粗说RSS

 2003年我加入CSDN的时候，blog刚刚开始流行。那个时候CSDN已经有一个“文档中心”，其中汇集了某个作者发表在CSDN上的所有文章。无论从那个方面来看，我都不觉得这个blog跟文档中心有什么实质的差别。不过很快韩磊就告诉我，blog是可以订阅的，这一下区别就很明显了。不多时，blog火了，随之“RSS” 成了一个热词儿。

 我这个人有一个怪癖，就是对所有英文缩写词我都喜欢问一个究竟，到底代表啥意思。通常情况下这都很有好处，能够加强理解和记忆。然而在RSS这个词上，我却吃尽了苦头。有的人告诉我，RSS代表“Really Simple Syndication”，有的文章里说RSS的本义是“RDF Site Summary”，更有甚者，还有人说是“Rich Site Summary”，简直乱七八糟，越听越糊涂。我花了好大劲才搞明白其中的来龙去脉：

 1. 1999年Netscape发布RSS 0.90规范，这个规范后来成为RSS 1.0的出发点，这个时候RSS代表RDF Site Summary，因为这个规范是基于W3C RDF（Resource Description Framework）建立起来。

 2. 2001年Netscape发布RSS 0.91规范，这个时候RSS也不再基于RDF，而是重新设计，名字也改为Rich Site Summary。

 3. 在RSS 0.91的基础之上，Web社群自发建立了RSS 2.0规范，这其中的RSS代表Really Simple Syndication。其实从技术上看，RSS 2.0跟RSS 1.0已经没有什么关系了，但是名字上却好像是同一个技术规范的升级版本一样，这样就带来了认识上的混乱。

 4. 还不仅仅是认识混乱的问题，无论是RSS 1.0还是RSS 2.0，都存在一些设计不周到的地方，比如对于尖括号字符的处理。所以后来又定义了ATOM作为新的syndication标准格式。

 5. 以ATOM为基础，IETF正在制定ATOM Publishing Protocol（APP）协议，这是一个非常通用的应用层协议，用于发布和编辑Web资源，是为REST量身定做的协议，很值得注意。Google的GData API就是在APP基础上扩展而成的。不过Microsoft对APP不太满意，于是另起炉灶，搞了一个Web3S协议，用于同样目的。

 另外，syndication是个大有来头的词。Syndicate是“辛迪加”的词源，而“辛迪加”是指工业联合会。在新闻媒体行业，“辛迪加”特指报业辛迪加，也就是发布同一篇文章或图片，以供辛迪加内的各报章刊登。很明显，这跟在我们Web上用RSS或ATOM要做到的事情一模一样。所以syndication是一个非常准确的词。很多人把这个词翻译为“同步”，显然失去了其真义。

 关于APP与Web3S的争论，InfoQ上的这篇文章是一个很好的入口。