链接器算法

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什么是链接器？

链接器的工作是把一个或多个目标模块（典型地，就是OBJ文件）组合成一个可执行文件（也就是EXE或DLL）。

什么是目标模块呢？

目标模块是由一个程序产生的，这个程序把人类可读的文本转换成CPU可以理解的机器代码和数据。对于C++来说，C++编译器读取C++源文件。对于汇编语言来说，汇编程序（例如MASM）读取汇编语言（ASM）文件，这种文件包含与CPU使用的代码和数据等价的指令。

目标模块中的主要部分是机器代码和数据。组成代码和数据的原始的字节被存储在连续的块中，这种块叫做节（section）。例如，Microsoft编译器把他们的机器代码放进一个叫做.text的节中，把数据放进一个叫做.data的节中。这些名字除了提示节的用途之外并没有什么特别的意义。其它编译器能够（并且也是这么做的）对他们的节使用不同的名字。如果你曾经为MS-DOS® 或16位 Windows®编写过程序，你把我前面讲的内容中的“节”都换成“段（segment）”，那么我讲的大部分也还是正确的。如果你系统中安装的有Visual C++，你可以使用DUMPBIN程序来看一看OBJ文件中的节。执行以下的命令行：
DUMPBIN 目标文件名
目标文件名处是一个OBJ文件的名字。图1给出了一个常见节的片段。你可以用DUMPBIN对编译过的C++程序中的OBJ文件试一下，例如Visual C++/LIB目录中的CHKSTK.OBJ文件：

Dump of file CHKSTK.OBJ
File Type: COFF OBJECT
Summary
  0 .data
  2F .text

图 1 常见节

节

描述

.text

机器代码指令。

.data

已初始化的数据。

.rdata

只读数据。OLE的GUID就保存在这里，还有其它内容。

.rsrc

资源。由资源编译器生成，被放进RES文件中。链接器把它复制到可执行文件中。

.reloc

基址重定位信息，它由链接器产生。OBJ文件中并没有。

.edata

导出函数表。由链接器创建，被放进EXP文件中。链接器把它复制到可执行中。

.idata

可执行文件中的导入函数表。

.idata$XXX

导入函数表的一部分。生成库的程序在导入库中创建这些节。链接器在生成可执行文件时把它们组合成最终的.idata节。

.CRT

可执行文件中的初始化表和关闭指针，它们供Visual C++运行时库使用。

.CRT$XXX

在链接器把它们组合进可执行文件之前存在于OBJ文件中的初始化和关闭指针。

.bss

未初始化数据。

.drectve

OBJ文件中包含链接器指令的节。它们并不被复制到可执行文件中。

.debug$XXX

OBJ文件中的COFF符号表信息。

编译器或汇编器的输出有一个奇怪的名字叫做编译单元。然而我们大部分人都认为它们只不过是OBJ文件。链接器最重要的工作就是收集所有编译单元并且从不同的编译单元中组合所有的节。当然，如果事情真的这么简单，那么链接器顶多不过是一个连接数据的奇特程序。事实上，链接器工作中的复杂部分是处理修正问题。后面将详细叙述。

你可能想知道链接器是如何决定在最终的可执行文件中排列各个OBJ文件中的代码和数据节的。很明显，链接器有一整套详细规则要遵守。事实上，链接器的任务太复杂，因此它不得不对输入文件进行两遍处理。链接器在第一遍时通篇查看要做的工作。在第二遍中，它应用所有规则产生可执行文件。

虽然对链接器规则的描述不能面面俱到，但我仍然会涉及它的主要部分。

1) 链接器的主要规则就是从各个OBJ文件中提取代码和数据，并把它们放进最后的可执行文件中。如果你给链接器三个OBJ文件，这三个文件中的代码与数据最后按某种方式被组合进可执行文件中。然而链接器并不是简单地把各个文件中的所有原始节一个挨一个地放在一起。相反，链接器把所有名字相同的节组合（也就是连接）在一起。例如，如果三个OBJ文件中每个都有.text节，最后的可执行文件中只有一个.text节，链接器按它们出现的顺序把它们组合在一起。

2) 链接器遵守的另一个规则就是，可执行文件中节的顺序是由链接器处理节时遇到它们的顺序决定的。链接器严格按照命令行上指定的OBJ文件的顺序进行处理。但是组合具有相同名字的节这条规则优先。

图2显示了三个OBJ文件，A.OBJ、B.OBJ和C.OBJ。每个文件都有三个节，其中.text节和.data节是三者共有的，但是在不同的文件中位置不同。它们都有一个与它们的源文件（也就是a.asm、b.asm和c.asm）有关的节。调用LINK，使用下面的内容作为参数：
A.OBJ B.OBJ C.OBJ

节的顺序（以及名字相同的节是如何被组合的）如图2所示。你可以从http://www.microsoft.com/msj下载源文件和OBJ文件。之所以提供OBJ文件主要是因为，如果你没有MASM或与其兼容的汇编程序，你可以使用OBJ文件，用“Link B.OBJ A.OBJ C.OBJ”这样的命令行来测试一下。

图 2 A.OBJ，B.OBJ，和C.OBJ

记住了这两个规则，再理解链接器在MS-DOS和16位Windows上是如何工作的就容易了。

3) Win32链接器又在前面讲的内容上加了几条规则。首先就是包含“$”字符的节名规则。如果一个节名中包含“$”字符（例如.idata$4），“$”字符及其后续字符在可执行文件中都被移除了。然而在链接器修改这些名字之前，它是以“$”字符之前的字符作为节名来进行组合的。“$”字符之后的字符用以对OBJ文件的节进行排序以产生最终的可执行文件。这些节是按“$”字符之后的字符的字母顺序来存储的。例如三个分别叫做foo$c、foo$a和foo$b的节在最终的可执行文件中将被组合成一个叫做foo的节。这个节中最前面的是foo$a中的数据，接着是foo$b中的数据，最后是foo$c中的数据。这种名字中包含“$”字符的节的自动组合有多种用途。后面我讨论导入函数时，你会看到一个例子。它也被用于创建C++构造函数和析构函数静态初始化时所需的数据表。

4) 除了“$”字符这个组合规则外，Win32链接器还有一些其它规则。拥有代码属性的节有特别的优先权，它们被放在可执行文件的最前面，紧接着代码的是由在编译时未指定初始值的全局数据（例如在C++中int i;语句定义的全局变量）组成的未初始化数据节，接下来是已初始化的数据（包含在.data节中），以及链接器产生的数据节（例如.reloc节）。

未初始化的数据通常被编译器放在一个叫做.bss的节中。现在很少能在可执行文件中看到.bss节。Microsoft链接器把.bss节合并到了.data节中，而.data节是被编译器使用的主要的已初始化的数据节。但是请注意，这是针对希望运行于非Posix子系统，并且子系统版本大于3.5的可执行文件来说的。其它未初始化数据的节由链接器单独处理（也就是说，它们并未被合并）。

现在倒着来看可执行文件。如果在OBJ文件中有.debug节，那么它被放在文件的最后。如果没有，链接器就把.reloc节放在最后，因为在大多数情况下，Win32加载器不需要读取重定位信息。减少需要读取的可执行文件的内容可以减少加载时间。关于重定位的内容将在后面讨论。

5) Win32下另外一个不符合两个基本规则的是可移除节。这些节存在于OBJ文件中，但是链接器并不把它们复制到可执行文件中。这些节通常有LINK_REMOVE和LINK_INFO属性（见WINNT.H文件），并且被命名为.drectve。Microsoft编译器之所以产生它们是为了向链接器传递信息。如果你看一下由Visual C++ 编译后产生的OBJ文件，你会看到在.drectve节中的数据就像下面这个样子：
-defaultlib:LIBC -defaultlib:OLDNAMES
如果你怀疑这些数据是传递到链接器的命令行参数，那么你是正确的。当你使用C++的__declspec(dllexport)修饰符时，会看到更多这方面的证据。例如：
void __declspec(dllexport) ExportMe( void ){...}
将导致.drectve节包含：
-export:_ExportMe
如果你看一下LINK的命令行参数列表，绝对能看到-export也在其中。

修正和重定位

为什么编译器不直接由源文件生成可执行文件，从而省略链接器呢？主要原因是，大部分程序并不是仅包含一个源文件。编译器专注于由单个的源文件产生等价的机器代码。由于一个源文件可能引用其它源文件中代码或数据，而编译器不能精确地产生调用那个函数或访问那个变量的正确代码。编译器惟一的选择就是在它产生的文件中包含描述外部代码或数据的额外信息。这个对外部代码或数据的描述就是修正（Fixup）。说得更明白一点就是，编译器产生的访问外部函数或变量的代码是不正确的，必须在后面修正。

设想一下在C++中调用一个名为Foo的函数：
//...
Foo();
//...
由32位C++编译器产生的精确代码应该是：
E8 00 00 00 00

0xE8是CALL指令的机器码。接下来的DWORD应该是Foo函数的偏移（相对于CALL指令）。很明显，Foo函数相对于CALL指令的偏移不是0字节。如果你执行这段代码，它并不会按你原本期望的方式运行。产生的这段代码有错误，它需要被修正。

在上面的例子中，链接器需要把CALL指令的机器码后面的DWORD替换成Foo函数的正确地址。在可执行文件中，链接器将用Foo函数的相对地址改写这个DWORD。链接器怎么知道它需要被修正呢？是修正记录（Fixup Record）告诉它的。链接器是怎么知道Foo函数的地址的？链接器知道可执行文件中的所有符号，因为正是它负责排列和组合可执行文件中的各个部分的。

现在来看一下修正记录。对于基于Intel的OBJ文件来说，通常遇到的修正记录有三种。

1)第一种是32位相对修正，也就是REL32修正。（它对应于WINNT.H中的IMAGE_REL_I386_REL32这个宏定义。）在上面的例子中，对Foo函数的调用应该有一个REL32类型的修正记录，并且这个记录中应该包含一个DWORD类型的偏移，链接器需要用合适的值覆盖这个偏移处的内容。如果你对由上面的代码产生的OBJ文件运行
DUMPBIN /RELOCATIONS
你会看到类似下面的内容：

Offset    Type         Applied To         Symbol Index     Symbol Name       

-------- ----------- --------------    -------------    ----------------

00000004  REL32           00000000          7               _Foo

这个修正记录表示链接器需要计算函数Foo的相对偏移，并把它写到这个节内的偏移0x00000004处。这个修正记录仅在链接器创建可执行文件之前需要，之后它就被丢弃了，并不会出现在可执行文件中。

     2) 既然这样，那为什么大部分可执行文件中还一个.reloc节呢？这正是第二种类型的修正记录发挥作用的地方。设想以下程序：

int i;
int main()
{
i = 0x12345678;
}

Visual C++将为上述赋值语句生成以下指令：
MOV DWORD PTR [00406280],12345678

真正有趣的是指令中的[00406280]这一部分。它引用的是内存中的一个固定位置，并且假定包含变量i的那个DWROD在可执行文件的默认加载地址0x400000之上的0x6280字节处。现在，想象一下，如果可执行文件不能被加载在默认加载地址，那会怎么样呢？假设Win32加载器把它加载到默认加载地址2M之上的地方（也就是，被加载在地址0x600000处）。如果是这样，指令中的[00406280]这一部分应该被调整为[00606280]。

这正是DIR32（Direct32）大显身手的时候。它们能够表示哪里需要相对于实际地址（直接地址）做一些修改。这也意味着可执行文件的加载地址很重要。当创建可执行文件时，加载器利用OBJ文件中的DIR32类型的修正记录来创建.reloc节。在OBJ文件上运行
DUMPBIN /RELOCATIONS
会出现类似下面的内容：

Offset    Type         Applied To         Symbol Index     Symbol Name       

-------- ----------- --------------    -------------    ------------       

00000005  DIR32              00000000            4             _i

这个修正记录表示链接器需要计算变量i的32位绝对地址，并且把它写到节内偏移0x00000005处。

可执行文件中的.reloc节基本上就是可执行文件中的一系列地址，这些地址是默认地址与实际加载地址不同，需要被修正的地方。默认情况下，Win32加载器并不需要.reloc节。然而当Win32加载器需要加载可执行文件到一个不同于其首选地址的地址时，.reloc节允许那些使用代码与数据的绝对地址的指令获得更正。

(3) 第三种类型在Intel平台上的OBJ文件中比较常见，它就是DIR32NB（Direct32，No Base），供调试信息使用。链接器的次要工作之一就是创建调试信息，这种信息中包含函数和变量名称以及它们的地址。由于只有链接器知道函数和变量到哪里结束，所以DIR32NB修正记录被用来指示调试信息中需要函数或变量地址的地方。DIR32和DIR32NB的关键区别在于DIR32NB中的修正值不包含可执行文件的默认加载地址。

库

在一些情况下，把两个或多个OBJ文件组合成单个文件，然后送往链接器更有价值。这方面的经典例子就是C++运行时库（RTL）。C++ RTL是由许多源文件被编译之后，产生的所有OBJ文件被组合成的一个库。对Visual C++ 来说，标准的单线程静态运行时库是LIBC.LIB。RTL库还有其它版本，诸如调试版（例如LIBCD.LIB）和多线程版（LIBCMT.LIB）。

库文件通常以.LIB为扩展名。它们由库文件头和包含在OBJ文件中的原始数据组成。库文件头用于告诉链接器哪个符号（函数和变量）可以在它里面的OBJ文件中找到，同时也指明这个符号存在于哪个OBJ中。你可以通过使用DUMPBIN /LINKERMEMBER来观察库文件的内容。不用知道其中缘由，你会发现如果你指定选项:1或:2，DUMPBIN的输出会更具可读性。例如用Visual C++ 5.0的PENTER.LIB文件，使用以下命令行
DUMPBIN /LINKERMEMBER:1 PENTER.LIB

它的部分输出结果如下：

6 public symbols
180 _DumpCAP@0
180 _StartCAP@0
180 _StopCAP@0
180 _VERSION
180 __mcount
180 __penter

每个符号前面的180表示那个符号（例如_DumpCAP@0）可以在从库文件开头算起的0x180字节处的OBJ文件中找到。如你所见，PENTER.LIB里面只有一个OBJ文件。更复杂的LIB文件有多个OBJ文件，因此符号前面的偏移会有所不同。

不像在命令行上传递OBJ文件那样，链接器并非必须把一个库中的所有OBJ文件都链接到最终的可执行文件中。事实上，正好相反，链接器不包含库中OBJ文件中的任何代码或数据，除非从那个OBJ文件中至少引用了一个符号。换句话说，链接器命令行中明确指定的OBJ文件总是被链接到最终的可执行文件中，而LIB文件中的OBJ文件只有在被引用时才被链接进去。

库中的符号可以以三种方式被引用。首先，直接访问明确指定的OBJ文件中的符号。例如，如果在我的一个源文件中调用C++的printf函数，在我的OBJ文件中将会产生一个引用（和修正）。当创建可执行文件时，链接器会搜索它的LIB文件以查找包含printf代码的OBJ文件，并且链接相应的OBJ文件。

第二，可能存在一个间接引用。“间接”意味着通过第一种方法包含的OBJ引用了库中另外一个OBJ文件中的符号。而这第二个OBJ文件可能又引用了库中第三个OBJ文件中的符号。链接器的艰苦工作之一就是，即使符号通过49级间接引用，它也必须跟踪并且包含引用的每一个OBJ文件。

当查找符号时，链接器按它的命令行上遇到的LIB文件的顺序进行搜索。然而，一旦在某个库中找到一个符号，那么这个库就变成了首选库，首先在它里面搜索所有其它符号。一旦某个符号在这个库中找不到，这个库就失去了它的首选地位。此时链接器搜索它的列表中的下一个库。（要获得更详细的技术信息，请参考Microsoft知识库文章Q31998，网址为http://support.microsoft.com/kb/31998。）

现在，我们把目光转向导入库。在结构上，导入库与普通库并无区别。在解析符号时，链接器并不知道导入库与普通库的区别。它们的关键区别在于，导入库中的OBJ文件并没有相应的编译单元（例如并没有相应的源文件）。实际上，是链接器自己基于正在创建的可执行文件所导出的符号产生导入库的。换句话说，链接器在创建可执行文件的导出表的同时也创建了相应的导入库来引用这些符号。这引出了下一个主题——导入表。

创建导入表

Win32最基础的特性之一就是能够从其它可执行文件中导入函数。关于导入的DLL和函数的所有信息都存储在可执行文件中的一个被称为导入表（Import Table）的表中。当它单独成节时，这个节的名字叫.idata。

导入对Win32可执行文件来说是至关重要的，因此，如果说链接器并不知道导入表方面的专业知识，那真是令人难以置信。但事实的确如此。换句话说，链接器并不知道、也不关心你调用的函数是在另外的DLL中，还是在这个文件中。链接器在这一点表现得特别聪明。它仅仅简单地依照上面描述的节组合规则和符号解析规则就创建了导入表，看起来好像它并没有意识到这个表的重要性。

让我们看一下一些导入库的片段，看一看链接器是怎样出色地完成这个任务的。图2是对USER32.LIB导入库运行DUMPBIN时的部分输出结果。假设你调用了ActivateKeyboardLayout这个API。在你的OBJ文件中可以找到一个_ActivateKeyboardLayout@8的修正记录。从USER32.LIB的头部，链接器知道这个函数可以在文件偏移0xEA14处的OBJ中找到。因此，链接器忠实地在最终的可执行文件中包含了这个OBJ文件中指定的内容（见图3）。

图 3 导入表

1121 public symbols
EA14 _ActivateKeyboardLayout@8
...
Archive member name at EA14: USER32.dll/
...
SECTION HEADER #2
.text name
RAW DATA #2
00000000 FF 25 00 00 00 00 .%....
...
SECTION HEADER #4
.idata$5 name
RAW DATA #4
00000000 00 00 00 00 ....
...
SECTION HEADER #5
.idata$4 name
RAW DATA #5
00000000 00 00 00 00 ....
...
SECTION HEADER #6
.idata$6 name
RAW DATA #6
00000000 00 00 41 63 74 69 76 61 | 74 65 4B 65 79 62 6F 61 ..Activa|teKeyboa
00000010 72 64 4C 61 79 6F 75 74 | 00 00 rdLayout|..
...
COFF SYMBOL TABLE
...
003 00000000 SECT2 notype () External | _ActivateKeyboardLayout@8

从图3可以看出，牵涉到了OBJ文件中的许多节，包括.text、.idata$5、.idata$4和.idata$6。在.text节中是一个JMP指令（机器码0xFF 0x25）。从图3最后的COFF符号表可以看出，_ActivateKeyboardLayout@8被解析到了.text节的这个JMP指令上。因此链接器把你对ActivateKeyboardLayout的调用转换成了对导入库的OBJ中的.text节的JMP指令的调用。

在可执行文件中，链接器把所有的.idata$XXX节组合成单个的.idata节。现在回忆一下链接器组合节名中带有“$”字符的节时要遵守的规则。如果从USER32.LIB导入的还有其它函数，它们的.idata$4、.idata$5和.idata$6这些节也要放入其中。结果就形成了所有的.idata$4节组成了一个数组，所有的.idata$5节组成了另一个数组。如果你熟悉“导入地址表（Import Address Table，IAT）”的话，这实际上就是它的创建过程。

最后，注意节.idata$6的原始数据中包含了字符串“ActivateKeyboardLayout”。这就是导入地址表中有被导入函数的名字的原因。重要的一点是，对链接器来说，创建导入表并非难事。它只是依照我前面描述的规则，做它自己的工作而已。

创建导出表

除了为可执行文件创建导入表外，链接器还负责创建导出表。这项工作难易参半。在第一遍中，链接器的任务是收集关于所有导出符号的信息并创建导出函数表。在此期间，链接器创建导出表，并且把它写入到OBJ文件中一个叫.edata的节中。这个OBJ文件除了扩展名是.EXP而不是.OBJ外，其它地方都符合标准。你使用DUMPBIN检查一下这些EXP文件的内容就知道了。

在第二遍中，链接器的工作就很轻松了。它只是把EXP文件当作普通的OBJ文件来对待。这也意味着OBJ文件中的节.edata应该被包含到可执行文件中。如果你在可执行文件看到.edata节，它就是导出表。但是近来很少能找到.edata节。看起来好像是如果可执行文件使用Win32控制台或GUI子系统，链接器就自动合并.edata节和.rdata节，如果其中一个存在的话。

总结

很明显链接器做的工作要比我这里描述的多得多。例如生成某种类型的调试信息（例如CodeView信息）是链接器全部工作中的重要部分。但是生成调试信息并不是必须的，因此我没有花什么时间来描述它。同样，链接器应该能够创建MAP文件，这种文件包含可执行文件中公共符号的列表，但是它同样不是必须的功能。

虽然我提供了许多复杂的背景知识，但是链接器的核心是简单地把多个编译单元组合成可执行文件。第一个基本功能是组合节；第二个功能是解析节之间的相互引用（修正）。联系一下诸如导出表之类系统特定的数据结构方面的知识，你就基本上掌握了这个功能强大且重要的工具。