概率论沉思录 前言

    1998年4月30日Jaynes去世。此前，他曾经要我完成并出版他的这本关于概率论的书。为此，我曾纠结了一段时间。因为我认为Jaynes毫无疑问想完成这本书；但不幸的是，这本书后面的许多章节（也就是第2卷，它着眼于应用）或者有遗漏或者是不完整的，即便是前面的部分章节中也有漏掉的片段。我本可以写完剩下的章节并补充好残缺的片段。但如果我这么做了，这本书就不再是Jaynes的了；而是一种合著--Jaynes和Bretthorst的，就没有办法分辨出哪个材料来自哪个作者。最终，我决定让那些不全的章节仍然“不全”，这本著作将仍然是Jaynes的。

    书中有过一些不同长度的缺失的片段，Jaynes通过插入短句"MUCH MORE COMING"来标注它们。我本可以将这些注释留在文本中的，但是它们很丑而且使得这本书看起来非常地不完整。Jaynes打算将这本书担任参考书和课本的作用。结果，书中大部分章节散布着提问箱(练习题)。最终，我决定通过引入“编者练习”替换“MUCH MORE COMING”注释。如果你解答了这些问题，你就会补充那些缺失的材料。

    Jaynes曾想引入一些计算机程序，这样它们可以实现书中的某些计算。我本来打算过引入这些程序。但是，随着时间的推移，一个越来越明显的事实是许多程序都变得不可用，而且它们用一种极其令人费解的BASIC形式写成（程序是令人费解的，而不是BASIC本身）。结果，我移除掉了对这些程序的参考，并在必要的地方插入一些句子以指导人们为了完成计算获得必须的软件工具。

    大量的参考文献都遗失掉了而且需要被补充。通常一个姓和日期组成的信息足够可用来寻找一个或多个可能的参考文献。当出现多个很好的候选，而且我又不能决定Jaynes到底想用哪个的时候，我会包含进多个参考文献并修改引用次数。有时，信息会非常模糊以至于没有候选文献是可用的。幸运的是，我能够在没有有害影响的情况下移除掉引用。为了让读者能够区分引用的著作和其它出版的原材料，Jaynes的原始的带注释的参考书目被分成两段：一个参考文献列表和一个参考书目列表。

    最后，虽然在本书出版过程中我是最显著的人，但并非只有我一个人这样做。Jaynes的一些最亲密的朋友在完成这本著作过程中也帮助了我。他们是：Tom Grandy, Ray Smith, Tom Loredo, Myron Tribus 和John，我在此为了他们对我的帮助一并致谢。我也要感谢Joe Ackerman，他让我花费必要的时间使得本著作得以出版。

                                  

 

                                                                                                     G. Larry Bretthorst