技术领袖的模式

这是《程序员》杂志2011年7月期的卷首语。

 

本期我们关注的对象是技术领袖。我们所说的技术领袖，指的是企业中负责把握公司及其产品技术方向的人。因此，技术色彩浓厚的创始人/CEO、CTO、总工程师、工程副总裁、技术总监、研究院院长、首席科学家等都可以纳入技术领袖的范畴。当然，最典型的还是CTO。

现在大家都耳熟能详的CTO一词，其实是在20世纪80年代随着研发型软件企业的兴起而出现的，又随着互联网大潮而普及。但是CTO一直没有非常明确的定义，对CTO的相关研究也很少。本期名人堂人物、曾经担任微软CTO的Nathan Myhrvold在一次访谈中表示，当年盖茨和他讨论新设的这个职位时，想来想去，连像样的先例都找不到，许多在技术领导方面做得很好的人都不叫这个头衔。他在微软的角色最后确定是关注技术发展，为未来做好准备。他这段职业生涯的主要成就是创办了现在声名显赫的微软研究院。

业内公认的最优秀的CTO之一Amazon的Werner Vogels，还专门为CTO的角色定义写过一篇文章。他引用Tom Berray的研究，将CTO分为四种模式：

基础设施的管理者 在大多数传统行业企业里，往往同时设有CIO和CTO。CTO将主要负责IT基础设施和运营：数据中心、网络、应用开发与维护、安全等等。CIO则负责如何在公司里应用技术。在这种模式里，CTO向CIO汇报。

技术先知和运营经理 在互联网和其他技术导向的企业中，IT是业务战略的核心之一。CTO需要负责决定如何通过技术实现业务战略。然后，他还需要负责实际实现技术。这种模式下，CTO往往是创始人之一，或者是最早的员工。

面向外部的技术专家 在许多技术产品/服务厂商中，CTO主要作为客户与内部研发团队之间的媒介，负责很多客户沟通和市场研究工作，是产品组合研发过程中的主要影响因素。有些公司会为不同产品线设立多个CTO。

思想家 这种模式的CTO主要关注未来，评估怎样在公司内部使用技术开发新的业务模式和产品线，如何抢在竞争对手之前使用颠覆性技术改变市场格局。他的工作包括技术趋势、竞争分析、原型研发、规划等等。他可能不经常直接做出决策，但必须能够影响其他管理高层在技术趋势上做出正确判断。

6月IBM度过了自己的百岁生日。在竞争极为残酷的IT业，IBM经历了大型机、小型机、PC、互联网几个时代，几经沉浮，至今还能保持惊人的活力，今年市值还超过了新生代的Google，逼近微软，的确是一个奇迹。其中有很多经验值得总结，但始终在技术和研发上投入，有多位核心技术领袖持续观察技术趋势并不断在公司战略上做出调整，肯定是最重要的原因之一。

我们正进入一个技术变革的周期，企业的兴衰周期越来越短，其影响史无前例，技术领袖的作用也愈加重要。2009年美国总统奥巴马还任命了有史以来第一位国家CTO——Aneesh Chopra。Chopra与国家CIO Vivek Kundra共同推动开放政府计划，推动政府IT基础设施全面拥抱云计算，某种程度上为美国近年来IT领域创新层出不穷奠定了基础。

技术领袖有多重要？在Facebook的发展历程中起过特殊作用的前工程总监黄易山在“技术型领导”一文（见本期）中总结，领导是否具备较强的技术背景，往往关乎一个公司的成败。他认为Facebook之所以能击败MySpace等竞争对手，Mark Zuckerberg本人的技术功底以及公司始终保持了强烈的工程师文化和技术上的卓越，是最重要的原因。

中国需要更多优秀的技术领袖，我们期待着新一代技术英雄大量涌现。