讯飞能活到智能家居的黎明前吗？

科技互联网行业的2014年被成为很多领域的“元年”，比如说今年是4G商用的元年、也是虚拟运营商的元年；春天的时候，专家都说这是打车软件的元年，六月的时候，这是一个移动互联世界杯的元年，到了双十一购物节，这个元年的称号又给了“跨境电商”，总之，元年是年年有，2014年特别多。这种现象的背后，是中国科技、经济、商务日新月异的良好发展，也是媒体人、公关公司们满嘴跑出来的火车。毕竟，大量的科技元年在短暂地刺激投资者的肾上腺之后，能真正进入正规发展的寥寥无几，大概有90%的新技术成了那种“只有一个元年”甚至“一个元月”的短命鬼。
别说我讲话刻薄，连著名思想家、教育家、电商老板马云也表达过类似的说法：今天很残酷、明天更残酷，后天很美好，但是绝大多数人死在明天晚上，看不到后天的太阳！事实上，新兴的科技行业，最大的较量正在于能否熬过冰冷的夜晚，等到明天的太阳。
除了开篇所讲的一些元年之外，2014年还号称“智能家居”的元年，相关概念正受到资本和企业热烈追捧，而智能家居衍生出的一些技术也被越来越多地专家解构、分析和运用。大概在两个月前，国内语音巨头科大讯飞宣布，以语音识别切入智能家居领域，连续发布了多款软硬家产品，其中包括新版灵犀语音助手，以及与第三方合作的智能音响和未来遥控，同时，启动了一个叫做“讯飞大脑”的人工智能计划，总之，以语音识别为主要产品的科大讯飞坚定地认为，智能家居交互模式，一定是建立语言控制之上，而且也在孜孜不倦地推动着相关语音技术的发展，所以，他们宣布切入智能家居领域的时候，声音非常大，比他们语音助手的音量要大10倍，但遗憾的是，语音技术之于智能家居只能算是一种依附技术，他的前进必须要以智能家居大行业的发展为基础。
简单来说，单纯的语音技术无法推动智能家居大踏步前进，就好像，一款精美的手机保护膜是没有办法帮助诺基亚提高Lumia销量的。基于此背景，诸如科大讯飞之类的偏技术型企业，押宝智能家居前，首先要思考的就是：自己能熬几个冰冷的寒夜。
语音助手，如何变成贴心秘书？
目前，讯飞的主要产品中体现了两种重要的语音技术，一是语音合成技术，一是语音识别技术；前者已经有非常成熟的技术，现如今想要让机器人讲一口流利的鸟语，或者发出林志玲式的“加油”嗲声已经非常容易了，但语音识别技术发展则相对缓慢，而正是在这项技术上的突破和创新，才成就了讯飞中文语音领导者的地位，他们推出的讯飞输入法虽然比不上搜狗输入法流行，但其中采用的语音识别技术却深受用户好评，支持普通话、英语、四川话、河南话、东北话、天津话、山东话…..行话、黑话等等，目前用户达到1亿，不仅成为Android手机的标配，而且成功登陆App store，独享支持语音输入法第三方软件的荣耀，而且是那种无需越狱即可安装的正式编制。
或许，正是自信于自己在语音识别技术上的优势，讯飞才敢押宝于智能家居，也适当地能给巨头们灌输了一些利己思想：“语音才是未来智能家居的交互模式”，但如前文所述，智能语音作为整个智能家居中的一种配套技术，没有办法，也没有能力推动整个行业大踏步前进，所以，讯飞选择以“语音”切入智能家居领域并不是一个非常明智的选择。
不可否认，讯飞输入法能支持各地方言证明了语音识别技术还有着非常大的发展潜力，但这也仅仅是“输入法”的一个应用。事实上，任何的机器识别技术无不是建立在海量的数据、高速的运算基础上的，语音识别的体验同样要取决于语音数据存储的规模、以及后台处理的运行能力。不巧的是，智能家居领域需要的数据量远非一个输入法所能相比的，这种庞大的数据也不是工程师能在实验室里编码出来的，而是要把收集工具嵌入到消费者的日常生活中，这也就注定了语音识别技术不可能独立发展，而是要背靠类似苹果、Google、三星这样的平台企业，只有这些巨头有机会无时无刻地收集用户数据，从而建立起巨大而完善的数据库。遗憾的是，即便有数亿只iPhone渗透于全球消费者、Google的卫星也每天在太空中照照片、瞎转悠，但苹果siri和Google now等语音助手依旧不能成为消费者的贴心秘书，一位美国朋友曾分别问过Siri和Google now，哪里有便宜的鸡蛋？苹果的回答是街区尽头的饭馆里，而Google则把箭头指向了跨州的一个著名养鸡场，但家里的保姆却能告诉他：最近的沃尔玛超市，鸡蛋正在搞促销！
没有海量的数据存储，语音识别是不可能实现精准判断的，事实上，在一些流传出的智能家居产品测试中，消费者的体验也非常糟糕，如果贸然采用不成熟的家居系统，可能会出现如下情况: 河北的丈夫回家之后，能顺利地通过语言开灯，而来自内蒙的妻子，操着一口东北方言，嗓子喊哑了才能把灯打开，而来自广东的情人，则没能把灯打开，当然，鉴于她和男主人的主要业务，可能也不需要开灯了。
转型阵痛，讯飞玩不转B2C？
讯飞如今切入智能家居领域，势必要做好长期沉淀的准备，只是在可预见的未来，他们真能比苹果、谷歌、百度们搜集到更多的数据吗？我看比较悬了，现在连我妈都知道前面三个平台的巨大影响力，而这也仅仅是笔者不看好讯飞智能家居原因中的一个，更加棘手的问题来自于，作为一家B2B公司，讯飞能否顺利过渡到B2C模式。虽说只是一个字母之差，而且在字母表中邻居，但世界上，却鲜有企业能华丽转身。
从面向企业，到直接面对最终消费者，不仅要在产品的研发管理上进行变革，更大的挑战则来自于用户需求的把握，从企业到用户，需求的变化呈几何式增长。此前、讯飞可能只需要搞定合作的企业就万事大吉了，但如今却要聆听每一位客户需求，还要迅速反应、精准把握住市场的脉络，甚至需要承担起培养用户习惯的任务，就好像，为了培养消费者移动支付的习惯，腾讯和阿里联手烧了10亿元，刚刚赚了点钱的讯飞，应该没有这种魄力。此外，讯飞B2C最大的瓶颈来自于其根深蒂固的工程师文化，他们员工总数大概是2500人，其中有1800人都是技术型团队，面对代码、机器和界面时，都是一个个的天才，但却不一定是一个好销售，这种艰难可以参考代工大王富士康，他们有着全宇宙最优秀的制造能力，能满足包括苹果在内的全部企业要求，但这些年来，他们在转型电商、自有品牌手机、平板等方面却举步维艰，其中一个重要的原因就是其浓重的工程师文化作祟，更何况，与讯飞相比，富士康还有一个非常重要的优势：有钱、任性。科大讯飞能做到吗？
科技是第一生产力，我们自然要尊重技术发烧友，这也是目前中国社会中最缺少的东西，但我们又不得不承认，很多大公司的兴起，很多行业的爆发，真不是靠技术，而是靠商业模式的探索与转变，而在这中转变过程中，平台型的企业有着非常巨大的先天优势，留给科大讯飞的转型时间真不多，简直，没有！
 智能语音，只是一个美丽的概念
数据积累、技术沉淀和商业模式的转型，尚可以通过艰苦卓绝的奋斗来解决，只是要考虑周期的问题，但语音企业对于人类天***的缺失，则注定了智能语音只是一些美丽的概念，他们可能永远无法大规模商用，况且高级的语音识别技术和大数据技术会带来灾难性的隐私问题和成本问题。为了增添一些能用双手、或者遥控器就能实现的控制功能，消费者可能要为每平方米的房子多付出1000元…而这也是笔者看好智能家居未来，但不看讯飞智能语音最重要的原因，更何况，他们远没有解碾压性的便利优势！
智能家居是大势所趋，每一个消费者都希望能跟家里的电器有着更高效、更便利的沟通，正是基于此人性的分析，各路巨头才扎堆智能家居：今年10月，在2014年开发者大会上，海尔推出了一系列智能家电领域产品，同一个月中，监控巨头大华股份和手机新锐小米都在智能家居领域推出了自己的产品；而海外方面，Google以32亿美元收购了一家叫NESTLAB的公司，目的也是进军智能家居领域；三星在Galaxy Note彻底卖不出去之后，也想利用智能家居反击苹果…但这些美丽的未来并不属于语音助手、不属于科大讯飞，而且笔者认为，智能家居大规模商用的路遥遥无期，但即便大规模商用之后，人机主流的交互方式肯定也不是语音：
首先，高级的语音识别技术就是一个完美的窃听器，事实上，现在语音技术最重要的应用之一就是监控领域。试想一下，当整间屋子都装上智能语音识别产品之后，我们说的每一句话，每一种活动发出的声音都有可能被记录、被分析，后台的服务器可能针对音频的分析知道消费者几点下班、屋子里有几个人，甚至能推算出他们的肾功能怎么样？这简直是对隐私权最无情的践踏。其次，在众多专家吹嘘siri会带来人家交互革命的时候，笔者就曾撰文反驳。语音助手确实在特定环境中会提供一定的便利性，例如开车时，或者在陌生的楼道里，但这种便利性并不是无处不在，更没有必要一直都用，这就涉及到人类交互过程中的分配问题，对于很多情景、很多特殊人群，语音真不是最好的沟通方式，例如一位播音员回到家里后，肯定不想对着电视说：开机，他更愿意打开遥控器，更何况，语音助手在打开电视方面并没有绝对的优势，就更不要提那些聋哑人了。
总之，语音助手更适合于一些粗犷的领域，而不是精准定位，笔者建议，科大讯飞可以继续完善输入法、语音监控等基础产品，至于说，智能家居就权当玩票吧，莫说他们可能真等不到智能家居的黎明，即便智能家居普及了，可能也没有语音助理什么事儿!（科技新发现 康斯坦丁/文）