PHP扩展简单概念

对PHP 进行的某项扩展（Extend）我们就称之为PHP的一个扩展（Extension）（有时也被人称之为模块：Module）。扩展有两类四种（我认为 PHP 手册上只有三种的分法是值得商榷的）。

按其二进制代码相对于PHP自身的位置不同，可以分为内建的（Build-in）和外部的（External）。所谓内 建的是指该扩展在编译时被编译进了 PHP，调用该扩展的代码等就跟调用 PHP 原来自带的代码等毫无二致。而“外部的”扩展就是指该扩展被单独编译成一个模块，若想使用就必须使用 dl() 函数或者在 php.ini 中利用类似extension= xxx的指令手动加载。两者各有优缺。内建扩展被自然编译进 PHP 代码，调用时避免了加载过程，性能较外部扩展略强。其缺点就是与 PHP 代码结合度太高，一旦扩展有个风吹草动，你就不得不重新对 PHP 进行编译。而外部扩展的优缺点则恰好与内建扩展相反。

按其所处语言层次的不同，扩展可分为 PHP 扩展和 Zend 扩展。自 PHP 4 开始，Andi Gutmans 和 Zeev Suraski为 PHP 引入了 Zend 引擎（Zend Engine） 以便把 PHP 语言自身和PHP所提供一些外部功能区分开来。Zend引擎负责处理 PHP 语言本身，假如你想给PHP 语法引入一个新的操作符（比如“A bs B”表示变量A 鄙视 变量 B）或者是想修改一下 PHP 本身的运行机制，那做一个 Zend 扩展就很合适。如果你的扩展只是想让 PHP 在上传时可以自动生成一个进度条图片，那这个扩展我们就称之为 PHP 扩展。用一句形象的话来说就是：Zend 扩展主内，PHP 扩展主外。

Zend 扩展的架构和PHP 扩展的架构基本一样，只是处理层次的有所不同。由于 PHP 扩展不牵涉到 PHP自身的内部架构，因此一般情况下，开发一个 PHP 扩展要比开发开发一个 Zend 扩展容易一些。MySQL 扩展，GD 扩展都是PHP 扩展，本文所举的例子也是一个 PHP 扩展。Zend 扩展常见的有 APC、ZendOptimizer等。