使用 Java 实现 Comet 风格的 Web 应用

comet 风格

ajax 的出现使 comet 成为可能。http 的单向性质可以有效地加以规避。实际上有一些不同的方法可以绕过这一点。您可能已经猜到,支持 comet 的最容易的方式是轮询(poll)。使用 xmlhttprequest 向服务器发出调用,返回后,等待一段固定的时间(通常使用 javascript 的 settimeout 函数),然后再次调用。这是一项非常常见的技术。例如,大多数 webmail 应用程序就是通过这种技术在电子邮件到达时显示电子邮件的。

这项技术有优点也有缺点。在这种情况下,您期望快速返回响应,就像任何其他 ajax请求一样。在请求之间必须有一段暂停。否则,连续不断的请求会冲垮服务器,并且这种情况下显然不具有可伸缩性。这段暂停使应用程序产生一个延时。暂停的时 间越长,服务器上的新数据就需要越多的时间才能到达客户机。如果缩短暂停时间,又将重新面临冲垮服务器的风险。但是另一方面,这显然是最简单的实现comet 的方式。

现在应该指出,很多人认为轮询并不属于 comet。相反,他们认为 comet 是对轮询的局限性的一个解决方案。最常见的“真正的”comet 技术是轮询的一种变体,即长轮询(longpolling)。轮询与长轮询之间的主要区别在于服务器花多长的时间作出响应。长轮询通常将连接保持一段较长的时间 —通常是数秒钟,但是也可能是一分钟甚至更长。当服务器上发生某个事件时,响应被发送并随即关闭,轮询立即重新开始。

长轮询相对于一般轮询的优点在于,数据一旦可用,便立即从服务器发送到客户机。请求可能等待较长的时间,期间没有任何数据返回, 但是一旦有了新的数据,它将立即被发送到客户机。因此没有延时。如果您使用过基于 web 的聊天程序,或者声称 “实时”的任何程序,那么它很可能就是使用了这种技术。

长轮询有一种变体,这是第三种风格的 comet。这通常被称为流(streaming)。按照这种风格,服务器将数据推回客户机,但是不关闭连接。连接将一直保持开启,直到过期,并导致重新发出请求。xmlhttprequest 规范表明,可以检查 readystate的值是否为 3 或receiving(而不是 4或 loaded),并获取正从服务器 “流出”的数据。和长轮询一样,这种方式也没有延时。当服务器上的数据就绪时,该数据被发送到客户机。这种方式的另一个优点是可以大大减少发送到服务器的请求,从 而避免了与设置服务器连接相关的开销和延时。不幸的是,xmlhttprequest 在不同的浏览器中有很多不同的实现。这项技术只能在较新版本的 mozilla firefox 中可靠地使用。对于 internet explorer 或 safari,仍需使用长轮询。

至此,您可能会想,长轮询和流都有一个很大的问题。请求需要在服务器上存在一段较长的时间。这打破了每个请求使用一个线程的模 型,因为用于一个请求的线程一直没有被释放。更糟糕的是,除非要发回数据,否则该线程一直处于空闲状态。这显然不具有可伸缩性。幸运的是,现代 javaweb 服务器有很多方式可以解决这个问题。

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