等不了

 

作者：郑连根  

出处：《新一代》2011年第2期  

 

       李提摩太是英国著名传教士，1870年来到中国。他对中国社会发  

表过很多看法，其中有一条至今读来还让人感慨颇多。

　　在1887年，李提摩太曾向李鸿章建议进行教育改革，为此，清朝

每年要在教育上投入一百万两白银。对于李提摩太的这个建议，李鸿

章的答复是，中国政府承担不了这么大一笔开销。

　　李提摩太说：“那是‘种子钱’，必将带来百倍的收益。”

　　李鸿章问：“什么时候能见成效？”

　　李提摩太回答：“至少需要二十年才能看到实施现代教育所带来

的好处。”

　　李鸿章说：“我们等不了那么长的时间。”

　　我之所以觉得这段对话极其重要，是因为雷同的场面在历史上不

断重演。

　　在1898年，近代改革家王照对康有为说：“我看只有尽力多立学

堂，渐渐扩充，风气一天一天改变，才能实行一切新政。”

　　康有为说：“列强瓜分就在眼前，你这条道如何来得及？”

　　在1905年，严复与孙中山在伦敦会面。严复认为，中国的根本问

题在于教育，革命非当务之急，他说：“以中国民品之劣，民智之卑，

即有改革，害之除于甲者将见于乙，泯于丙者将发于丁。为今之计，

唯急从教育上着手，庶几逐渐更新乎！”

　　孙中山说：“俟河之清，人寿几何？君为思想家，鄙人乃实行家

也。”

　　这三次对话实在意味深长。或许，近代中国的诸多悲剧根源就蕴

藏于此。

　　在中国近代史上，李鸿章是洋务派的代表，康有为是维新派的倡

导者，孙中山是辛亥革命的领袖，他们的思想观念和对中国社会的影

响也各不相同，但是，他们改造中国社会的那分急切却是一样的。从

好的方面讲，这是几代政治人物对国家强大的热切期盼。“一万年太

久，只争朝夕”，他们都希望祖国尽快富强。可从另一个方面看，是

不是也可看出他们的“不耐烦”和内心的焦躁？“百年大计，教育为

本”，教育的重要性谁都否认不了，可是，办教育见效太慢。

　　一百多年前，就有人一再建议下大力气办好教育，可是，直到今

天，中国的教育还是备受诟病。这怎能不让人欷歔不已？