硅谷年轻创业者

在硅谷，没有个人比马克斯·列弗琴更出风头了，27岁时他靠出售自己创建的网络支付系统Paypal获得 1亿美元收入，成为硅谷最出名的年轻富翁。除了他，硅谷里还有一群年纪轻轻就靠自己创造出一大笔财富的人，这群人被称为“早熟的富翁”。但与很多创业者不 同是，他们更喜欢不停地缔造一个公司然后卖掉。他们更像天真顽皮的孩子，按自己的意愿不停地制造自己喜欢的玩具，当新鲜感丧失后，就找个下家卖掉，再去制 造新的玩意，因此他们又被称为“创业玩家”。

　　马克斯·列弗琴今年32岁，27岁时他靠出售自己创建的网络支付系统Paypal获得1 亿美元收 入，成为硅谷最出名的年轻富翁。列弗琴可谓硅谷年轻千万富翁的典型，这一群人被称为“早熟的富翁”，在他们已经拥有千万甚至上亿财富的时候，他们的同龄人 才刚刚开始明确人生奋斗的目标是什么。而且他们与很多创业者不同是，更喜欢不停地缔造一个公司然后卖掉，因此他们被称为“创业玩家”。他们更像一个天真顽 皮的孩子，按自己的意愿不停地制造自己喜欢的玩具，当新鲜感丧失后，就找个下家卖掉，再去制造新的玩意。而除了新鲜感，创业玩家中的佼佼者列弗琴更在乎的 是实际的市场利润。

　　这些年轻而勇敢的创业者们自然为拥有财富而感到快乐，但他们中的许多人对自己手中资金的购买力往往持无所谓态度。相反，几乎所有的年轻大亨们都愿意再次重新创业，并不是为了拥有更华丽的豪宅或私家直升飞机——何况现在他们已经拥有了——而是为了挑战自我和与他人竞争。

　　第一次创业获利巨大

　　列弗琴就是这群优秀年轻人的领军者，如果有人想开发出比他的Paypal更出色的产品显然并非易事，因为Paypal为列弗琴赚的钱他一辈子都花不完。

　　大学毕业前，列弗琴开发了两款产品，List Bot和Position Agent，他带着这两款产品去了微软，在与微软谈了1个小时后，微软直接问：“你需要卖多少钱？”毕业后，列弗琴带着这笔钱去了硅谷，在他看来，互联网的快速成长能够给他带来创业的新奇感。

　　在从诺基亚风险投资拿来一笔钱后，列弗琴的公司与一家做金融服务的网站合并，改名为 PayPal，成为最大的在线服务提供网站。在列弗琴开发Paypal系统期间，他吃住都在办公室，床具就是一个睡袋。看看旁人是怎样描述这段时间他的住 所，“毫无秩序地混乱，让人看了惊慌，纸箱就是卧室家具，废弃的电脑台权当餐桌用。”正是这样的努力，让Paypal卖出10.54亿美元，而他自己则落 袋1亿美元。

　　媒体报道评论说，列弗琴卖了个好价钱，而他也豪不掩饰自己的精明，在一封E-mail中回复道：“坦白讲，我尽可能地让此事更加低调，因为我并没有在早期卖掉我的股票，在金钱上我非常擅长，实际上，我还有一些eBay的股份。”

　　为无所事事而迷茫

　　列弗琴出生并生长于乌克兰基辅市。前苏联解体后，列弗琴一家迁往美国并定居芝加哥。他表示，自己感到最为痛苦的人生阶段并不是童年，而是在Paypale卖给eBay之后。

　　他原以为，出售Paypal后可以“好好审视一下自及的内心世界”。但在接下来的一年中，却因为“感到自己毫无价值和愚蠢”而迷茫。他认为，自己正年富力强，目前还不是坐享其成或成为慈善家的时候。

　　他说：“我当然喜爱坐在大海边、与女友逛街或遛狗什么的，但这也只需每天花掉3个小时，那其余的 18个小时我该干点什么？”毕业于美国伊<!>利诺斯大学的列弗琴曾经一度想回到校园攻读博士学位，这是他身为物理学家的妈妈非常希望儿子去 做的事。但一位在斯坦福大学教授计算机的朋友认为，列弗琴并不适合做学问，并建议他再组建一家创业公司。

　　列弗琴也曾考虑成为一名冒险的资本家或者受欢迎的投资人，这是一条他之前一代又一代的企业家早就铺好的路。而就在这时，硅谷最劲的风险投资红杉资本也向他发出了邀请，但是列弗琴告诉自己他不适合干这个。列弗琴说：“让人哭是我不正常的喜好。”

　　随后，列弗琴遇到了另一名年轻致富的网络企业家詹姆士·洪，如今两人成为最亲密的朋友。

　　27岁那年，洪和一个朋友在7天之内创建交友社区型网站HOTorNOT，成为美国最热的交友网 站，特别受30岁以下的年轻人欢迎。“我们一见如故，列弗琴抱怨他的痛苦，我也诉说自己的苦恼。我们同病相怜。”虽然财富没有列弗森多，但洪每年都能从 HOTorNOT网站获利100万美元，而现在已成规模的网站只需要他花费很少的时间操心。

　　洪说：“突然之间，你一跃成为富翁，不需要为生活奔波，于是你有大把的时间可以考虑生命的意义。 你问自己，‘为什么自己如此幸运，却并没有感到更多的快乐。’”当然洪后来想通了，自己之所以怀有迷茫的感觉，是因为自己无所事事，于是也决定把已创建的 HotOrNot网站进一步做大。

　　发现需求开辟一条新路

　　在卖出Paypal两年后，2005年，列弗琴终于决定了自己的方向，开始第二次创业。列弗琴创建了自己的第二间公司——Slide.com，为用户利用个人照片创建幻灯片提供服务。

　　对列弗琴来说，Slide.com并非他的首选方案，但他之所以最后选定Slide.com，是 因为觉得它最有可能在业务规模和用户数量上赶超Paypal。列弗琴2005年创办Slide.com时，互联网上已经有一些分享图片和视频的网站，但列 弗琴发现了一条新路，人们总是想更轻松地编辑自己的博客或个人图片、视频等，而列弗琴打造的Slide.com正是为了给人们提供方便。列弗琴拿出自己积 蓄，租用了面积宽阔的办公场地，并聘请了6名优秀程序员。在列弗琴看来，传统媒体公司很快将开始为其产品“松绑”，并将部分产品元素授权出去，允许其与用 户自创内容结合起来。列弗琴说：“这可能会带来网上消费各种媒体的新方式。正如YouTube所证明的那样，一个当前默默无闻的网站，其模式有可能就是这 场革命下一阶段的主流。”

　　数字媒体测评机构comScore公布，到今年6月，已经有超过1.3亿用户上 Slide.com使用或观看过上面的多媒体片断。但在列弗琴看来，网站目前仍在起步阶段，只有网站变成真金白银，能卖出比Paypal的10.54亿美 元(eBay收购Paypal的价格)更高的价钱时才算是成功。“不然的话，我从中得到了什么？”因为列弗琴认为自己是一个极具潜能的业务创建者，而不仅 仅是一个新技术的建筑师，他更看重的是把新技术转化成实际的市场利润。

　　准备好下一场赛跑

　　列弗琴证明了自己追逐梦想的能力和活力。在硅谷，也有部分再次创业的年轻巨子因一度绝望而放弃挑战。但列弗琴表示自己仍然斗志昂然，为了新创业，他甚至开始积极锻炼身体。

　　现在的列弗琴仍在努力工作，为了Slide.com，平均每天工作15到18个小时。数年前，列弗琴曾花费340万美元购买了一套有12个房间的爱德华七世时代的超大豪宅，但是却因为工作繁忙而根本没时间在家里过夜，两年前，他只好将这栋自己只住了一晚的豪宅出手。

　　不久后，列弗琴搬进了第二套房子，比第一套更贵，530万美元。这套房是与他相恋8年的女朋友内 尔·明科娃看中的，买了房子后，女朋友就升级成为了未婚妻。但是列弗琴仍然没有空闲享受豪宅，当时他正忙于创建Slide.com，以至于在搬进新家5个 月后，无数个装杂物的大纸盒子仍然施施然地躺在华丽的地板上。

　　未婚妻明科娃说：“我们偶尔到外面吃饭，他每天就睡几个小时，其他时间都在工作。”明科娃半开玩笑地抱怨，她非常感激列弗琴能偶然地和她轻松几个晚上，而且还能够暂时放下他那不停有邮件进来的黑莓手机。

　　列弗琴称，由于专注于当前工作，自己很少考虑已经获得了多少财富，“我的脑子中充满了‘下一次比赛’的概念，随时想着‘各就各位，预备，跑！’，这时候就不会考虑其他事情了。”

　　的确，列弗琴也从来没有炫耀过自己的财富，而有些硅谷年轻富翁就很热衷于此。譬如，Google 的合伙创办人拉里·佩奇和塞奇·布林，这两个不到35岁的年轻人就向波音公司特别订造了一架767-200宽体飞机。而列弗琴甚至连一辆超过6位数的车都 没有。高三层楼、有5间卧室的豪宅目前看来，是列弗琴用卖出PayPal的一亿美金的唯一一次放纵。

　　列弗琴的朋友斯科特·巴尼斯特——硅谷的第一个情色网站Zivity的合伙创始人——认为：“消费消费是一件很风光的事，任何人都喜欢，但是，有一点，消费只是在花钱而已，但不是创造资本。”

　　个人能力象征地位

　　在硅谷，豪宅不是地位尊显的象征，只有能力才让人折服。

　　斯坦福大学管理学和工程学教授、斯坦福的技术投资项目的合伙创办人罗伯特·萨顿表示，在硅谷中，每天都有新技术出现，已成功者必须在工作快车道中继续加速。

　　他说：“在美国其他地方，豪宅即是获得地位尊显的象征。但在硅谷，个人能力才是地位的象征，即能否继续创建新创业公司并开发出最热门的技术。”

　　而列弗琴也说：“我喜欢创业的过程，就像行走在路上，每天都会看到不同的东西，每天都像在漫游，这种感觉让人很刺激，很兴奋，每天都有危机感的压力，不过我觉着，创业者可能犯的最大错误就是不够努力。”

　　高起点有助再次创业

　　其他的硅谷年轻富翁也在行动。列弗琴原Paypal产品开发合作伙伴彼得·蒂尔现在也在准备开展新项目，他说：“像我们这样的人，再次创业即希望超越自己原先所取得的成绩，这当然是高起点的挑战。”

　　Netscape的合伙创始人马克·安德里森应该算是早期的硅谷年轻富翁，1994年，安德里森 和伙伴创建Netscape时，他刚刚22岁。安德里森表示，“第二家公司创业过程将比第一家容易一些，因为已经有过一次创业经验。而且目前互联网的市场 是前所未有的庞大，全球有10亿以上的网络用户，这将为创业公司带来前所未有的商机。”

　　目前安德里森正专心创办他的第三间公司——社交网络网站Ning。Ning创立于2004年10 月。Ning允许用户在线建立自身的社会网络，用户可在其中建立像Flickr的图片分享，亦可建立像del.icio.us的社会标签。目前，该网络平 台有超过7万社会网络。

　　当然年轻富翁中也有激流勇退者，以今年40岁的eBay创始人彼埃尔·奥米迪亚为例，虽然他还担任该公司董事会主席，但已于上个世纪90年代末退出了日常管理事务。拥有80亿美元财富的奥米迪亚现在把精力专注于慈善工作，同时在美国和发展中国家寻找可投资项目。

　　但列弗琴说：“我不知道自己除了创业开公司还能干些什么，如果什么都不做，我大概只能割腕自尽 了。”列弗琴的朋友丹尼斯·方，同样是硅谷的新贵，他去年以1亿2百万的价格卖出一间公司。谈起列弗琴现在的努力，他打趣说，只要有人在列弗琴面前提起他 的主要竞争对手——RockYou播客视频网站，列弗琴就会发出野兽般的咆哮。而列弗琴的办公桌上的确有一个血压测试仪。

　　和列弗琴一样，这一批年轻的小富人，思维活跃，视觉新颖，在互联网的平台上大显身手，明天的世界或许会因为他们而改变。

　　去年，一个寒冷的周六晚上，旧金山。Yelp.com网站的创办人西蒙斯和杰里米举办了一个天台 晚会欣赏一年一度的烟花表演。参加者都是30岁上下的互联网浪潮中的弄潮好手，例如詹姆斯·方等。当然也少不了Digg网站的掌门凯文·罗斯。这可是一次 难得的互联网全明星秀，在硅谷，这样的聚会已经多年不见了。他们都是编写代码的奇才，其动力是因为喜欢技术和互联网。虽然他们很年轻，却也吸取了上一次互 联网泡沫的教训。他们在构建自己心中的下一代互联网王国的时候，走的路自然也截然不同。

　　Yelp.com网站创建人

　　西蒙斯(28岁)和杰里米(27岁)

　　2000到2003年，西蒙斯和杰里米同在PayPal打工；2004年，有了创建Yelp网站 的念头，并最终付诸实施。目前，Yelp.com网站正在努力重建黄业产业，而且已经分得了当地广告市场的一块大蛋糕：市值920亿美元！人们可以在该网 站上查找任何东西，从医生到最in的俱乐部。该网站除了在旧金山首屈一指外，还准备向纽约、波士顿等多个城市扩展。每个月的访问量达100万人次。

　　西蒙斯16岁时毕业于著名的伊<!>利诺斯州数学和科学学院，是PayPal创始人Levchin雇用的首位工程师。杰里米也来自PayPal，他也是从哈佛MBA退学者之一。创建Yelp.com网站时，他才20多岁。

　　Facebook网站创建人

　　马克·扎克博格(23岁)

　　美国电脑程序员和企业家。还在哈佛读书时，就在朋友和室友的合作下建立了这个网站。目前是该网站 的CEO。Facebook把全美数千所高等学校人群联系在了一起，是网络上第七大最受欢迎的网站，每天访问量高达1300万。网站每天被游览的页面达 70亿个，仅次于Google。其下一步目标是，把在高校的成功克隆到高中和研究生人群中。

　　身着日常的服装——牛仔裤、羊毛衫和阿迪达斯便鞋，马克看起来更愿意在晚间开发课后徜徉在大学宿舍的会所，而不是执掌互联网领域下一家价值达数十亿美元的公司。然而，人们却将这位年仅23岁的Facebook创始人兼首席执行官称作潜在的互联网新巨头。

　　马克在很小的时候就表现出了电脑方面的天资，上高中时已经开始自己编程。2002年就读于哈佛大学，2004年推出了Facebook。该网站现在拥有近4000万名用户——新增注册用户数大约每6个月就翻一番。

　　Del.icio.us网站创建人

　　乔希·山克特(32岁)

　　Del.ici.ous是Yahoo网站于2005年12月购进的一个网站，当时的价格是 3100万美元。有人说，乔希的网站卖得太早了，要是不卖，Del.ici.ous完全会有更好的发展。该网站2005年底时，就拥有30万个用户，连著 名的《华盛顿邮报》都是他的客户。乔希毕业于卡内基·梅隆大学，在奔赴华尔街之前就已经获得电子和计算机工程学位。他仍然喜欢技术，每天下班后，就会编程 序作乐。

　　Xfire网站创建人

　　丹尼斯·方(30岁)

　　Xfire网站是一个游戏玩家爱去的地方，他们在那里通过即时的信息窗口互相挑战，寻找乐趣。该 网站后来以1.02亿美元卖给了Viacom。这个数字是Xfire网站收入的10倍。丹尼斯在高中时就是一个职业玩家，他最出名的事情就是在1997 年，在“赤色全歼”的比赛中赢得了卡马克的法拉利跑车。丹尼斯被认为是电子竞技领域中的第一个明星，他的职业生涯中总共赢得超过10万美元的奖金。 上世纪90年代，他和弟弟一起创建了Gamers网站，上面提供游戏贴士和技巧。2002年，与人共建Xfire网站。

　　BitTorrent网站创建人

　　布兰姆·科恩(32岁)

　　布兰姆是BitTorrent 的创造者；BitTorrent 是迄今为止最成功的点对点程序之一。BitTorrent 让用户快速上传和下载庞大数量的数据，也就是那种比一个 MP3 文件大几百或几千倍的文件。2001年，科恩就写出了相关的代码，不过一直没觉得能借此开拓一个行业。3年后，28岁的Cohen成为了下一波互联网文件 共享风潮的掌门人。

　　如果说Napster是文件交换的第一浪，像Kazaa这样的文件交换网络则代表了第二浪。那 么，由Cohen开发的BitTorrent将会引领文件交换的第三浪——目前BitTorrent实际的用户难以估量，但是BitTorrent这个软 件至少被下载了超过1000万次。

　　Cohen那时并不知道，BitTorrent会为他带来一份工作。一直以来，Cohen都通过他的网站bitconjurer.org来接受BitTorrent用户的捐款，但是这笔金额一直很少。如今，Cohen称，他每天都能收到上百美元的捐款。

　　布兰姆现在和夫人及两个孩子生活在旧金山。

　　LiveJournal网站创建人

　　布兰德·菲兹帕里克(27岁)

　　美国程序员。Live Journal由布兰德创立于1999年，目前拥有超过550万注册用户，主要的服务内容是为用户提供日记型的发布服务。可以说Live Journal是一种倾向于网络日记的服务。2005年初，网站被出售给Six Apart，价格没有公开。创建网站时，布兰德正在华盛顿大学读书，创建网站只是为了方便与朋友们的联系。这样，朋友传给朋友，很快网站就成了一个颇有规 模的社交网站。布兰德后来做了Six Apart公司的首席设计师，2007年8月到Google供职。