C++入门经典 笔记 （第十三章）高级引用和指针

前面讲到，每次按值将对象传入函数时，都将创建该对象的一个备份。每次按值从函数返回一个对象时，也将创建其备份。对于用户创建的大型对象，备份的代价很高。这将增加程序占用的内存量，而程序的运行速度也将会变慢。按引用传递避免了创建备份以及调用复制构造函数，所以它的效率会更高。

但有一个非常重要的问题是，虽然将指针传递给函数的效率更高，但很危险。如果不想要函数修改对象的值，即要同时获得按值传递的安全性和按引用传递的效率，就必须传递一个指向对象的const指针，这可以禁止对对象调用任何非常量成员函数，从而禁止修改该对象。

什么情况下使用引用以及什么情况下使用指针

一般而言，C++程序员更喜欢使用引用而不是指针，因为它们更清晰，使用起来更容易。然而，引用不能重新赋值，如果需要依次指向不同的对象，就必须使用指针。引用不能为NULL，因此如果要指向的对象可能为NULL，就必须使用指针，而不能使用引用。如果要从堆中分配动态内存，也要使用指针。

程序在堆中分配内存时，将返回一个指针。必须一直让某个指针指向这块内存，因为指针丢失后，便无法释放该内存，进而导致内存泄露。如果我们要编写这样的函数，即它需要分配内存块并将其传递给调用它的函数，应该考虑修改接口：让发出调用的函数分配内存，然后按引用将其传递给被调用的函数，这样，便可以做到在哪个函数中分配内存，就在哪个函数中释放内存了。

问：为何要从函数按值返回？

答：如果返回的是局部对象，即在这个函数中所定义的对象（除去在堆中所定义的对象），必须按值返回，否则返回的引用将指向不存在的对象。