英国邮局“人民银行”计划引起争议

 据《卫报》报道，英国政府2009年12月底公布了邮局“人民银行”计划，数以百万计的低收入人群未来将可前往邮局的“人民银行”开设账户，获得货款并以更低廉的资费直接划账来缴纳燃料费等。政府还希望重新开办儿童储蓄账户业务。 

    但有社会活动家批评政府允许一家外国银行来协助邮局经营这个系列的金融新业务并从中获利。商业部长派特·迈克范登（曾任主管就业和邮政事务的国务部长）坚持选择爱尔兰银行的决定，辩称邮局已经与之签署合同，并提供类似的产品。参与邮政金融联盟的林赛·麦琪，一直也在敦促政府让邮局行使民众银行的职能，她说：“这些交易一半的收益都将流向国外。政府本身拥有大量的银行，不需要同爱尔兰银行合作。”她表示，政府应该使用英国纳税人所有的机构诺森罗克银行的信贷部门。 

    据了解，这项金融服务将在用户的救济金中每周留出一部分，确保月底账户中有足够的金额来支付直接缴纳的划款。政府还希望邮局为小企业提供更多的服务，方便首次购房者获取资格。迈克范登说：“过去两年的经济形势促使民众增大对诚信品牌提供的零售银行业务的需求。邮局有能力接触到伦敦高街那些大银行做不到的低收入家庭。”他说，邮局有限公司是国有的英国皇家邮政的下属子公司，每年获得的补贴金额为1．5亿英镑，邮局收入有所改善，将有助于预防未来邮局关闭的可能。近期有2500个邮局（多数是农村邮局）关闭后，还有11500个保留了下来。他希望扩张邮局功能的这些举措能够改变对政府计划将皇家邮政私有化的批评与争议。有传闻说英国首相布朗已同意废止此计划，以换取大批反对私有化的工党议员的支持。此前，皇家邮政与通信工会尖锐的劳资纠纷刚刚得到解决。 

    有数据表明，邮局窗口的用户数约为200万。这项提案使低收入人群更易于使用银行业务和个人金融产品，开放听证受到通信工会的广泛欢迎，但秘书长比利·海耶斯也表示，邮局所提供的金融产品应该由政府支持，而不是爱尔兰银行那样的第三方。他说：“邮局无法从拟建的合资企业获取足够的利润，邮局网络的财务生存能力仍不稳定。我们关注听证能够精准命中计划的目标，即通过邮局网络真正扩大金融服务。对于创立一个邮政银行保障所有收益，用以维持邮局网络的财务状况，我们保持沉默。”有批评家还说，邮局应该为依赖救济金的人群提供特殊的直接划拨账户，以更低廉的价格缴纳上网、电、天然气等费用，预付费体系相对更贵。