what is LDAP

LDAP:Lightwight Directory Access Protoco（轻量目录访问协议）

LDAP是一个用来发布目录信息到许多不同资源的协议。通常它都作为一个集中的地址本使用，不过根据组织者的需要，它可以做得更加强大。
　　LDAP最基本的形式是一个连接数据库的标准方式。该数据库为读查询作了优化。因此它可以很快地得到查询结果，不过在其它方面，例如更新，就慢得多。要特别注意的是，LDAP通常作为一个hierarchal数据库使用，而不是一个关系数据库。因此，它的结构用树来表示比用表格好。正因为这样，就不能用SQL语句了。

　LDAP的英文全称是Lightweight Directory Access Protocol，一般都简称为LDAP。它是基于X.500标准的，但是简单多了并且可以根据需要定制。与X.500不同，LDAP支持TCP/IP，这对访问Internet是必须的。LDAP的核心规范在RFC中都有定义，所有与LDAP相关的RFC都可以在LDAPman RFC网页中找到。现在LDAP技术不仅发展得很快而且也是激动人心的。在企业范围内实现LDAP可以让运行在几乎所有计算机平台上的所有的应用程序从LDAP目录中获取信息。LDAP目录中可以存储各种类型的数据：电子邮件地址、邮件路由信息、人力资源数据、公用密匙、联系人列表，等等。通过把LDAP目录作为系统集成中的一个重要环节，可以简化员工在企业内部查询信息的步骤，甚至连主要的数据源都可以放在任何地方。

参考链接：

百度中的LDAP

LDAP应用概述与qmail+LDAP安装配置

OpenLDAP快速指南

基于Windows平台的OpenLDAP