揭秘巴西奇特的毗拉哈土著

 

没有神话故事，没有颜色概念，没有数学知识，没有时间观念

生活在巴西亚马逊州麦茨河沿岸的毗拉哈族总人口只有300多名，却是一个奇特的民族。他们没有神话传说，没有颜色和数字概念，甚至对财产都看得很淡，但他们又是世界上最快乐的民族。

 

 

没有表达颜色数字的词汇

英国曼彻斯特大学的语言学家丹·埃弗雷特和妻子曾经整整在亚马逊雨林与这个神秘的毗拉哈民族一起生活了7年。

埃弗雷特认为，毗拉哈人是世界上少数没有创造 神话故事，解释自己存在的民族。这个民族甚至也没有时间观念，完全生活在“当下”，两代人之间没有留下或继承迷人的创世故事或口头历史。除了用于描绘精神世界的用粗线条画的画外，毗拉哈人也没有自己的艺术。

他们只拥有少量的财产，没有索取更多财富的欲望。他们的血缘关系也是人类记录中最简单的：毗拉哈人的语言中表达亲族关系的特殊词汇只有“儿子”和“女儿”。

毗拉哈人的文化似乎是永恒不变的。尽管与外界交往的历史也有200多年了，但他们仍然只使用一种语言，仍然保持着传统的生活方式。直到现在，毗拉哈人仍是语言学家最着迷的研究对象，原因在于：他们的语言中没有表达颜色和数字的词汇。

永远也学不会计算

毗拉哈人对数字没有概念。他们曾希望埃弗雷特利用晚上时间教他们学习计算，这样的话，以后就不会被兜售商品的外人欺骗了。学习共持续了8个月，埃弗雷特用葡萄牙语教他们最基本的计算。然而有一天，毗拉哈人突然决定放弃学业，声称自己永远也掌握不了数字的运用。而实际情况也确实如此：没有一个学生能够数到10,甚至不知道1加1的计算结果。

一些语言学家认为毗拉哈人数字认知能力的缺失，正好反映了一个事实：即语言决定思维。

耶鲁大学的本杰明指出，由于没有表达数字的词汇，毗拉哈人无法学习另一种语言下的计算。但埃弗雷特的看法恰恰相反。他在论文中指出，真正的原因在于他们的文化而不是语言。缺少表达数字的词汇和任何与量化有关的抽象概念(例如颜色和时间)，是因为他们的文化只涉及到直接的、个人的经历。

平静生活可能一去不返

目前，毗拉哈人引起了很多人的关注。一些语言学家将拜访毗拉哈人，研究演讲与唱歌、语言与认知的关系等问题。

让埃弗雷特担心的是，毗拉哈人的平静生活可能将一去不复返。一些“不速之客”，例如移民、疾病和酒精，将无情地改变他们的世界。他说：“毗拉哈人目前的生活方式很好，身边的事物都是永恒不变的。如果发生大的变化，他们的传统将面临崩溃，我担心这种事情发生，也许它要比我担心的来得更快。”