痛失双臂者仍能透过大脑控制机械义肢

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因意外截肢的身障人士应该会对此消息燃起希望，因为一个由 DARPA 资助的机械臂项目让他们可以以思考操作双臂，因为一名在去年夏天失去双臂的男子 Les Baugh 正透过项目重获「双臂」。这项由约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的 Revolutionizing Prosthetics Program 负责的计划，研究员虽然是利用在十年前开发的模组化义肢（MPL），但 Baugh 则是第一位在「两边肩膀以下截肢」并同时使用两组 MPL 的使用者。不像之前的手术那样以神经植入物控制机械臂，Baugh 需要通过一个名叫目标性肌肉神经再支配的过程，让神经重新分配至可以一次控制手臂和手掌。

 

当完成过程后，研究团队把 Baugh 的大脑如何控制肌肉移动的规律，并在装上义肢前，让他先试用虚拟手臂来熟习使用。因为 Baugh是从肩膀部分截肢，所以研究团队亦设计了一个让身体和义肢连接的基座。在正式连接后，Baugh 只用了十天时间的练习就适应了机械义肢，并可以用思想拿起杯子。其中一名研究员说 Baugh 的进步比他们预料时间中少很多，而且能同时控制两只义肢，是 MPL 技术的一个里程碑。

这套义肢暂时只能在实验室中使用，但研究人员正向可让 Baugh 把 MPL 带离实验室、独立使用的方向努力。