如果乔布斯从苹果 CEO 位置上离开，苹果的未来将会如何？

其实这是一个假设性的议题，如今，却成为真的了。

关于这事儿，我曾给 CocoaChina 投过稿，顺便也粘到这里吧：
苹果的产品规划早已做到了 2、3 年以后，所以近几年苹果的产品都不会受到太大影响。消费者买的是苹果的品牌、创新性的产品和一流的技术，换句话说，只要东西好，谁在乎企业老板是谁？


乔布斯走后，苹果公司应该会由 Tim Cook 接手。2009 年时乔布斯养病他将公司管理的井井有条，今年自乔布斯病情曝光以来，苹果也在他的管理下运营正常，股价甚至有所上升。


乔布斯在 2004 年便已查出患上癌症，2009 年更是做了肝脏移植这种大手术。一个年过半百、重病缠身的素食主义者，对一家拥有几千亿美元市值和几万员工的跨国公司，到底有多少实际意义上的管理？恐怕这几年，苹果公司的日常管理早就逐步交给 Tim Cook 等人了。至于产品设计，几年来一直由 JonathanIve 负责。乔布斯不懂技术也不是设计师，他对产品的最大影响可能体现在两方面：a、产品把关，做喊出“推倒重来”的那个人；b、发布会上来个例行的“开光”法式。


我们发散一下思维。任何一家公司都会面临 CEO 退休这种重大变更，乔布斯的离开只是早晚的事。在某种意义上，2004 年开始的癌症未必是坏事：它让控制欲极强的乔布斯不得不逐渐放权给公司其它高层，也就是他的未来接班人。其实苹果公司对乔布斯的所谓依赖，更多源于媒体的炒作和普通人的英雄崇拜心理。要说依赖，微软对比尔盖茨的依赖度远比苹果对乔布斯要高，盖茨不仅是创始人和 CEO，更是技术高手。所以鲍尔默接手后，你会发现微软这个技术起家的公司被这位屁股指挥脑袋的纯商人搞得多惨。 


思路拉回来，乔布斯重病 7、8 年了－乔布斯不懂技术－乔布斯不直接参与设计 …… 好事儿啊！对于一个迟早/即将离开的 CEO，他近几年的状况越不靠谱，离开后对公司的影响越小。


乔布斯不是苹果的骨干，不是苹果的血肉，乔布斯是苹果的灵魂。换个角度来讲苹果现在的基因是乔布斯赋予的。现在乔布斯下面的苹果管理团队尽管非常强大，但它们的作用类似与强健的体魄，健康的身体，这些的确非常重要，但如果要成为一个伟大的人，必须要有自己的灵魂。


如果说早期的苹果还有一部分是沃兹和马库拉的苹果，中期还有一部分是斯卡利、斯平德勒和阿梅里奥的苹果。那么，1997年乔布斯回归后，苹果真正变成了乔布斯的苹果。如果没有乔布斯，不会有人会想到苹果会进军音乐领域，也不会有人敢想能搞定5大唱片公司。同样，类似iPhone和iPad这些革新性产品至少要延后很多年才能见到。包括苹果独特的产品及其设计，Jonathan Ive（苹果首席设计师）能够不断创造出工业设计历史上经典的产品，同样和乔布斯的赏识和支持分不开。乔布斯有种绝大多数CEO没有的特质，就是能够连接不同领域的天才为了一个梦想努力。


回顾苹果的历史，可以看到很多次苹果的其它高层都想要对一种东西妥协，这些妥协在乔布斯那里是看不到的。他回归苹果以后，正是他强力信念的作用，把这些妥协挡在了门外。 否则，苹果就成为了另一个惠普、IBM、联想。。。


如果乔布斯离开，影响最大的部分是苹果推出革新性产品的能力。这个能力不仅仅是指能不能有创新的想法，更重要的是能不能有创新的执行力和决断力。 试想，当初一家电脑公司那么坚决的进入音乐播放器市场，并且是在索尼、创新、Rio拥有更多资源与先发优势的情况下；当初iphone大胆的去掉了物理键盘，仅仅在正面保留了一个物理按键（在那里时候手机应该有一个物理键盘几乎是一个常识）；在iPad推出之前，有哪家公司会想到要投入那么大的研发精力去投入一个被过去证明了失败的平板市场，当时的大家都是冲向Netbook的，那时，平板电脑在大多数用户的认知中几乎是零。并且，苹果几乎从来不做市场调研，所有的这些大胆决策都是来自于远见和胆识，以及独特的价值观。除了乔布斯，相信苹果公司不会有第二个人可以如此综合的做到这些。有的时候，的确就是一个人，就可以改变一家公司，甚至改变世界。这有点像杠杆原理，也有些像蝴蝶效用中引起连锁反应的第一个动作一般。


不过，可以肯定的是，乔布斯一定在为没有自己的苹果做尽可能周详的准备。但，就像当初他的回归能改变原本公司的制度文化一样，长期看，他留下的东西一样也是可以被慢慢改变的。


没有了乔布斯的苹果短期内不会看出大的影响，苹果不会有陡然的变化。但长期来看，如果没有另外一位灵魂特质的人带领苹果，苹果将无法继续现在这样不断推出变革性产品，不断颠覆行业规则的态势，有可能会变成一个相对平庸的苹果。


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补充一个情况：乔布斯以前从来不关心公司人力资源方面的事情，但在几年前，他聘请了耶鲁大学管理学院的Joel Podolny （好像是院长），Joel来到苹果后几乎没有人知道他在做什么，直到后来才知道他在运作Apple University。这个苹果大学的目标就是来回答我们在回答的这个问题“如果乔布斯离开，苹果将如何做？” 。这个内部研究团队的研究成果，将在未来指导一个“没有乔布斯的苹果”。这些研究主要集中在业务决策及内部企业文化上，并且将只通过Tim Cok、Ron Johnson等顶级高层向企业内部员工传递。   这些恰恰说明，乔布斯明白如果不做最真正的准备，自己的离开将给苹果的发展带来很大的影响。希望老乔的这些准备能真的有效。这样我们就能在很长的一段时期里继续享有苹果带来的创新成果。