淮阴侯韩信 —— 生死一知己,存亡两妇人

    韩信--当时便被誉为汉初“三杰”之一；后人则称之为“古今第一名将”。他举兵袭取三秦、击魏破赵、平定齐地，在垓下一举歼灭项羽……汉有天下，论武功首推韩信。而一代名将，最终却以“谋反”罪名被诛于长乐宫钟室，死非其所，令人浩叹！ 

    刘邦游云梦，韩信遭诱捕 

    公元前202年，历时四年的楚汉战争进入了最后决战阶段。是年十二月，汉王刘邦的大将、齐王韩信率三十万大军在垓下（今安徽灵壁东南）将西楚霸王项羽的九万兵马团团包围，项羽仅带二十八人冲出重围，逃至乌江，被韩信的部队追及，项羽智穷力尽，挥剑自刎，楚汉战争以刘邦的胜利而告结束。

    项羽既除，刘邦终于圆了皇帝梦。次年二月，刘邦正式即位，是为汉高祖。

    天下既定，刘邦当然高兴。他即帝位不久，就在洛阳南宫大宴群臣，庆贺胜利。酒酣耳热之际，刘邦问群臣：“我为什么能得天下？项羽为什么失天下？你们都要实话实说，不得隐瞒。”

    高起与王陵忙回答说：“陛下使人攻城略地，攻取后就将城邑封赏给功臣，与天下同其利；而项羽不然，杀害有功之臣，怀疑贤能之士，所以他最终失去了天下。”

    刘邦笑道：“你们知其一，不知其二。运筹帷幄之中、决胜千里之外，我不如张良；治理国家、安抚百姓、为军队提供补充不绝粮道，我不如萧何；率百万之众，战必胜、攻必取，我不如韩信。这三个人，皆是人中之杰，我能用之，所以我能取得天下。而项羽连一个范增都不能用，这就是他终被我消灭的原因。”

    群臣听了，皆认为非常精辟。刘邦对张良、萧何、韩信的这段评价，也被后人认可。从此以后，这三人便被誉为“汉初三杰”。

    刘邦在公开场合给予了韩信恰如其分的评价，似乎给人一个印象，即刘邦非常感激这三个为其帝业立下汗马功劳的开国功臣，随着天下的百废俱兴，这三个开国元勋跟着刘皇帝享受荣华富贵是顺理成章的事了。

    然而刘邦的心思有谁能摸得清呢？

    当与他争天下的对手被消灭之后，他自然要环顾四周，看看谁还对他的帝位构成威胁。

    他第一个不放心的人便是韩信！

    这从项羽自刎后刘邦的行动即可看得清清楚楚。史载垓下会战刚刚结束，刘邦便以迅雷不及掩耳之势“驰入齐王信壁，夺其军”。然后，刘邦改封韩信为楚王。让韩信到淮北的下邳去就职。这是刘邦置酒洛阳南宫前四个月的事。

    就在韩信及群臣对刘邦的做法感到莫明其妙之时，刘邦忽然又当众表扬韩信，就好像先打一棒，然后再给颗枣吃一样，让韩信既有牢骚，又有一种自己的价值被上峰肯定的欣慰。然而，就在洛阳南宫宴会之后，大约过了四个月，刘邦忽然脸色铁青地召见群臣，向群臣宣布：“有人告发韩信要谋反，怎么办？”

    群臣闻言，皆面面相觑。

    当然也有善于揣摩皇帝心思的人。这类人见刘邦怒不可遏的样子，知道韩信得罪了刘皇帝，遂纷纷叫道：“赶快发兵，活埋了这小子！”

    刘邦闻言，却默然不语。见自称腹内“多阴谋”的陈平在一旁没吭声，便问陈平该如何处置此事。

    陈平反问刘邦：“有人告韩信谋反，韩信知道吗？”

    刘邦道：“不知。”

    陈平再问：“陛下的兵马与韩信相比，谁更强大？”

    刘邦回答道：“不如他。”

    陈平又问：“陛下手下的将领，有用兵能比得上韩信的吗？”

    刘邦道：“没有。”

    陈平三问，刘邦三摇头，于是陈平慢条斯理地说：“陛下兵不如韩信的精，将不如韩信能，若发兵攻之，是逼韩信与陛下开战，臣认为这是很危险的事。”

    这回该轮到刘邦问了：“那该怎么办？”

    陈平道：“古时天子常到各地巡游打猎，借此机会与各地的诸侯想会。南方有云梦泽（大体在湖南益阳以南、湖北江陵以北，确切位置不详），陛下可以佯装到云梦巡游，会见那一带的诸侯，韩信知道陛下好到处游玩，听说陛下到了云梦，以为太平无事，一定会去迎接陛下，陛下乘其不备，可一举擒之，只不过用一个力士就够了。”

    刘邦闻计，沉吟片刻，便同意了，遂扬言要到云梦泽游玩。

    刘邦怕韩信不自投罗网，又专门遣使告诉韩信，让韩信前往云梦相见。

    到底是什么人密告韩信要谋反呢？史家没有表明，刘邦也没有说明。也许个中机关，只有刘邦一人知道。

    韩信是否要谋反呢？也许只有韩信和刘邦知道。

    虽然韩信对刘邦突然要游云梦、而且要自己前往晋见心存疑惑，但还是去了。

    韩信去之前，似乎觉察出刘邦游云梦是醉翁之意不在酒，曾思考过自己有哪些地方做得让刘邦不放心。最后，他认为问题出在钟离昧身上。

    钟离昧曾是项羽手下的将领，与韩信算是老朋友了。项羽死后，钟离昧便逃到了韩信的麾下，由韩信保护起来。刘邦当时并不知道钟离昧在韩信府中，只是听说钟离昧逃到了楚地，曾令韩信搜捕钟离昧。如今刘邦突然南下，并点名要韩信晋见，韩信不得不暗自思忖：是不是他庇护钟离昧的事让刘邦知道了？

    有人替韩信出主意，让韩信杀死钟离昧，提着钟离昧的脑袋去见刘邦，这样一来，刘邦就会高兴了，就不会找韩信的别扭。

    韩信左思右想，也没有什么更好的办法。在疆场上战无不胜的大将军，此时却没了主意。
 

    他想杀死钟离昧以求洗刷自己，又觉得这样太不讲朋友信义，对不起钟离昧；欲放钟离昧一马，更怕刘邦降罪。万般无奈之下，他去和钟离昧商量此事。

    钟离昧很聪明，他知道，韩信名义上是来和他商量，实际上是来与他摊牌。于是，钟离昧提醒韩信：“你若将我逮捕交给刘邦，以此向刘邦献媚，那么，我今天死，你也将随后而亡。”

    我们可以想像当时韩信的窘状。听了钟离昧的话，韩信默然不语。

    韩信不表态，钟离昧知道韩信是想杀自己去向刘邦表明清白，顿时对韩信颇为失望。他骂韩信：“你真不是一个仁厚之人！”一气之下，拔剑自刎。

    韩信见钟离昧已死，且喜且悲。为了自保，他也顾不得什么了。

    韩信提着钟离昧的首级去见刘邦，谁知一见面，刘邦对钟离昧的首级连看也不看，便喝令武士将韩信拿下。

    韩信一下子惊呆了。还没等他回过神来，已是束手就擒。

    刘邦此行目的已经达到，也不在云梦游玩了，立即命令启程回临时国都洛阳。

    行前，刘邦令将韩信置于后车。这时，韩信才明白，刘邦此行是专门来对付自己的，而且，与钟离昧并没有关系。

    上车时，韩信喟然长叹：“果然像人们说的那样：‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。'天下已定，我当然应该被烹了。”

    这几句话让刘邦面红耳赤，只好说：“有人告你谋反。”说完，不再与韩信对话，押解韩信直往洛阳。

    刘邦伪游云梦擒韩信，是在陈平的提示下，他自编自导自演的一出丑剧。其实韩信到底是不是有谋反之心，全是刘邦想当然而已。那个神秘的告密者，十之八九也是刘邦的杜撰。
 

    刘邦与陈平的对话透出了一点天机。陈平问刘邦，韩信是否知道有人告其谋反，刘邦不假思索脱口而答：“不知。”

    这不禁令人产生了一点疑问：刘邦如何保证韩信不知道有人告密？

    这时的韩信在下邳（今江苏宿迁），刘邦在洛阳，相距千里，刘邦怎么敢肯定韩信不知有人来告密呢？

    而且，如果刘邦真的相信韩信要谋反的话，必会召集亲信谋臣密谋对策。只有傻子，才会在朝堂上大呼小叫打草惊蛇。

    刘邦屠杀功臣，最常用的手段就是逼迫功臣们造反，然后他再率军讨伐明证其罪而诛之。由此我们不难看出刘邦的险恶心肠。

    陈平何等聪明！他一问便知刘邦想找韩信的麻烦。如今天下刚刚平定，百姓喁喁望治，不能现再大动干戈了！看刘邦与群臣的意思， 是想大军讨伐，这无疑是要逼迫韩信造反。对付一个韩信，何必又要兴师动众、让百姓们遭鞅呢？所以，陈平为刘邦出个伪游云梦突然擒获韩信的主意。

    其实，陈平的这个主意有个前提，即韩信并无谋反之心。如果韩信蓄意要反，刘邦到云梦游玩，当然不会率领大量的军队，而这不是正好给韩信送上门去吗？

    当韩信说出“兔死狗烹”的话时，刘邦心中有鬼，又拿不出逮捕韩信的正当理由，所以只是含含糊糊地说了句：“有人告你谋反。”

    到达洛阳后，刘邦既不敢公开审理韩信“谋反”案，也不敢偷偷将韩信杀死。所以过了两天，便将韩信释放了。

    最终，刘邦也没为他突然逮捕韩信拿出个说法来。其实，将韩信释放，这个行动本身就说明刘邦逮捕韩信纯属无理取闹。如果确证做大臣的有谋反企图，做皇帝的岂肯如此善罢甘休？

    为了说明此次逮捕韩信的正确性，刘邦将韩信的楚王爵位降为淮阴侯。

    对于刘邦为何突然逮捕韩信，韩信其实是心知肚明的。刘邦回国都长安后，也将韩信带到了长安，令其在长安闲居。据《史记·淮阴侯列传》载，从此之后，“信知汉王畏恶其能，常称病，不朝从。”

    刘邦欲除掉韩信的真正原因，不是因为韩信庇护了钟离昧，而是韩信的能力太强了！能力太强，就有可能危及刘邦的皇帝宝座。所谓功高震主，韩信之谓也。

    可能刘邦有点良心发现，毕竟韩信没有谋反意图，这么做对韩信太不公平。毕竟，没有韩信，就没有刘邦的锦绣河山。

 

    自古英雄汉，不怕出身低

    刘邦与韩信，可以说既是一对佳偶，也是一对怨偶。他两个之间的故事，完全能够写成一部大书。

    没有韩信，固然不会有刘邦的胜利和刘汉王朝的建立；但若不是刘邦的大胆起用，韩信很可能会一事无成。

    韩信是淮阴人，因为家贫，加上他自己浪荡贫无行，所以既不能被人推举为官吏，又不会经商谋生，因而流落成一个街头混混，常跑到别人家里吃白食，邻居们都很讨厌他。

    韩信曾到南昌亭长家寄食数月，也难得这位亭长好脾气。亭长虽然容忍韩信在他家里白吃，但亭长的妻子却实在受不了了，又不愿公开得罪韩信，便一大早就吃饭，等到了开饭的时间、韩信赶到时，人家家里已经没有饭了。

    韩信也知道人家不愿白养活他，一气之下竟掉头而去。

    离开亭长家，韩信实在找不到可以白吃饭的地方了，便学姜太公垂钓的样子，在淮阴城边的河中钓鱼。

    有个常到河边洗衣服的老太太见韩信没饭吃，挺可怜，便每天给他带点饭来。就这样，老太太连续给韩信送了几十天的饭，韩信很感动，表示将来如果发迹，一定会报答老人。

    不想老太太却生气了，教训韩信道：“大丈夫不能自食其力，我可怜你才给你点饭吃，谁指望你将来报答！”

    好在韩信被人瞧不起已经习惯了，听了老太太的话，并不放在心上，依然不想干点什么营生之事以糊口。

    淮阴市井中有个像《水浒传》里没毛大虫牛二那样的无赖，见韩信整天无所事事，还煞有介事地在腰间挂着一柄剑，便嘲笑韩信，说韩信虽然个头不小，又好带刀带剑，其实很胆小。众人皆以为然，跟着他嘲笑韩信。

    那个无赖见韩信仍旧不恼不怒，更是变本加厉，对韩信说：“你要是有胆量不怕死，就用剑刺我；若是怕死，就从我的胯下钻过去。”

    韩信仔细端详着这个无赖，没吭声。过了一会儿，韩信趴倒在地，乖乖地从无赖的两腿之间钻了过去。

    周围的人见状，皆乐得前仰后合，认为韩信不仅胆小无能，还不知羞耻。

    这就是一时成为韩信两大污点的“乞食漂母”和“胯下之辱”。

    而就因韩信有这两大污点，一直被人瞧不起，差点耽误了韩大将军的功名前程。

    韩信最初并不在刘邦的麾下。

    秦末天下大乱，陈胜振臂一呼，应者云集。项羽的叔叔项梁也起兵反秦，渡过淮河来到了淮阴。韩信见建立功名的时机已到，遂仗剑投奔项梁。

    但是，直到项梁战死，韩信也没引起项梁的注意，仍是普通一兵。

    项梁死后，韩信成了项羽的部下，这一次的状况稍好了点，项羽提拔他做郎中，相当于项羽的警卫员。如果算是个官的话，充其量也只能算是个军队中的基层干部。

    好在因为在项羽身边工作，韩信面见项羽比较容易，因此屡次去向项羽献策，也活该项羽命该绝于韩信之手，竟对韩信的屡次献策置之不理。在项羽看来，一个“胯下之夫”算什么东西！你也配来为俺出谋划策？

    韩信很失望，一气之下投奔了刘邦。

    而刘邦也没对韩信的到来当会事，只是任命他做了个名为连敖的小官，也算是个军队的基层干部。

    韩信在任汉连敖期间，因违犯军规差点送了性命。当时犯法当斩的共十四人，韩信是其中之一。行刑时，前面十三人均已被斩首，轮到韩信了，韩信对监斩的夏侯婴叹道：“汉王不是要夺取天下吗？为什么要斩壮士？”

    也是韩信命不该绝。这位夏侯婴是刘邦的老乡兼老朋友，对刘邦有大恩。他听了韩信的长叹，“奇其言，壮其貌”，竟将韩信松绑，将韩信从刀口下救下。及与韩信详谈，竟谈得极为投机。

    夏侯婴性格直率，敢说敢做。他发现了韩信这个人才，自然去说给刘邦听，刘邦此时尤未引起重视，只是碍于夏侯婴的面子，提拔韩信为治粟都尉。

    刘邦的丞相萧何求贤若渴，听说夏侯婴从刀下救下了一个人才，忙去与韩信谈心，一谈，顿觉韩信见解不凡，对天下大事分析得头头是道，遂视韩信为奇才。

    萧何与刘邦有同乡之谊，与夏侯婴一样，也是刘邦未发迹时的老朋友。他出于对刘邦帝业的负责，急忙向刘邦举荐韩信。但刘邦仍未引起重视，认为韩信不过是个出身微贱、没有出息的无能之辈。

    韩信得知萧相国数次举荐自己，而汉王仍没有重用自己的意思，非常失望，觉得在汉营也没有多大的发展前途，于是开小差跑了。

    在韩信逃离汉营之前，群雄逐鹿的局面就已经明朗了，在刘邦、项羽的合力进攻下，秦王朝土崩瓦解，刘邦率先入关，刚做上秦朝皇帝的公子婴领着文武大臣们投降。不久，项羽也率军入关，在秦朝都城咸阳大封诸侯，刘邦被封为汉王，封地在巴蜀、汉中一带。项羽则自封为西楚霸王，将家乡彭城定为都城。

    当时的巴蜀一带尚未开发好，属于贫穷落后地区。刘邦先攻入秦朝都城，其功最大，却被到偏远贫困之地，当然不高兴。更令刘邦忍无可忍的是，秦朝降将章邯、司马欣、董翳也被封王，而且封地在巴蜀、汉中的东北一带，对刘邦形成了包围之势，堵塞了刘邦进军中原的道路。

    刘邦气归气，却也不敢不服从。因为项羽的部队多达四十万，而刘邦才十万人，根本不是项羽的对手。

    刘邦强压怒火，率军西进。他的部下们都觉得太窝囊极不情愿随刘邦到蜀地。而且，汉军多数都是东部地区的人，不愿远离家乡。所以，在汉军西行过程中，就有不少将领和士兵在路上开了小差。

    韩信就是在这个时候跑的。由于跑的人太多，所以刘邦干脆听之任之，对区区一个韩信，当然更是无所谓了。

    忽然有人向刘邦报告，说萧相国也跑了。别人跑了无所谓，刘邦的股肱之臣萧何跑了，这可非同小可。刘邦急了，“如失左右手”。

    过了一两天，萧何自己又回来了。刘邦一见萧何，且怒且喜，张口便骂。萧何道：“臣不敢逃跑，臣是去追逃跑的人。”

    刘邦不信，萧何解释说，他追的是韩信。

    刘邦道：“诸将逃跑的有数十个，你别人不追，为何偏偏去追韩信？一定是在骗我！”

    萧何道：“诸将易得，至如韩信，国士无双。大王若只想在汉中称王，用不着韩信；若是想争夺天下，非用韩信不可！就看大王怎么决策了。”

    刘邦这才稍稍重视萧何的举荐。他说：“看在相国的面子上，就用韩信为将军吧。”

    萧何却不同意，说：“虽用韩信为将，韩信还是要跑。”言下之意是，任命韩信为将军，官太小了。

    刘邦一咬牙道：“拜他为大将？”

    萧何这一下高兴了，说：“幸甚！”

    当时的大将，相当于执掌军权的大元帅。刘邦在萧何的劝说下，敢于将军权交给还是一个无名之辈的韩信，既是韩信的幸事，也是刘邦的幸事！

    对刘邦来说，此举可能是他一生中最重要也是最冒险的决定。

    而且，在萧何的劝说下，刘邦还为韩信主持了隆重的拜将仪式。

    诸将听说汉王要拜大将，都很高兴，以为说不准拜的就是自己。及韩信登坛，“一军皆惊”。

    肯定有许多人窃窃私语：这不是那个懦弱无能的“胯下之夫”吗？他凭什么能做大将？汉王是不是吃错药了？难道我们是在做梦？

    诸将不是在做梦，刘邦也没有吃错药。韩信的的确确成了刘邦的大将。

    这也应了一句话：“英雄不怕出身低。”

     征战无不胜，屡建盖世功

    虽说“英雄不怕出身低”，但韩信到底是不是“英雄”，刘邦心里还没有底。

    拜将仪式结束后，刘邦当然要找韩信谈话。刘邦说：“丞相屡次推荐将军，将军何以教寡人计策？”

    韩信却反问刘邦：“大王争夺天下，难道不是针对项羽吗？”

    刘邦道：“是啊。”

    韩信又问：“大王自料勇悍仁强能比得上项羽吗？”

    刘邦默然良久，说：“不如也。”

    韩信也顾不得刘邦听了不受用，接口道：“我也认为你比不上项羽。”

    于是，韩信开始分析刘项的优缺点：“项王叱咤风云，无人能敌。但是他不能任用贤才猛将，只不过有匹夫之勇罢了。项王见人恭敬慈爱，言语和善亲切，人有疾病，则又是流泪又是送汤送饭。当部下有功应当封爵之时，则捧着官印舍不得封赏功臣，这就是所谓的妇人之仁。项王虽然霸有天下，但他不定都关中，而是将他的老家彭城定为都城。他还违背义帝之约，将他亲近的人都封为王，因此诸侯都愤愤不平。诸侯见项王将义帝迁到江南，上行下效，也纷纷驱逐抢占地盘，争夺富庶的地方。项王所到之处，杀掠一空，天下怨声载道，百姓并不亲附他，只是迫于其兵威而已。项羽名为霸王，实际上早已失去民心，所以说项羽虽强，很容易使其衰弱。”

    韩信见刘邦已经听得入迷，便开始教他如何对付项羽：“今大王如果能反其道而行之，任用天下勇武之士，什么人不能诛灭？以天下城邑封赏功臣，还有谁人不服？率一心想着东归的将士东进，谁人能敌？而且三秦王（指秦降将章邯、司马欣、董翳）做秦将数年，杀人不可胜计，又率秦兵叛秦投降，结果导致项羽在新安将他们率领的秦军二十万人全部活埋，只有他们三人活着，那些秦军的父老兄弟怨此三人，恨入骨髓。项羽却偏偏将这三人封为三秦之王，秦地的民众并不拥戴他们。大王入武关之时，秋毫无犯，废除秦朝的苛刻法律，与秦民约法三章，秦民无不欲大王治理秦地。再说，按当初与诸侯的约定，谁先进入咸阳，谁就在秦地称王，关中之民皆知此事。大王有功却不得王于关中，反而被赶到汉中，秦地民众也为大王愤愤不平。如果大王麾师东进，三秦可传檄而定。”

    刘邦闻言大喜，此时才感到与韩信相见恨晚。

    可别小瞧韩信这了了数语，这对刘邦以后拥有天下至关重要！且不说韩信对项羽、刘邦二人之优劣分析得鞭辟入里，仅就建议刘邦先取三秦之策来说，实已抓住了刘邦日后与项羽争夺天下的根本所在。

    盖当时诸侯皆已到封地就任，天下虽说大体已定，但诸侯因项羽分封不公而怨声载道，诸侯之间也矛盾重重。若时间一长，随着局势的稳定，项羽的天下共主之位也就坐稳了，那时刘邦再兴兵与项羽争战，实无获胜之望。

    而且，刘邦的部下皆盼望东归，不愿呆在西蜀，正是士气可用之时。若时间一长，将士们在西蜀安下心来，士气必然日益惰怠，届时反而不愿东进了。

    项羽封章邯等人为三秦王的目的，就是让他们挡住刘邦东进之路。趁章邯等在三秦立足未稳而突袭之，必一举打开东进之路。再说占领三秦之地后，可与巴蜀、汉中连成一片，成为刘邦日后逐鹿中原的稳固的根据地。

    刘邦是个异常聪明的人，往往经别人一点，他即触类旁通，所以张良曾说他的颖悟能力是“殆天授”，即天生就聪明。韩信这一席话，真可与后来诸葛亮的隆中对策相媲美。

    刘邦茅塞顿开，从善如流，立即让韩信付诸行动。

    公元前206年八月，大将军韩信率先锋樊哙、将军周勃、太仆夏侯婴、中谒者灌婴等，尽发汉军近十万兵马，潜行北进，经白水，出大散关，然后渡过渭水直趋陈仓（今陕西宝鸡东）。

    四个月前，刘邦率军西行时，曾将入蜀的栈道烧毁，既是为了防止章邯等三王袭击巴蜀，也是为了向项羽表示没有东进与项羽争夺天下的意图。不料这倒是帮了刘邦的大忙。三秦王见刘邦已将栈道烧毁，也就放松了警惕，以为刘邦不会北上袭取三秦。当韩信的大兵如神兵天降般地经过陈仓而临于章邯所在的雍城（在今宝鸡东、凤翔城南）之下时，章邯不禁吓得目瞪口呆。

    章邯仓促应战，一战即溃，只得弃雍城逃往废丘，路上遣使请盘据在栎阳（在今西安东）的司马欣和屯兵高奴（在今延安东北）的董翳前来救援。

    但是已经来不及了。韩信麾军乘胜追击，一举攻取了咸阳。然后不等司马欣和董翳前来，即调兵遣将主动进击，司马欣与董翳也是措手不及，大败而降。至此，韩信以迅雷不及掩耳的军事行动，在几日之内便平定三秦，打开了刘邦问鼎中原的通道。

    韩信初次用兵，即显示出其卓越的军事才华，取得了辉煌战果。史家认为，韩信袭取三秦之战，是韩信为刘邦的帝业做出的第一次重大贡献。

    汉军此时袭取三秦的时机甚好，盖因此时田王田荣也起兵反叛项羽，项羽正率大军北上平定齐国。汉军占领三秦之地后，刘邦一不做二不休，乘楚都彭城空虚之际，联合五个诸侯的军队东进攻下了彭城。

    占领了项羽的老巢，刘邦不禁心花怒放，将项羽收藏的美女财宝照单全收，天天在彭城置酒高会，似乎从此天下就姓刘了。

    项羽的都城虽失，但其有生力量尚存。正在齐地作战的项羽闻知老家被刘邦攻占，大怒，留主力部队继续攻齐，自己则率精骑三万疾驰南下，向刘邦的军队展开猛烈攻击。

    这时刘邦在彭城的军队已达三十万人，是项羽的十倍。但是，因为大家都在忙着享受胜利果实，对项羽的突然到来毫无防备，竟被项羽的骑兵冲击得溃不成军，刘邦仅与数十人逃得性命。

    项羽以三万骑兵竟歼灭刘邦三十万人，真乃军事史上以少胜多的奇迹！由此可见项羽之勇悍及其部队之善战。

    刘邦坐在车上仓皇而逃，路上遇到他的儿子刘盈（即后来的孝惠帝）和女儿鲁元公主，便让他们上车一同逃跑。但一辆车上多载两个人，车子行进速度便慢了下来。刘邦见追兵扬尘而来，情急之下竟将儿子与女儿推下车子，欲自己逃得性命。幸好为刘邦驾车的是敢担道义的夏侯婴，他不忍让那两个孩子死于敌手，立即停下让二人上车。刘邦竟为了自己逃命，屡次将儿子和女儿推下车子，夏侯婴则坚持载他们二人同逃。就这样，刘盈与鲁元公主总算逃离了险境。

    而刘邦的父亲刘太公与刘邦的妻子吕雉却被项羽擒获。

    此时韩信在哪里呢？刘邦攻彭城，韩信并未参与，而是留守关中。刘邦败逃到荥阳后，项羽随时可能抵达，刘邦仍未脱离危险。由于汉军主力皆已被刘邦带走，关中也很空虚。情急之下，萧何急忙征关中老弱少年入伍，让韩信带着这么一支并无多少战斗力的新兵前往营救刘邦。

    韩信受命于危难之际，再次显示出他的军事天才。他率部东进至荥阳附近，与追击而来的楚军展开激战。关于此役的详细战略战术，史无具载，但结果甚好，韩信就凭这么一部新兵，竟成功地将楚军阻挡在荥阳以东，刘邦这才算松了口气。

    韩信营救刘邦，阻楚兵于荥阳之东，从而稳定关中，为汉军复振争得了时间与机会。这是韩信为刘邦帝业做出的第二次重大贡献。

    之后，楚汉双方在荥阳遂展开对峙之局。

    魏王豹在刘邦攻彭城时曾率部跟从，但在刘邦大败之时，魏王豹即叛汉降楚，并对刘邦的后方构成莫大威胁。鉴于此，刘邦在楚汉荥阳对峙的同时，即派韩信展开伐魏之战。

    公元前205年八月，韩信兵至临晋（今陕西大荔东、朝邑东南，东临黄河），在黄河对岸大量征集船只，做出要渡河击魏的架式。

    魏豹侦知后，忙将主力调至黄河东岸，准备在此与汉军大战。

    谁知这是韩信在声东击西！韩信一方面在临晋大练士卒，一方面却亲率曹参所部悄然北上，到达离临晋一百多里的夏阳（今陕西韩城南）渡口，别出心裁地用酒桶运载将士们渡过黄河，然后迅速南下，向临晋渡口的魏军展开攻击。

    这时，黄河西岸的汉军也开始强渡黄河，将魏军打得大败，魏王豹亦被活捉。

    韩信还未等魏地残余守军回过神来，即分兵略地，以风卷残云之势平定河东五十二县。

    韩信平定魏地之战仅用了一月即大功告成，这使楚汉对峙的局面开始向有利于汉军方面扭转，厥功甚伟。史家认为，这是韩信为刘邦帝业做出的第三次重大贡献。

    韩信八月出兵，九月取魏，到了十月，即展开破代攻赵之战。

    韩信攻代极为顺利，一战即将代军击溃，斩代相夏说，遂乘胜攻取太原。

    为了遏制住韩信北进，赵王歇与代王陈余、广武君李左车合兵二十万，在井陉口（今河北石家庄西之井陉）要塞摆开架式，欲与韩信一决雌雄。历史上著名的“井陉之战”随即拉开序幕。

     韩信是时有兵五万人，要敌赵军二十万，在兵员数量上先处于绝对劣势。

    本来，李左车打算率奇兵先断韩信的粮道，然后与韩信在井陉对峙，用不了多长时间，韩信粮草不继，将不战自溃。可惜此制胜方略被陈余否决。陈余自恃有二十万之众，对付韩信五万人绰绰有余。而且，《孙子兵法》也说：“十则围之，倍则战。”赵军四倍于汉，不战何待？

    韩信侦知此情，正中下怀。汉军远道而来，志在速战速决，好腾出手来对付项羽。如果时间一长，汉军后方不得平定，必会给整个战局带来被动。所以韩信连夜调兵遣将，欲以奇计再创战场辉煌。

    韩信先派轻骑两千，乘夜潜上井陉附近的萆山，令之在赵军大举出动追击汉军时，突下山来攻占赵军营垒，截断敌之退路。

    之后，韩信又派一万士兵至井陉东岸背水结阵。

    黎明时分，韩信令树起大将军旗，主动向赵军营垒发动进攻。

    陈余正欲与韩信决战，见汉军攻来，也打开营垒，指挥赵军倾巢而出。韩信却不与之正面交锋，率军佯败，向汉军万人背水结阵的方向退却。

    赵军一直追到井陉水东岸，退至此地的汉兵见前无退路，后有追兵，只得拼死以战。预先在此列阵的一万汉军也配合韩信的大军迎击追来的赵军。

     正在双方在井陉水岸边血战之时，赵军的后方却已被埋伏在萆山的汉军乘虚攻取。赵军在井陉岸边遇到了汉军的顽强抵抗，士气逐渐懈怠，此时听说大营已被汉军攻占，顿时大惊，以为汉之援军已抄其后路，遂纷纷掉头逃跑，战场局面立刻急转直下。陈余虽然杀了几个逃兵，终不能控制局面。

    背水而战的汉军士气大振，乘势追亡逐北，此时用兵败如山倒形容二十万赵军的溃败场面，是再恰当不过的了。

    大战中，陈余和赵王歇被杀，李左车被汉军俘虏。

    战后，曾有将领问韩信为何背水结阵、而犯兵家之大忌，韩信笑道：“兵法上不是说‘陷之死地而后生、投之亡地而后存’吗？”

    韩信知李左车富有计谋，动了惺惺相惜之心，乃释而不杀。韩信欲乘胜攻取燕地，乃问李左车取燕之策，李左车建议韩信乘此兵威，致书燕王臧荼，说以利害，可兵不血刃而下燕。

    燕王臧荼闻知韩信取三秦、平魏、破代、灭赵，所向无敌，早已吓破了胆，不敢与韩信交锋。果如李左车所言，韩信一纸书信，便使燕王纳款投降。

    韩信以不足五万人，在短短的时间内，连续攻取代、赵、燕之地，使汉之领地一下子拓展数千里，赢得了楚汉战争的主动权。这是韩信为刘邦帝业所做的第四次重大贡献。

    至此，刘邦最终取得胜利，只是个时间问题了。

    可以设想，如果没有韩信，刘邦此时能不能西出巴蜀还很难说。更何况，刘邦彭城惨败后，若没有韩信挽狂澜于既倒，刘邦之不被项羽擒获也几希。

    韩信的功劳，刘邦当然不会忘记。

    所以，尽管刘邦对韩信的军事才能怕得要命，恨不得将韩信杀掉才能心安，毕竟念其大功而心怀不忍。

    伴君如伴虎，遭忌有缘由

    大学者王夫之在其《读通鉴论》中，将韩信招致刘邦疑忌之根源上溯到韩信拜将之时。 

    王夫之认为，刘邦对韩信萌生杀机，“而几动于登坛之数语。”到底韩信哪几句话让刘邦初见韩信就欲杀之而后快呢？

    韩信曾对刘邦说：“以天下城邑封功臣，何所不服？”王夫之解释道，做皇帝的可以这么想，但做臣子的却不能这么说。做臣子的，应为了君王无私奉献，绝对不能讨价还价、索要封赏！韩信此语，实是在与刘邦做交易，非人臣所宜言。

    韩信是在为刘邦分析项羽之失策时说这句话的，刘邦听了，并未因此而不满，反而非常高兴。用司马迁的话说：“于是汉王大喜，自以为得信晚。”表面看来，刘邦对韩信的这句话多么在意。

    不过，仔细想来，王夫之的分析也有一定道理。韩信开口就说刘邦在“勇、悍、仁、强”方面比不上项羽，刘邦听了，肯定不怎么受用。继而，韩信又向刘邦暗示，若他将来有功得不到封赏，就不会为他刘邦卖命。刘邦即使当时没有流露出不满的神情，心底未必就不心怀芥蒂。

    但若说刘邦因韩信暗要封赏就心藏杀机，也未免言过其实。

    可以肯定的是，自从刘邦与韩信初次会面，到灭掉项羽天下大定，刘邦就一直没有给予韩信以充分信任。

    比如，无论韩信征战到哪里，刘邦都要将其丰沛老友曹参、灌婴等安插到韩信部下为将，很可能就是为了让他们监视韩信，使韩信不得心怀异志。

    再如，刘邦在韩信所率人马的数量上也严格予以控制。韩信袭取三秦之后，刘邦利用东进攻打彭城的借口，将兵权抓到手，而且不让韩信跟随；在韩信每攻下一地，刘邦都立即将韩信的精兵抽走。司马迁如是记载：“信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚 。”

    刘邦公开流露出对韩信的不信任，则是在韩信平定燕地之后。刘邦知韩信取赵定燕，实力一定大增，心中喜忧交集，竟只与夏侯婴两人偷偷潜入韩信的营地，自称是汉王使者，真入韩信的营帐，从韩信的卧室内夺得大将军印符，然后召集诸将议事。

    当时韩信尚在梦中，及醒后才知刘邦突然到来，“大惊”！惊魂既定，才发觉刘邦已夺其军权。

    如果刘邦因荥阳战事吃紧，急需兵员补充的话，完全可以光明正大地下令，从韩信所部抽调人马，又何必做贼一般地搞突然袭击呢？

    这说明，韩信初见刘邦时的一番晤对，肯定有令刘邦不满的地方。刘邦对韩信，既用之，又时刻防备之，一直未将韩信引为心腹股肱。

    历来为世人所认同的说法是，刘邦对韩信心生疑忌是始于韩信平定齐地、请求封王之时。
 

    刘邦突入韩信卧室夺其军权，将韩信的精兵据为己有，然后命韩信率赵之降兵前往攻齐。
 

    不用史家明言，刘邦这一公开对韩信表示不信任的举动，肯定令韩信怏怏不乐。尽管如此，韩信还是服从刘邦的调遣，率军开始了伐齐之役。

    齐王田广本来起兵与项羽叫板，及得知但项羽在彭城一举歼灭刘邦三十万大军的消息，自知不是项羽的对手，吓得连忙归附项羽。

    此时韩信已经扫平黄河中上游的广大地区，只剩齐地尚未易帜。如果攻下齐地，那么，整个黄河流域皆为刘邦所有，项羽就只剩下长江中下游的地盘了。届时韩信麾军南下，可与荥阳以西刘邦的大军构成对楚军的夹击之势，战争的胜负就不言而喻了。

    齐王田广虽然有兵二十万，但此人并无多少谋略，根本不是韩信的对手。所以，刘邦一方面令韩信准备攻齐，一方面又派郦食其去劝说齐王投降。

    田广早就知道韩信的威名，经郦食其一说，欣然同意归附刘邦。

    韩信得知齐地已被郦食其用三寸不烂之舌说下，便想掉头南下。这时，有个唯恐天下不乱的人出现了。

    此人名叫蒯通，范阳人，巧舌如簧，是个著名的辩士。他跑去对韩信说：“汉王令将军击齐，又派使者去游说，汉王有让将军停止进攻的命令吗？将军您为什么想退兵呢？郦食其不过是一个书生，仅凭三寸之舌，便下齐七十余城，将军率数万之众，转战一年多，才攻下五十余城，做大将数年，难道还比不上一个竖儒的功劳吗？”

    韩信闻言，觉得有理。若没有他韩信大军临境，齐王能这么痛快地归附刘邦吗？大功让郦食其一人独得，韩信实在是不甘心。

    于是，韩信乘齐王毫无防备之机，对齐军展开了晴天霹雳般的进攻，在历下（今济南东）一举歼灭齐军主力，然后直趋齐都临淄。

    田广正在临淄城中宴请郦食其，听说汉军突然杀来，大怒，以为郦食其欺骗了自己，乃下令将郦食其活活烹死，然后率众逃出临淄。

    韩信攻破临淄，立即分兵略地，于潍水之战再败齐兵，俘虏田广而杀之。齐相田横闻田广已死，遂自立为齐王。韩信立即派兵击溃之，田横逃走。至此，齐地全境已告平定。

    韩信收编败降的齐兵之后，实力大增，估计兵员已达三十万之众。

    沉浸在胜利的喜悦中，人往往难以保持清醒。此时，韩信犯了一个大错误，即向刘邦邀功，请求刘邦封他做齐之“假王”，即“代齐王”。

    刘邦正在荥阳与项羽对峙，战事颇为吃紧。一日，他正在召开军事会议，韩信的使者到了，转达韩信的话说：“齐人反复多变，忽叛楚忽归汉，不封韩信做‘假王'以镇之，则齐地局势为稳。”

    刘邦闻言大怒，道：“我被困于此地，日夜盼望他来救我，他竟想自立为王！”

    张良和陈平正坐在刘邦的左右，见刘邦发怒，两人急忙踩刘邦的脚，刘邦何等聪明，随即住口。

    张良、陈平悄悄提醒刘邦：“我们这里战事不利，大王能禁止韩信称王吗？不如顺水推舟立他为王，好好对待他，让他为大王守卫齐地。不然的话，恐怕要发生变故。”

    刘邦立即醒悟，接着刚才的语气说道：“大丈夫平定诸侯，就是真王，为什么要做'假王'？”

    由于刘邦随机应变，在韩信的使者听来，刘邦的话听来虽说怒气冲天，却像是在为韩信鸣不平了。

    在与项羽争斗的关键时刻，刘邦必须要稳住韩信，必须要得到韩信的支援。因此，刘邦派张良为特使，前往齐地立韩信为齐王。张良负有的更重要的使命，是征调韩信的兵马到荥阳与项羽决战。

    韩信得以封王，自以为平生志愿足矣，当然兴奋不已。为报答刘邦的慷慨封赏，他于公元前202年10月亲率大军南下，以风卷残云之势击破项羽的老巢彭城，然后掉头而东，一路上势如破竹，如一柄利刃从项羽的背后插来，直至在垓下将项羽一举全歼。时为公元前202年十二月。

    垓下会战刚刚结束，大概只过了两三天时间，刘邦即采取上次突然夺取韩信军权的故伎，“驰入齐王信壁（军营），夺其军。”

    又过了几天，刘邦将齐王韩信改封为楚王。

    夺取了韩信的兵权之后，刘邦仍不放心，遂又发生伪游云梦诱擒韩信之事。

    从韩信请求刘邦封他为齐之假王这一举动来看，可以确认韩信并无谋反意图。韩信不过是想通过自己的才能与功劳，得到自己应得的封赏，以使自己扬眉吐气，一扫过去的耻辱。

    韩信也明白，他虽然被刘邦任为大将，但并非刘邦的心腹和亲信。如果不趁刘邦用人之际主动提出要求，待天下平定之后，刻薄寡恩的刘邦就不会痛痛快快地将王爵封给他了。

    而这正是韩信的失策之处。当时刘邦正与项羽的主力在荥阳一带鏖战，并且屡战屡败。若没有刘邦将项羽的主力部队紧紧牵制在荥阳，韩信也不可能那么容易就席卷北方。韩信平定北方后，应率大军南下支援刘邦，而不该拥军自重、要挟刘邦。

    有人认为，韩信听信蒯通之言，在齐地已经兵不血刃而拿下的情况下，一心为了争功，不顾刘邦使者郦食其的死活，悍然发动袭击，实属不仁不义。刘邦闻讯，肯定不高兴。如《历代名家评〈史记〉》引刘何的话说：“盖汉之杀信，始于郦生之烹，决于假齐王之请。”

    其实，刘邦对韩信袭齐导致郦食其被杀之事毫不在意，自始至终没有提起此事。

    再说，当初刘邦为了保证自己逃得性命，竟几次将儿子与女儿推下车去……项羽将刘邦的父亲抓获后，在阵前以烹死刘太公威胁刘邦，刘邦不仅不以为然，还向项羽索要一杯肉汤尝尝……一个连父亲和儿女性命都不顾的人，又怎么会在乎一个郦食其的死活？

    况且，齐王田广只是口头上同意归顺刘邦，实际上是想坐山观虎斗。韩信将田广消灭，干净利索地解决问题，这也是刘邦想看到的结果。所以，刘邦在派郦食其去游说田广时，并没有给韩信停止进攻的命令。韩信乘齐王无备之时袭取齐地，正中刘邦下怀。

    令刘邦感到气愤的是，韩信在关键时刻不发兵前来救援，反而索要封赏，这与挟势勒索还有什么分别？

    如果说以前刘邦仅仅是对韩信有所顾忌的话，韩信请封假王，则令刘邦心生杀机了。韩信之未得善终，良有以也！

    一饭犹图报，岂能负汉王  

   《历代名家评〈史记〉》一书引汤谐语云：“然信一生志愿，只在封王。既为齐王，愿望已毕，并无丝毫反念。”应该说，这个判断是有道理的。

    韩信攻下齐地之后，其军事实力达到顶峰。项羽虽然有勇无谋，但此时也认识到，自己的生死存亡实际上已在韩信的掌握之中。

    所以，在刘邦派张良去封韩信为齐王的同时，项羽也派部下武涉去游说韩信。

    在当时的许多人看来，韩信靠向刘邦一边则汉胜，倒向项羽一边则楚赢，若自立为帝则天下三分。韩信之举手投足，实已关乎天下大势。

    项羽派武涉游说韩信，当然对韩信倒向自己不报任何希望，只是希望韩信背汉自立，形成三足鼎立的形势，以缓解即将被消灭的危局。

    武涉可算是个出类拔萃的说客，其言如今看来也颇为在理。他先向韩信分析刘邦的为人：“天下共苦秦久矣，相与戮力击秦。秦已破，计功割地，分土而王之，以休士卒。今汉王复兴兵而东，侵人之分，夺人之地，已破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以东击楚，其意非尽吞天下者不休，其不知厌足如是甚也！且汉王不可必身居项王掌握中数矣，项王怜而活之。然得脱，辄背约，复击项王，其不可亲信如此！”

    然后，武涉再向韩信陈以利害：“今足下虽自以与汉王为厚交，为之尽力用兵，终为之所擒矣！足下所以须臾至今者，以项王尚存也。当今二王之事，权在足下。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。项王今日亡，则次日取足下。足下与项王有故，何不反汉王与楚连和、三分天下王之？今释此时，而自必于汉以击楚，且为智者固若此乎？”

    这里，武涉所说的“项王今日亡，则次日取足下”不久即被证实。

    但当时韩信以为刘邦对自己有知遇之恩，不至于如此无情。再说，“士为知己者死”，虽死无憾。

    韩信如是答复武涉：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故背楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万之众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲信我，我背之，不祥。虽死不易！幸为信谢项王。”

    刚打发走武涉，那个劝韩信袭取齐地的蒯通又来了。蒯通“知天下权在韩信，欲为奇策而感动之”。他首先声称会为人看相，以引起韩信的兴趣。

    韩信果然很感兴趣，问：“先生相人何如？”

    蒯通道：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”

    韩信于是要求蒯通为自己看相，蒯通神秘兮兮地让韩信摒退左右，然后说：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”

    韩信不明白，问：“何谓也？”

    蒯通道：“天下初发难也，俊雄豪杰建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂沓，至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今楚汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩洛，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救，败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内府，百姓疲极怨望，容容无所倚。以臣料之，其势非天下之贤圣固不能息天下之祸。当今两主之命悬于足下，足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西向为民请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听？割大弱强，以立诸侯，诸侯已定，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率朝于齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。愿足下闻之。”

    韩信道仍以汉王对他有知遇之恩、为人不能恩将仇报为由予以拒绝。他说：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以向利背义乎？”

    蒯通进一步用张耳、陈余由“刎颈之交”到成为不共戴天的仇敌之事以及越国功臣文种、范蠡的不同结局来劝导韩信：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始常山王（指张耳）、成安君（指陈余）为布衣时，相与为刎颈之交，后争张厌、陈泽之事，二人相怨，常山王背项王，奉项婴头而窜逃，归于汉王。汉王借兵而东下，杀成安君水之南，，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下之至欢也。然而卒相擒者，何也？患生于多欲而人心难测也。今足下欲行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也，而事多大于张厌、陈泽。故臣以为足下必汉王之不危己，亦误矣！大夫种、范蠡存亡越，霸勾践，立功成名而身死亡。野兽已尽而猎狗烹。夫以交友言之，则不如张耳之与成安君者也；以忠信言之，则不过大夫种、范蠡之于勾践也。此二人者，足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻：'勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。'臣请言大王功略：足下涉西河，虏魏王，擒夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵、胁燕、定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西向以报，此所谓功无二于天下，而略不世出者也。今足下戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐。足下欲持是安是乎？夫势在人臣之位而有震主之威，名高天下，窃为足下危之。”

    蒯通这一番洋洋大论，颇说到了点子上，尤其是说韩信功高震主数语，颇令韩信有些犹豫。

    于是韩信说：“先生不要说了，让我再考虑一下。”

    过了几天，蒯通见韩信没有背汉自立的意思，又去劝说韩信：“夫听者事之候也，计者事之机也。听过计失而能久安者，鲜矣。听不失一二者，不可乱以言；计不失本末者，不可纷以辞。夫随厮养之役者，失万乘之权；守担石之禄者，阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也，审毫厘之小计，遗天下之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之驽马之安步；孟贲之狐疑，不如庸夫之必至也。虽有舜、禹之智，吟而不言，不如喑聋之指麾也。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来，愿足下详察之。”

    韩信虽然有所心动，但考虑到刘邦对自己的知遇之恩，还是断然拒绝了蒯通的建议。蒯通见计不能行，深知他劝韩信谋反之事如若泄露，必死无疑，乃悄悄逃走，佯装疯狂以图避祸。

    武涉与蒯通游说韩信之语，司马公在《史记·淮阴侯列传》中记之独详。后世许多人都认为，司马迁之所以不厌其烦地记述武涉、蒯通之语，实是想说明韩信从心底里就没有谋反的念头。如清朝桐城派文人方苞认为：“其详载武涉、蒯通之言，则微文以志痛也。方信据全齐，军锋震楚汉，不忍向利背义，乃谋反于天下既集之后乎？”史学家赵翼也说：“《史记·淮阴侯列传》全载蒯通语，正以见淮阴之心乎为汉，虽以通之说百端，终确然不变，而他日之诬以反而族之者之冤痛，不可言也！”

    好在武涉、蒯通之言不甚艰深，因此照单全录于上。

    应该说，韩信若有反心，占领齐地之后是独树一帜的最佳机会。

    尽管刘邦早已公开流露出对韩信的不信任，但韩信念念不忘刘邦的知遇之恩，对刘邦的为人认识不足，对自己将来的处境估计过于乐观，故而终成刘邦案板上的鱼肉。

    如果说韩信听信蒯通之言，拥齐、燕、赵之地与刘、项抗衡，那么，历史肯定将会另写了。

    当然，即使韩信背汉自立，也不一定就能夺取天下。因为，刘邦的心腹将领曹参等一直在韩信的帐下，韩信欲反，曹参等未必会拥护韩信。再说，刘邦身边人才济济，如张良、萧何、陈平、彭越、英布、张耳、隋何、陆贾等，皆乐于为刘邦所用，韩信虽然在战场上所向无敌，但如果日后刘韩项三方形成长期对峙之局，综合起来分析，韩信未必是刘邦的对手。

    可以断定的是，如果韩信听从蒯通之言当机立断，天下将会陷入更加复杂纷乱之局，到底鹿死谁手实在难以预料。即便韩信没能取胜，也强于他蒙冤受诬最终束手就擒身首异处以至被夷灭三族。

    项羽刚死，正如武涉所言，韩信的末日也不远了。

    刘邦先夺韩信之军，随即改封他为楚王，让他远离齐、赵、燕等韩信一手打下的地盘，到下邳去就职。

    韩信对改封齐王一事好像仍未引起警觉。在韩信看来，因功被封为王爵，这已是最高的荣誉了，至于什么王倒无所谓。

    韩信衣锦还乡，特地到淮阴寻找到曾给他饭吃的那个洗衣老人，赏老人千金，以报答她的施饭之恩。

    那个南昌亭长只得到一百钱的赏赐。韩信在给他钱时批评道：“你是个小人，做好事没做到底。”

    让韩信蒙受胯下之辱的无赖也找到了。众人以为韩信必严惩之以泄愤，不料韩信却出人意料地提拔那个无赖为中尉。韩信为此解释道：“此人是个壮士。当初他污辱时，我怎么就不能杀了他呢？杀之无名，所以我忍下了，因此才有我韩信的今天！”

  “小不忍则乱大谋。”孔夫子的话真是至理名言！

    由韩信回乡报恩之举，即可见韩信是个知恩图报的人。受人滴水之恩，当以涌泉相报。此韩信之谓欤？

    清朝诗人包彬曾有诗云：“鸟尽良弓势必藏，千秋青史费评章。区区一饭犹图报，争肯为臣负汉王？”

    是啊，一饭之恩尚思报，何况刘邦的知遇大恩呢？

     生死一知己，存亡两妇人

    刘邦伪游云梦擒获韩信后，也知道韩信冤枉，所以只将韩信降为淮阴侯了事。

    韩信无辜被贬，当然牢骚满腹，常常称病不朝。

    曾是韩信部下的周勃、灌婴、樊哙等也是列侯，与韩信平级，这令韩信心中很不平衡。韩信曾到樊哙家做客，樊哙对韩信极为恭敬，跪拜送迎，说：“大王竟能来看望臣！”仍将韩信当做王爷。韩信出门时自嘲道：“我竟与樊哙这样的人为伍！”

    樊哙虽说是一介勇夫，但是刘邦的老乡，也曾为刘邦立下过大功。如在鸿门宴上，樊哙便有救驾之功。韩信公开表示瞧不起刘邦的这些故友和功臣，令众人侧目是必然的了。

    一日，刘邦与群臣闲聊，问诸将能带多少兵，诸将便各自表白自己能够统帅兵力的数量。
 

    刘邦又问：“我能带多少兵？”

    韩信回答说：“陛下不过能带十万。”

    刘邦反问韩信：“那么你能带多少？”

    韩信的回答令刘邦颇为不快：“臣多多而益善耳。”

    刘邦心中虽然不快，但表面上还带着笑容，又问：“多多益善，你为什么被我所擒？”

     韩信也发觉自己失言，忙说：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下所擒也。”并吹捧刘邦道：“且陛下所谓天授，非人力也。”

    刘邦听了这几句话，还算比较受用。但韩信自称带兵“多多益善”，更令刘邦对韩信不放心了。

    韩信虽然挂了个淮阴侯的头衔，却没有自己的封地，既无兵将，亦无实权，只能在长安闲居。

    此时被封为留侯的张良为避刘邦疑忌，也称病在家闲居。他们二人闲来无事，经刘邦批准，一起整理了先秦以来的兵书，共得一百八十二家。史家认为，这也是我国历史上第一次大规模的兵书整理工作，为我国军事学术研究奠定了基础。

    韩信还自己写了一部军事著作，题为《兵法》三篇。此书《汉书·艺文志》有录，可惜我们今天已经见不到了。

    这样赋闲的日子没过多久，一张大网已经在向韩信撒来。

    事情的起因还得从阳夏侯陈说起。陈也是刘邦的开国功臣，被任命为巨鹿守。公元前197年，陈任代相。不久，他自称代王，联合韩王信（不是淮阴侯韩信）、燕王绾举赵代之兵反叛，刘邦亲率大军北上征讨，留吕后和太子以及萧何守卫国都长安。

    刘邦走后，吕后突然将相国萧何召来，告诉萧何一个惊人的消息：韩信要造反！

    听了吕后的话，萧何也觉事态严重。经过密谋，两人想出了个主意：由萧何去见韩信，诈说叛军已经被刘邦平定，陈已死，诸侯与群臣皆入朝祝贺，也请韩信入朝致贺。韩信到时，则立即逮捕之。

    萧何去跟韩信一说，韩信果然跟着萧何到了长乐宫。

    当初因为萧何的举荐，韩信才得以宏图大展；可以说，萧何对韩信有着知遇之恩，没有萧何，也就没有韩信的今天！见萧何专门来请，韩信没有理由不进宫。

    萧何将韩信领到了长乐宫的钟室。钟室是个陈列宫廷乐器的地方，韩信还以为，到钟室里来，是为了听宫廷乐师们演奏乐曲以庆贺平叛胜利。

    谁知一进钟室，却不见别的王侯大臣，只有吕后阴沉着脸在此等候。

    韩信正纳罕间，只听吕后一声尖利刺耳的大喝，立即从两面窜出几个武士，将韩信捆绑起来。

    未等韩信质问缘由，吕后即下令将韩信就在钟室之内斩首。

    韩信想找萧何说明究竟，萧何这时却不知躲到哪里去了。面对武士高高举起的屠刀，韩信仰天长叹：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”

     寒光闪过，鲜血四溅。一代名将，就这么身首两处了。

    关于韩信“谋反”的经过，司马迁如是记载：“陈拜为巨鹿守，辞于淮阴侯，淮阴侯挈其手，辟左右与之步于庭，仰天叹曰：‘子可与言乎？欲与子有言也。’ 曰：‘唯将军令之。'淮阴侯曰：‘公所居，天下精兵处也；而公，陛下之信幸臣也。人言公之叛，陛下必不信；再至，陛下乃疑矣；三至，必怒而自将。吾为公从中起，天下可图也。’陈素知其能也，信之，曰：‘谨奉教！'汉十年，陈果反。上自将而往，信病不从，阴使人至所，曰：‘第举兵，吾从此助公。'信乃谋与家臣夜诈诏赦诸官奴，欲发以袭吕后、太子。部署已定，待报。其舍人得罪于信，信囚，欲杀之。舍人弟上变，告信欲反状于吕后。”

    这段记载，实在是漏洞百出，大略有十大疑点，兹简述于下：

    陈是刘邦的亲信，素来与韩信关系一般。像谋反这样关系到身家性命的大事，再愚蠢的人也不会贸然向皇帝的亲信吐露心曲，何况是韩信这样的军事家！此其一也；

    韩信向来熟谙兵法，善于审时度势。当初他手掌兵权时不反，蒯通游说他另起炉灶时不反，刘邦兵困固陵时不反，到楚地为王时不反……为何偏在无权无兵、蛰居京都之时谋反呢？此疑二也；

    韩信鼓动陈谋反的话幼稚得很，不像是一个深谋远虑的大将军所说的话。再说，此次密谈，并无第三者在场，谈话内容外人如何得知？司马迁如何记录得那么详细？此疑三也；
 

    韩陈二人的密谈，笔者看来看去，到底没有看出谁是将来造反的主帅。陈说是要听韩信的命令（“唯将军令之”、“谨奉教”），韩信则说是要帮助陈成大事（“吾为公从中起”、“吾从此助公”）到底是谁帮谁、谁听谁的指挥？此疑四也；

    陈到巨鹿赴任，大约为汉高祖七年（公元前200年）。在这以后的三年里，陈与韩信连一面也没见过。两人商定谋反，却三年未得晤面，不得互通声气。古今中外的谋反者有这样的同谋吗？此疑五也；

    韩信的舍人之弟首告韩信谋反，似乎可信。但谁又能证明这不是吕后等人的诡计？之后，吕后杀梁王彭越，就是令鼓越的舍人诬告彭越谋反、以此为借口杀害彭越的。看来，让将领们的舍人进行诬告，然后再名正言顺地除掉他们，是刘邦、吕后夫妇的看家本领和一贯做法。此疑六也；

    此时的韩信无兵无权，竟想伪造刘邦的诏旨赦免囚徒，以囚徒和自己的家人作为造反的主要力量，这可能吗？作为一个深通兵法的军事家，韩信难道没有想想靠几个囚犯与家人谋反，有成功的希望吗？此疑七也；

    可笑的是，告发韩信“谋反”的，不是其亲信家臣，而是其舍人的弟弟。韩信谋反，连其舍人的亲属都知道了，还有什么秘密可言？谋反者难道竟这么粗心大意吗？此疑八也；
 

    凡谋反者，矛头一般指向最高当权者，即皇帝。韩信谋反则不然，他所要对付的竟是吕后和太子。刘邦此时正统帅大军在外，韩信即使得手，因并未消灭刘邦的有生力量，韩信仅困守长安，而且名不正言不顺，不败何待？韩大将军竟见不及此吗？此疑九也；

    如果韩信确有谋反意图，当萧何前去请韩信入宫时，韩信必不敢去。而韩信却毫无防备地去了。死前，韩信叹自己平定齐地之时未听蒯通之言，并没有悔恨自己谋划不周。此疑十也。

    以上十大疑点，足以说明韩信并无谋反企图。韩信以“谋反”罪名不得其死，实是一桩千古冤案！

    作为韩信知己的萧丞相，助纣为虐，为虎作伥，对韩信之死负有不可推卸的责任。此人一贯较谨慎，生怕得罪刘邦招来大祸。吕后召他前去问计，实际上也是对他的考验。

    萧何知道，韩信能力太强，刘邦对韩信既忌又怕，必欲除之而后快。是主持公道站在韩信一边，还是为了自保站在刘邦一边，这是萧何必须要做出的诀择。

    最终，萧何选择了自保。为了自保，他不得不出卖了韩信。

    还有人说，刘邦出征后，萧何负有保卫首都、保卫皇后和太子的重任，如果韩信真的谋反，长安有失，萧何负不起这个责任。所以，在真假莫辩的情况下，萧何与吕后宁信其有，不信其无，以断然措施除掉了韩信。

    所以，当刘邦基本平定叛乱回师之后，得知在萧何的帮助下，吕后已将韩信杀死，非常高兴，增封萧何五千户，另派五百人为相国卫士。

    刘邦有个毛病，对所有的开国功臣都不放心，老是担心别人来抢他的帝位。他虽然与萧何是老乡，又是贫贱之交，但对萧何也不是完全信任。韩信死后的第二年，刘邦以萧何有受贿嫌疑以及请求让老百姓到上林苑种田一事为借口，将萧何逮捕入狱。后经别人求情，加上萧何受贿一事查无实据，刘邦才同意将萧何免罪释放。

    刘邦逮捕萧何，为的是吓唬吓唬他。萧何被放出后，果然更加谨小慎微了。

    不管怎么说，萧何为了讨好刘邦和吕后，不惜将韩信置于死地，究属不义。

    在韩信“谋反”真伪莫辩的情况下，只将韩信逮捕也就罢了，吕后却悍然将功勋盖世的韩信杀死，而且还灭了韩信的三族，其用心其手段也未免太毒辣了！

    本来，萧何举荐韩信，乃历史上的一段佳话。但结果竟是如此，真令人复何言之，复何言之！

   从此，民间留下了一句成语：“成也萧何，败也萧何！”

    刘邦回师后，对韩信的死，用司马迁的记载来说，是“且喜且怜之”。刘邦喜的是，能征善战的韩大将军终于死了，除掉了他的心腹大患；怜的是，他知道韩信是无辜被诛，因此不禁心生怜惜。

    刘邦问吕后：“韩信死前说了什么？”

    吕后回答道：“韩信说，他悔恨不用蒯通之计。”

    刘邦早就听说过蒯通之名，说：“蒯通是齐国的一个能言善辩之人。”乃令人将蒯通捕获押来。

    刘邦一见蒯通便气哼哼地问：“你曾教韩信谋反吗？”

    事已至此，蒯通只得如实回答：“不错。臣是曾教他谋反，但那小子不用臣之计策，因此落了个身死族灭的下场。如果那小子听我的话，陛下怎么能将他灭族呢？”

    刘邦闻言大怒，叫道：“烹了他！”

    蒯通道：“唉！烹我冤枉啊！”

    刘邦说：“你教韩信谋反，有什么冤枉的？”

    蒯通不慌不忙地说：“秦失其鹿，天下共逐之，于是能力强的、跑得快的先得到鹿。盗跖的狗冲着尧帝吼叫，不是说尧帝不仁，是因为尧帝不是狗的主人。当时，臣唯独知道韩信，不知道有陛下。况且，天下披坚执锐想坐皇帝之位的人多得很，只是力所不能而已，陛下能将他们全烹了吗？”

    刘邦因为韩信已死，这时心情正好不错，所以听了蒯通的话，也觉得有理，竟免蒯通一死。

    在刘邦看来，蒯通不过一介无兵无权的辩士，即使蒯通扬言要反，也仅是痛快痛快嘴而已，杀之虽然容易，却也没有多少实际意义。所以，刘邦宁杀有造反的能力却没有造反意图的韩信，也不杀有反心却没有造反资本的蒯通。

    又据说，吕后杀死韩信后，将韩信的首级送往刘邦军中。刘邦此时正在山西灵石县，得到韩信的首级后，便将其埋葬于城南10公里处的高壁岭之上。后人为纪念韩信，易名为韩信岭，又称韩侯岭。岭上有韩信墓，高10米，直径10米，原有墓碑，上刻淮阴侯墓。现已无存。墓旁建有韩信庙，始建年代无考，南宋光宗绍熙元年（1190年）之后屡有补修和扩建。最后一次扩建为清乾隆二十九年（1764年）。

    据《史记》载，刘邦是在回到洛阳后才得知韩信被杀的消息的，吕后将韩信的首级送往刘邦军中，于史无据，并不足信。这个韩侯岭，不一定就是韩信的埋骨之地，很可能是因为韩信平定代、赵时曾驻军于此，当地的人感于韩信无辜被杀，遂为之修墓建庙以志纪念。
 

    在安徽省霍山县也有韩侯岭，岭上有韩信墓，墓前有副对联：“生死一知己，存亡两妇人。”所谓一知己，即指萧何；所谓两妇人，一个指给韩信送饭、使韩信不至于饿死的漂母；一个指断然杀死韩信的吕后。了了十个字，便将韩信的生平际遇言简意赅地写了出来，可谓妙手偶得。

   “韩信岭”不只这两处。在淄博也有一个叫韩信岭的地方。传说韩信攻下齐国国都临淄后，驻军临淄城北的山岭上，后人遂名之为韩信岭。

    又据说，韩信被杀后，遗体葬于其故乡的韩王庄，遗址在今江苏省清江市西南码头镇附近。这里尚有韩信冢、韩信庙、韩信故居、韩信祠等遗迹。

    传说归传说，韩信被杀后，遗骨到底流落何处，如今已是无可稽考了。

    在专制社会里，多数功臣的结局都很可悲。武涉所说的“勇略震主者身危，而功盖天下者不赏”和韩信所慨叹的“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”，几乎成了专制社会里功臣最后结局的一条定律。可以说，韩信的悲剧最具典型意义。