如何缩短专利申请时间

 很多朋友询问为什么发明专利要先公开，为什么申请发明专利很长时间了，还没有被批准？公开以后还要经过哪些程序？发明专利从申请到批准，确实有很长的一段时间。我在2006年代理的几个发明专利申请现在还在审查中，所以笔者深有体会。
         发明专利批准前为什么要公布呢？这是由于有以下原因：
         一、这是法律规定的。专利法第三十四条规定：“经初步审查认为符合本法要求的，自申请日起满18个月，即行公布。”就是说无论申请人是否要求公布，专利局都会按照专利法的规定公布。
         二、公布是审查的需要。公布后让凡是想看的人都可以看到，让尽量多的人看到这项专利，任何人都可以提出异议，提出意见。例如这项专利是否是剽窃，是否是已有技术等，配合实质审查的进行。
         三、公布的目的是为了促进国家科技进步。由于要对发明技术方案进行实质审查，所以发明专利批准率比较低，一般为20-30%之间。大量的发明专利被公开后，又不能被批准，变成了任何人都可使用的社会财富，促进了全社会的科技进步。
发明专利申请公布后，发明专利申请人不必为你的发明专利被别人剽窃而担扰，因为专利法规定在先申请原则，即相同的发明创造只保护先申请的人，如果有人剽窃你的技术申请专利，不会受到法律保护，不会被批准。
         有的发明人不愿意自己的发明被公布，可以采取以下两个办法：
         一、涉及到武器和国防设备的，可以到国家指定的国防专利代理机构申请国防专利，例如上海航天局知识产权代理事务所。
         二、发明人认为自己的发明涉及到国家的重大利益，可以告诉代理人申请保密专利，请求国家专利局不公布。
         为什么申请发明专利很长时间了，还没有被批准？
         一、法律规定的审查程序决定了发明专利的批准时间。
         中国专利法规定，对实用新型和外观设计专利申请只进行初步审查，对发明专利申请则既进行初步审查，也进行实质审查。
         初步审查包括申请文件是否符合规定？实用新型的主体是否是有固定形状的产品？是否有明显实质性的缺陷？是否属于专利法规定不能取得专利权的情形？以及手续、费用等是否符合规定。这种审查是初步的，所以批准时间短，批准率也高。
         发明专利申请既进行初步审查，也进行实质审查。审查的程序为：初步审查、公布、实质审查、授权。实质审查主要是审查发明是否具备授予专利权的新颖性、创造性和实用性条件。
         国家专利局对发明专利申请进行实质审查后，认为不符合专利法规定的，应当通知申请人，要求其在指定的期限内进行陈述意见，或者对其申请进行修改。专利申请经申请人陈述意见或者进行修改后，专利行政部门仍然认为不符合专利法规定的，予以驳回。
         发明专利经实质审查没有发现驳回理由的,国家专利行政部门作出授予发明专利权的决定。发给发明专利证书。由于发明的审查程序多，所以时间长。
         二、发明专利批准时间长短还和以下因素有关：
         1、发明专利的申请量：申请量大，专利局的工作量大，审查时间长。例如从2010年1月1日至11月18日，我国专利的申请量超过100万件，其中，发明专利30几万件；还有约1万件的PCT国际专利申请。国家专利局共有实质审查员3000名，平均每人每年审查100件以上，工作量太大。案件多了，就要排队，这就是审查时间长的原因。
         2、发明技术领域：3000名实质审查员按专业分成许多审查部门，有些专业申请量大，审查员忙不过来，造成审查时间长。
         3、技术方案是否完善：发明技术方案不完善，审查中需反复修改、补正、陈述意见等，程序多，时间长。
         4、审查员的特殊情况：我曾遇到过某项专利审查过程中，审查员去党校学习，案件只好放下，三个月后审查员学习结束，再继续审查，造成审查时间长。
         5、代理人的工作量：每次审查意见通知书都限定陈述意见的时间，如第一次审查要求4个月内陈述，第二次审查意见要求2个月内陈述。专利代理人手边的工作多，有的拖到最后期限答复和陈述，增加了审查时间。
         三、怎样争取发明专利尽快批准？
         1、发明专利申请时同时提出请求实质审查和提前公布，充分利用法律规定，缩短时间。
         2、配合代理人及时对审查意见进行陈述和答复。
         3、审查意见通知书上有审查员联系电话的，发明人和代理人尽量与审查员电话沟通，按照审查员的意见办理，加快审查速度。
         4、缴纳加快审查费，请求专利局加快审查。
         5、发明专利申请要委托代理机构，委托熟悉本发明技术领域和技术方案的代理人办理。发明专利文件的撰写法律规定严、专业性强、审查严格。专利文件的质量对发明专利审查时间的长短、甚至能否被批准有直接的关系。笔者看到过不少申请案，因为文件撰写的原因造成很好的发明方案无法授权。至于因为文件的缺陷，被审查员要求补正，修改，增加审查时间已成为正常的现象。
         最近国家知识产权局提出提高行政资源效率，审查速度已大大加快，审查时间大大缩短。我曾经历过有的发明专利现在从申请到批准只有14个月的时间。如果我们再按照上面的建议去做，相信审查时间会大大缩短。