在五年内，新的飞船将能够向国际空间站输送船员和给养。计划要求能够在一年内向前哨基地进行六次发射。进行为月球探索而进行地面工作的机器人任务也将同时开展。在2018年，人类将重返月球。我们简单说明一下整个任务将如何展开：

重型发射系统首先发射一个月球登陆器和一个用于离开地球轨道的“出发器”，而船员将另行发射，然后抬们将在太空中对接太空舱和月球登陆器以及出发器，然后开始向月球进发。 

进过三天的太空旅行，船员们将进入月球轨道。4个太空人将进入登陆器，而太空舱将留在月球轨道上。在登陆和在探索月球表面的七天之后，船员将发射登陆器的一部分并返回太空与太空舱对接，开始返回地球的旅程。在脱轨燃烧之后，服务模块将被抛弃，御热板开始展开。之后降落伞开始张开，御热板被抛离，太空舱着陆于地面。

进军宇宙 

通过至少一年一次的月球任务，我们将很快在月球上建立起一个永久前哨基地。船员们将能够在月球上停留更久，并且将开始学习如何探索月球资源，同时登陆器将成为运送货物的一种工具。最终，新系统将能够每六个月运送一次船员，到达和离开前哨基地。

计划者们正在检查月球南极，作为一个前哨基地的候选建造地点，因为那儿被认为存在由水冰从而可以提供氢原料，同时还拥有丰富的阳光可以提供电能。 

这些计划只是前往火星的巨大计划中的一个开始。我们将拥有重型发射系统到达火星，也将拥有可以利用火星资源的多功能船员舱和推进系统。月球前哨基地离地球只有三天的路程，这将在我们进行前往火星的艰苦跋涉之前，给我们良好的机会去练习在离开我们的母星之后如何在“没有陆地的情况下生活”。

就像布什总统在他宣布未来的空间探索前景时所说的：“人类将进军宇宙”。现在我们知道了如何去达到这个目的。

原文：How We’ll Get Back to theMoon from NASA