什么是Web缓存，为什么要使用它

Web缓存游走于服务器和客户端之间。这个服务器可能是源服务器（资源所驻留的服务器^Add），数量可能是1个或多个；这个客户端也可能是1个或多个。Web缓存就在服务器-客户端之间搞监控，监控请求，并且把请求输出的内容（例如html页面、 图片和文件）（统称为副本）另存一份；然后，如果下一个请求是相同的URL，则直接请求保存的副本，而不是再次麻烦源服务器。

使用缓存的2个主要原因：

• 降低延迟：缓存离客户端更近，因此，从缓存请求内容比从源服务器所用时间更少，呈现速度更快，网站就显得更灵敏。
• 降低网络传输：副本被重复使用，大大降低了用户的带宽使用，其实也是一种变相的省钱（如果流量要付费的话），同时保证了带宽请求在一个低水平上，更容易维护了。

Web缓存的类型

1. 浏览器缓存
在任何现代浏览器上(如IE, FireFox, Chrome)折腾清除隐私数据（//zxx: 原文说的是首选项，显然out了，这里有改动）的对话框，你很可能会注意到“缓存”这个设置项。

浏览器会在你的硬盘上专门开辟一个空间专门为你存储资源副本。浏览器缓存的工作规则很简单：检查以确保副本是最新的，通常只要一次会话（就是当前浏览器调用的这次^N）。

浏览器缓存在用户触发“后退”操作或点击一个之前看过的链接的时候很管用。同样，如果你在网站上访问同一张图片，该图片可以从浏览器缓存中调出并几乎立即显现出来。

2. 代理服务器缓存
Web代理服务器使用同样的缓存原理，只是规模更大。代理以同样的方式服务千万用户，大公司和ISP(Internet Server Provider, Internet服务提供商^Add)经常在他们的防火墙或者单独的设备（也被称为中介(intermediaries)）上架设代理缓存。

由于代理服务器缓存并非客户端或者源服务器的一部分，而是处于网络中，请求需要以某种方式路由到它们。一种方法是手动设置，告诉浏览器的你常用的代理服务器(//zxx: 翻墙的时候常用的)，另外就是使用拦截。拦截代理(Interception proxies)把Web请求根据自己的底层网络重定向，因此，客户端无需配置，甚至都不需要知道它们。//zxx: 维基百科上提供的几种检测拦截代理服务器存在的方法^add，您若有兴趣，可以点击这里查看。

代理缓存属于一种共享缓存；往往有大量的用户使用，因此，其在降低延时和网络流量上很有用，毕竟每个副本都被大量重用。//zxx: 这里我有疑问：就算是放在代理服务器上，每次获取还是要通过网络的啊，如何降低了网络流量呢？希望谁可以帮忙解惑下。

3. 网关缓存
也被称为“反向代理缓存”或“替代缓存”。网关缓存同样是起中介作用的，不过不是（素不相识、不曾谋面的^Add）网络管理员部署的，而多半是网站管理员（公司专门的运维工程师、或UED或程序组某人^Add）他们自己部署，这样更容易扩展与维护。

可以有多种方法把请求路由到网关缓存，但通常使用某种形式的负载均衡器^①，使它们中的一个或多个看起来像是源服务器。内容分发网络^②(CDNs)为整个网络（或部分）分配网关缓存，然后把这些缓存卖给需要的网站。Speedera^③和Akamai^④就是代表性的网络内容发布商。