配置管理的精髓

配置管理的精髓
贝尔实验室 姜海东

随着国内软件业的崛起和成熟，软件配置管理越来越得到重视。可以说，软件业要想更好的发展，没有软件配置管理的支持是不可能的。手工作坊式的软件开发模式将会成为历史，如何把国外成熟的软件配置管理理论和经验消化吸收，进而应用到国内软件开发中就成为国内软件业迫在眉睫的任务了。
软件配置管理是管理和技术相结合的一门学科。应该说，软件配置管理理论难以理解是其难以实践的原因。本文试从概念和商业模型两个角度来探讨这门对软件开发具有重要意义的领域。
什么是配置管理
在软件开发中，变更是不可避免的。从某种角度上讲，软件开发过程就是一个变更的过程。有些变更是有益的，是具有创造性的，但是，也有些变更是有害的，导致混乱的。正像James Bach总结的那样：
我们为变更所困扰，因为代码中的一个极小的混乱可能带来产品的大的故障，但是，他也能够修复大的故障或启用奇妙的新能力。我们为变更所困扰，因为某个喜欢恶作剧的单个开发者可能破坏掉项目，但是，一些奇妙的思想也源自那些喜欢恶作剧的人员。
因此，如何管理这些变更是一个软件开发能否成功的关键。简言之，软件配置管理就是管理变更的过程，它贯穿着几乎软件的整个生命周期。成功的配置管理系统可以最大限度的减少对个别“英雄”式人员的依赖。
软件开发过程的输出信息可以分为三个主要的类型：(1)计算机程序（源代码、中间代码和可执行程序），（2）描述计算机程序的文档（针对技术开发者和用户），（3）数据（包含在程序内部或在程序的外部）。这些项包含了所有的在软件过程中产生的信息，总称为软件配置。该集合中每一个元素称为该软件产品软件配置中的一个配置项（CI, Configuration Item）。
尽管配置管理（Configuration Management ）这个概念被提出有几十年了，但是，业内还没有一个全面而权威的定义。
具体地说：
配置管理是标识和控制配置项，以维护其完整性、可追溯性以及正确性的学科。
具体来讲，配置管理包含如下内容：