DOM 可被 JavaScript 用来读取、改变 HTML、XHTML 以及 XML 文档。

通过 JavaScript，您可以重构整个 HTML 文档。您可以添加、移除、改变或重排页面上的项目。

要改变页面的某个东西，JavaScript 就需要获得对 HTML 文档中所有元素进行访问的入口。这个入口，连同对 HTML 元素进行添加、移动、改变或移除的方法和属性，都是通过文档对象模型来获得的（DOM）。
DOM 被分为不同的部分（核心、XML及HTML）和级别（DOM Level 1/2/3）：

W3C DOM 标准被分为 3 个不同的部分：

• 核心 DOM - 针对任何结构化文档的标准模型
• XML DOM - 针对 XML 文档的标准模型
• HTML DOM - 针对 HTML 文档的标准模型

DOM的优势主要表现在：易用性强，使用DOM时，将把所有的XML文档信息都存于内存中，并且遍历简单，支持XPath，增强了易用性。

DOM的缺点主要表现在：效率低，解析速度慢，内存占用量过高，对于大文件来说几乎不可能使用。另外效率低还表现在大量的消耗时间，因为使用DOM进行解析时，将为文档的每个element、attribute、processing-instrUCtion和comment都创建一个对象，这样在DOM机制中所运用的大量对象的创建和销毁无疑会影响其效率。