服务器编程：群集(Cluster)

单个服务器的力量总是有限的，群集则可以将多个服务器联合起来，只需简单的增加硬件，就能够理论上无限的扩展服务能力，比如像GOOGLE那样的群集。呵呵，我总是喜欢谈论性能，其实可靠性更重要。速度慢一点，大多数用户尚可容忍，但若频频出错、中断，服务器动不动宕机，大家的脸色就不好看了，用户会用脚投票，而开发人员可能就要用脚跑路了，因此，“故障转移”功能可能更重要。比如像SQL Server 2000的群集功能，就只支持“故障转移”这一项。

自Windows 2K3开始，群集的架设变的更容易了。加上VMware的助力，开发人员可以很方便的建立自己的实验群集，当然前提是硬件比较强劲，能够跑得动。
Windows有一套支持群集开发的API，称为Cluster API，通过这套API，可以实现程序加入、移出群集，节点感知等功能，并使得群集管理器能够管理到群集程序。程序也可以利用群集网络和群集资源，多个程序组合成一个整体，多个程序同时发力，榨取最大的性能。

当然，也可以不用写这样血统纯正的群集程序。如果程序提供的服务是无状态的，或者有专门的服务器来存储状态，也可以不使用任何群集API，只需将程序加入到群集应用中，由群集服务器来管理，自然就可以具有群集应用程序的基本特性如故障转移等。甚至，你可以将Notepad变为群集应用。

有了群集，可以让我们将更多的精力投入到业务实现中去，而将繁杂的体力活全部交给机器去干吧，这才是发明机器的初衷。