成本、风险与美国青少年性行为

 

成本、风险与美国青少年性行为
 
作者：英国《金融时报》专栏作家提姆•哈福德(Tim Harford)
2006年9月4日 星期一

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“父母们，挺住！”跟着这句话，美国著名脱口秀节目主持人奥普拉•温弗瑞（Oprah Winfrey）爆出新闻：美国十几岁少年热衷于口交！而在《大西洋月刊》(Atlantic Monthly)上，凯特琳•弗拉纳根(Caitlin Flanagan)写道：“我这样的妈妈们深信，孩子们的确是这样的；她们知道这样一个事实——在整个城市，在最优秀的学校，在最正派的家庭，在绿化最好的社区中，十二、三岁的女孩正在为尽可能多的男孩子口交。”

她们说的对吗？尽管有关青少年口交行为的全国统计数据最近才开始收集，但上述趋势看来确实存在。性传播疾病专家、巴尔的摩约翰•霍普金斯大学(Johns Hopkins University)教授乔纳森•曾尼曼(Jonathan Zenilman)指出，与20世纪90年代相比，到他诊所就诊的成年人和十几岁青少年都在更多地进行口交。男性接受口交的比例从大约50%增加至75%到80%；而女性接受口交的比例则从大约25%增至75%到80%。

从某些角度看，这种现象也许可以被视为一种进步。不过，你究竟作何感想，也许取决于你是一个十几岁的少年，还是十几岁少年的父母。我两者都不是，但作为经济学家，我觉得自己特别有资格对这种现象的原因发表一点意见。

关于性交风险的各种信息，特别是关于艾滋病(HIV/Aids)的信息，正在轰炸学校里的孩子们。与插入式性交相比，口交更安全：它能极大降低感染艾滋病毒的风险，还能减少某些其它性传播疾病的感染几率（尽管还是可能患上疱疹、疣和鹅口疮）。女孩不会再感染那种可能导致绝育的传染病，转而只是喉咙疼痛而已。

余下的原因就是基础经济学了。当可口可乐(Coca-Cola)价格升高时，理性的可乐爱好者就会去喝更多的百事可乐(Pepsi)。当插入性交的价格上升时，理性的十几岁少年也会寻求替代方式。作为美国政府机构，美国疾病控制中心(Centre for Disease Control)发布报告称，尽管口交大肆盛行，但自20世纪90年代以来，十几岁少年的童贞比例仍提高了15%以上。对此，也许我们不应该感到惊讶。那些仍然进行性行为的少年已经转而使用避孕方法，这些方法也能保护他们免于患上性传播疾病。避孕药的使用下降了近五分之一，但避孕套的使用增加了三分之一强。口交的风行是对其它性交方式价格上升的理性回应。

这是一个即席即兴的解释。真正的经济学家应该想用更严密的假设和严肃数据来证明。托马斯•施特拉特曼(Thomas Stratmann)也许正是这样的经济学家。他与法学教授乔纳森•克利克(Jonathan Klick)一起，提出了青少年理性性动机的观点。他们的假设是，如果青少年确实考虑自己行为的后果，那么，在高风险性交的成本上升的情况下，他们就会进行风险较低的性交。他们发现了风险上升的一个非常具体的来源：美国一些州立有“堕胎通知法”(abortion- notification laws)，这意味着，未成年人不能在父母未被告知的情况下堕胎。如果十几岁少年是理性的，相对于成年人而言，这种法律就会阻止青少年中的高风险性行为。

克利克和施特拉特曼宣称找到了这方面的确切证据。任何地方在任何时候通过了堕胎通知法，未成年人和成年人感染淋病的比例就将开始出现分化。一旦堕胎变得更麻烦，未成年人似乎就会减少无防护措施的性行为。

这一结果给人的感觉是，十几岁少年认为，意外怀孕最严重的后果之一，就是会让自己的父母发现。如果孩子们真是在避免不安全的性行为，那他们或许并未找到最好的理由。

译者/徐柳