NSObject：类与协议

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读者 Tomas Bouda asks问：NSObject协议到底是什么？

Cocoa有两个NSObject，一个是类，一个是协议。为什么有两个？用来做什么？我将通过这篇文章来解答这些问题。

 

命名空间

首先，我们看看这两个有着相同命名的部分是怎么共处的。在Objective-c中,类和协议分别存在于不同的命名空间。类和协议拥有相同的命名，但是跟语言层级无关。这就是NSObject。

 

如果你光看语句，这里没有什么不同。 类命名可以用在目标的消息发送，在@interface的声明部分，作为类型名。协议也可以用在同样的地方，但是用不同的方式。所以再没有比相同名字更容易让人混淆的了。

 

根类

NSObject类是根类，在所有类的最高层级，所以没有更高层的类了。Objective-c可以有多个根类，不像Java只有一个。

 

Java只有一个根类：java.lang.Object，其他所有的类都直接或间接的继承于它。所以Java代码可以依据任何对象来实现java.lang.Object的基本方法。

 

Cocoa有多个根类。除了NSObject还有NSProxy和其它等级的根类。这只是部分原因，NSObject协议定义了一套基础方法，所有的根类都可以去实现。这样，编码时就容易找到这些方法了。

 

NSObject类符合NSObject协议，这就是说，NSObject类实现了下面这些基础方法：

@interface NSObject <NSObject> 

 

NSProxy同样符合NSObject协议：

@interface NSProxy <NSObject> 

NSObject协议包含了hash，isEqual:，description等方法。事实上，NSProxy遵循NSObject协议意味着你可以依靠实现NSProxy来实现NSObject方法。

 

顺便说说Proxy

既然我们说到这里，为什么这里有一个NSProxy作为根类？

 

很多情况下去拥有一个类而不实现太多的方法会很有用。作为命名的建议，proxy对象就是这样的情况。NSObject类实现了比NSObject协议更多的东西，比如键值编码，你不需要它。

 

当建立proxy对象，通常是为了留给大多数未实现的方法，所以他们就可以使用一个forwardInvocation:方法来转发。把NSObject作为子类则可能会引入更多包，那样将会冲突。而NSProxy可以避免，因为提供了一个简单的超类，所以不会有多余的东西在里面。

 

协议

实际上，NSObject协议是一个很好的根协议，并不全表现在Objective-c编程上，因为我们并不经常使用其他的根类。然而，它在我们创建自己协议的时候很使用。比如，你的协议可能是这样写的：

 @protocol MyProtocol 
- (void)foo; 
 
@end 

 

同时，你定义一个类指针：

id<MyProtocol> obj; 

你可以这样调用foo:

[obj foo]; 

当然，你不能这样使用description：

[obj description]; // no such method in the protocol 

同样，你也不能这样检测相等：

[obj isEqual: obj2]; // no such method in the protocol 

总的来说，你不能要求它来做一般对象做的事情。有时这没关系，但是有时又需要实现这些。这就是为什么要引进NSObject协议。协议可以继承于协议。你可以使MyProtocol继承于NSObject协议，像这样：

@protocol MyProtocol <NSObject> 
- (void)foo; 
@end 

这就是说不仅仅对象遵循MyProtocol协议并响应-foo，而且响应所有在NSObject协议中所有类似的消息。因此你应用中所有的对象都继承于NSObject类并且遵循NSObject协议，这样在实现MyProtocol时不需要更多的条件，同时允许你在实例中使用这些相同的方法实例。

 

总结

frameworks框架中有两个不同的NSObject确实比较奇怪，但是当你理解了它会非常有用。一个NSObject协议允许多个根类拥有相同的基础方法。同时，对象可以很容易去声明一个包含相同基础功能协议。NSObject类遵循了NSObject协议，把所有的东西融合到一起。