HTTP缓存ETAG和Last-Modified

背景

       为了提高访问的速度，浏览器通常会把请求的静态文件缓存在本地，以减少重复请求造成的资源浪费，提供速度。同时这些本地缓存文件通常是有过期时间（Http协议头中的expire字段）的，一旦过期，需要从新向服务端发起请求，此时通常会有两种情况：

• 服务器的文件或者内容没有更新，可以继续使用浏览器本地缓存
• 服务器的文件或者内容已经更新，需要重新请求，通过网络传输新的文件或者内容。

        如何判断文件的内容是否过期，可以通过HTTP协议来控制。请求服务器时，比对Last-Modified或Etag来判断内容是否发生变化，它们都是上一次请求是服务端生成并返回给浏览器的，缓存过期后再次请求时，会把它们包含在HTTP请求中和服务端进行比对，如果比对一致，说明内容没有变更，服务器会返回 304 Not Modified，否则重新发起资源请求，这样的话，就不需要每次访问服务器都通过网络传输一个比较大的文件或者数据包，只要简单的http应答就可以达到相同的请求文件效果。

    流程如下：

                                                                

ETAG和Last-Modified介绍

什么是”Last-Modified”

在浏览器第一次请求某一个URL时，服务器端的返回状态会是200，内容是你请求的资源，同时有一个Last-Modified的属性标记此文件在服务期端最后被修改的时间，格式类似这样： 
        Last-Modified: Fri, 12 May 2006 18:53:33 GMT 
        客户端第二次请求此URL时，根据 HTTP 协议的规定，浏览器会向服务器传送 If-Modified-Since 报头，询问该时间之后文件是否有被修改过： 
        If-Modified-Since: Fri, 12 May 2006 18:53:33 GMT 
        如果服务器端的资源没有变化，则自动返回 HTTP 304 （Not Changed.）状态码，内容为空，这样就节省了传输数据量。当服务器端代码发生改变或者重启服务器时，则重新发出资源，返回和第一次请求时类似。从而保证不向客户端重复发出资源，也保证当服务器有变化时，客户端能够得到最新的资源。 

什么是”Etag”

        HTTP 协议规格说明定义ETag为“被请求变量的实体值” 。 另一种说法是，ETag是一个可以与Web资源关联的记号（token）。典型的Web资源可以一个Web页，但也可能是JSON或XML文档。服务器单独负责判断记号是什么及其含义，并在HTTP响应头中将其传送到客户端，以下是服务器端返回的格式： 
        ETag: "50b1c1d4f775c61:df3" 
        客户端的查询更新格式是这样的： 
        If-None-Match: W/"50b1c1d4f775c61:df3" 
        如果ETag没改变，则返回状态304然后不返回，这也和Last-Modified一样。本人测试Etag主要在断点下载时比较有用。
        Last-Modified和Etags如何帮助提高性能?
        聪明的开发者会把Last-Modified 和ETags请求的http报头一起使用，这样可利用客户端（例如浏览器）的缓存。因为服务器首先产生 Last-Modified/Etag标记，服务器可在稍后使用它来判断页面是否已经被修改。本质上，客户端通过将该记号传回服务器要求服务器验证其（客户端）缓存。 
        过程如下:
                1. 客户端请求一个页面（A）。 
                2. 服务器返回页面A，并在给A加上一个Last-Modified/ETag。 
                3. 客户端展现该页面，并将页面连同Last-Modified/ETag一起缓存。 
                4. 客户再次请求页面A，并将上次请求时服务器返回的Last-Modified/ETag一起传递给服务器。 
                5. 服务器检查该Last-Modified或ETag，并判断出该页面自上次客户端请求之后还未被修改，直接返回响应304和一个空的响应体。

       HTTP/1.1中有一个Etag，用来判断请求的文件是否被修改。
       为什么要使用Etag呢？Etag主要为了解决Last-Modified无法解决的一些问题
           1、一些文件也许会周期性的更改，但是他的内容并不改变(仅仅改变的修改时间)，这个时候我们并不希望客户端认为这个文件被修改了，而重新GET；
           2、某些文件修改非常频繁，比如在秒以下的时间内进行修改，(比方说1s内修改了N次)，If-Modified-Since能检查到的粒度是s级的，这种修改无法判断(或者说UNIX记录MTIME只能精确到秒)；
           3、某些服务器不能精确的得到文件的最后修改时间。