让我们一起UDK: Unreal引擎的历史

作者：死猫@indiegm.com

不管你是游戏玩家还是游戏开发者，不知道Unreal这个名字的人大概不多吧。或许有不少游戏开发者从技术角度对Unreal引擎颇有微辞, 但大概没有人能否认Unreal引擎在授权市场上的巨大成功吧. 本月初Epic发布了Unreal 3引擎的免费版本UDK, 意图染指近几年渐呈燎原之势的独立游戏开发市场, 同时也势必对以Unity为代表的独立游戏引擎的发展产生不小的影响. 今天我们先来简单回顾一下Unreal的发展历程吧.

1998年6月， Unreal 1面市。Unreal引擎的模块化设计可以让游戏开发者很方便地通过编写脚本(UnrealScript )的方式进行新游戏的开发，而这一特点日后也在很大程度上造就了Unreal在引擎授权市场上的成功。

1999年11月，作为第一代Unreal扩展包的虚幻竞技场 Unreal Tournament问市。随着Unreal Tournament的大受好评，这个版本不仅发售了PC和Mac版本，还被首次移植到了PS2和DC上。

2001年3月， Epic Games发布了UDN（Unreal Developer Network）网站，对授权用户及Mod玩家进行支持。迄今为止udn.epicgames.com， 还是最权威的Unreal引擎开发的网站。

2002年9月，Epic games 在Xbox上发售了Unreal Championship，随后又在PC平台上发售了 Unreal Tournament 2003。这两款游戏采用了Unreal 2引擎进行开发。在Unreal 2里，开发者可以用Karma 物理引擎模拟逼真的物理效果，利用Matinee进行游戏中实时过场动画的编辑。

2003年2月，UnrealII:觉醒 (Unreal II: The Awakening)发售。觉醒回归到了Unreal 1的单人游戏方式，记忆中这应该是笔者第一个通关的Unreal游戏。

2004年3月，虚幻竞技场2004 (Unreal Tournament 2004)发售。采用升级版本Unreal 2引擎开发的UT2004是虚幻竞技场系列游戏的集大成之作，个人最爱。

April 2005， XBox独占的Unreal Championship 2: The Liandri Conflict发售。Unreal Championship 2采用了为Xbox特别定制的Unreal 2.5引擎进行开发，引入了第三人称视角的模式。

2006年11月，使用了Unreal 3引擎的战争机器 (Gears of War)发售，热卖。

2007年11月，虚幻竞技场3 (Unreal Tournament 3)发售

2008年11月，Gears of War 2 发售。

2009年11月，Epic Games在它最喜爱的月份里发布了UDK(Unreal Development Kit)。从此, 众多Mod开发者终于可以扬眉吐气地发布独立的执行文件, 光明正大地打包属于自己的游戏了. UDK虽然只对非商业用途免费, 但却是个人游戏开发者首次得以有机会采用Unreal 引擎开发并发售游戏, 而同时不需要最终玩家购买任一款基于Unreal引擎的游戏(即Mod开发方式).

继Unity免费发布可用于商业用途的indie版本之后, Epic的这次举动同样在独立游戏开发群体中激发起了热烈讨论. 是捞过界还是与时俱进, Epic的动机相信大多游戏玩家并不关心, 是否会有更多有意思的游戏诞生, 这才是问题的关键.

参考:

（本文部分内容参考了《Mastering Unreal Technology, Volume I: Introduction to Level Design with Unreal Engine 3》一书）