图表有陷阱，读图需谨慎！

本文转自这里
更早的原文改编自《哈佛商业评论》2014年第12期，《别被图表唬住》

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无论你就职于哪个公司，每到年底你都免不了制作或处理一些图表。不管是个人总结、业绩表现还是财务报告，图表以其清晰直观的形式受到许多管理层的追捧。公司也逐渐开始将复杂冗长的财务报告转化为生动有趣的infographic，方便这类晦涩的信息在社交媒体上传播。

然而，即便图表包含的数据全部属实，制表者仍能通过控制信息显示的方式，扭曲人们对数据的理解。比如，在利用简单的X/Y轴线图反应趋势时，制表者可以通过改变Y轴的范围更改曲线斜率，从而隐瞒或夸大某种趋势（见案例二）。

如何防止被图表欺骗？以下是三个“欺骗性图表”的实例，看看你能否看出其中端倪？如果你是管理者或试图理解问题的人，当员工把图表呈现在你眼前时，切勿被它的颜色和设计唬住。你需要冷静客观地将数据剥离出来，对事实进行独立的思考与判断。

案例一 以颜色标注的地图

你看到的：

2008年美国总统大选，奥巴马（民主党）VS.麦凯恩（共和党），其中蓝色代表民主党，红色代表共和党。

你以为的：

红色占据地图的大部分面积，它必定意味着红色所代表的共和党必定拥有多数选票。

事实上的：

我们都知道，2008年美国总统大选中，奥巴马所在的民主党获胜。但是为什么这个图表反映了与事实相反的情况？原因在于，地图上色块大小由地理面积决定，不能反映真实权重（选票）。类似地，跨国公司可能会利用这种手段夸大自己在国外的经营情况。一家只在某国几个城市有业务的公司，可能会在报告财务指标时将整个国家涂上颜色。

更改方案：

案例二截断Y轴

你看到的：

休假一周员工比例的变化趋势。X轴代表年份，Y轴代表休够一周假期的员工比例。

你以为的：

研究显示，我们的大脑将隐喻含义与视觉信号相匹配（比如，向上为积极，向下为消极）。这意味着在看到这个折线图时，我们可能会产生这条线接近0的错觉，并将这幅图表解释为，“没有人需要休一周假期。”

事实上的：

这个图表的Y轴只反映了全部范围的一部分，通过增大斜率或扩大数据之间的距离捏造或夸大了某种趋势。

更改方案：

趋势线将休假者（下方）和不休假者（上方）分成两部分。通过完整呈现Y轴，我们看到的是完整、合乎比例的数据。其中大部分在原始版本中是看不到的。

案例三累积增长的把戏

你看到的：

累计增长柱状图。X轴代表年份，Y轴代表收入金额。

你以为的：

表面上看，这个趋势显示了不断上升的“累计增长”。看到此图的管理者又怎会迁怒于这个业绩不断上涨的部门呢？

事实上的：

在这个图表中，每个柱都包含过往几年的增长值，所以当到第五年时，第一年的增长值已经被重复计算过5次。因为前期数值每次都会被重复计算，所以反映累计增长的图表总是制造趋势向好的假象。

更改方案：

当每年增长被单独表示，业绩下滑的趋势就清晰浮现出来。