从Longtail看技术革新

 

Longtail理论的出现，改变了人们对互联网经济的看法，认为传统经济中的一些思想和观念已经过时了。个人更多地将这一转变看成是因为技术的革新使得传统经济模式被放大、延伸，结果是以前无法企及的领域，现在却能轻而易举地到达。

可以说，是技术的发展和传统领域的自我延伸、自我变革带来了LongTail的出现。Longtail只是将人们的目光从1/X分布的原点附近，延伸到坐标轴的更远端。在这里，并没有新的变化，技术创新就像一个放大镜，将人们的视野放大了很多倍，能够看到以前无法看到的细节和现象。

技术，个人更喜欢将其定位为工具，在马克思的学说中，生产工具促进了人类社会的进化变更。无论是第一工业革命还是第二次工业革命，都是生产工具的变化带来了社会结构、文化和商业模式的变革。对于LongTail的出现，不是某个人或某家企业追求的结果，而是一个统计结果或者称为经济学的研究成果，它只是对一些现象进行了总结。而对于技术革新的不懈追求和应用，才是促进Longtail成为一种经济现象的基本成因。

现在，我们来看看在促进Longtail出现的几种力量中，技术革新的作用到底有多么地重要。

在促进Longtail出现的3种力量中，生产工具的普及作为第一种力量被提及。众所周知，生产工具的普及离不开技术创新和应用。对于一家企业，它的技术革新一定是紧紧围绕自己的核心业务和竞争需要展开的；对于专注管理理论的研究机构，他们研究的理论和管理工具也是为了解决某类问题或解释某类现象；对于新兴的企业和创业者，商业模式的革新和定义是企业领导者所关心的主题和战略所在。 因此，我们把生产工具从哲学的层面切分到生产技术、管理手段和商业模式三个部分，这些构建了一个企业实现利润所依赖的三大主题。互联网经济中，个人电脑、宽带、各类软件工具、开发技术可以视为生产技术的一种。Wii的出现使得任天堂一举打败Sony，扭转了游戏市场的格局，而Wii成功的关键是发掘了大量的偶然游戏用户。任天堂将以前的复杂按键操作用人的自然动作代替后，大量的家庭妇女、老人和儿童也参与到游戏活动中。这就是技术使得人们的目光从游戏玩家放大到更多的群体的有力例证，它的成功是依赖Wii技术带来了商业模式的变化和用户群体的变化。而iPOD的成功，更多是一种商业模式的成功，它所依赖的技术和管理本身没有太多的新意，但是他们成功地将一种新型的有别于传统唱片业的商业模式，利用互联网技术有效地实现了产品极大的丰富。

产品的极大丰富是生产工具普及的结果，而用户需求的极大挖掘同样是生产工具普及的结果。将人们以前不能实现、无法满足的需求，利用合理的工具使之成为现实。

因此，要利用Longtail效应，想达到符合Longtail现象的商业结果，技术是第一促进因素。

促进Longtail的第二种力量，通过普及传播工具降低消费的成本。无论是互联网经济还是传统经济，对于传播作用的重视历来都是为企业所认可的。品牌的作用和个性化需求的满足，都离不开信息的传播。在中国经营报记者所进行的一次调查中，发现四川达县山区的农民有时会花2块钱一根中华烟，从当地的小卖部买来尝鲜或作为打赌输了的赔资。因为他们从电视里、从外出打工回来的人那里知道这个品牌，聪明的商人便开发了香烟的新卖法，论根卖。我们这里不讨论品牌的力量，而是关注于信息的传播，假设没有了电视，无论是何种品牌，其形象想要传播到边远的山区，其成本简直是不可想象。互联网作为一种重要的媒介，其传播范围之广和手段之丰富，大大超出了传统媒体。但是，互联网只是一个平台，企业所要考虑的是基于该平台的传播工具，细分通道。iPOD成功了，iTunes和iPOD的结合，解决其产品传播的工具问题。互联网只是基础，决定了Longtail出现的力量，是基于互联网的传播工具和技术，WiKi、RSS、Blog、IM、SearchEngine等工具和技术的出现，促进了Longtail现象的出现。对于互联网企业而言，如何利用这些技术、创新地整合这些工具和技术将是其成败的关键。

技术平台在信息传播中，将起着决定性作用。无论是评论、交流、恶作剧或发泄，主流的和小众的，都是依赖人们的体验感和参与感来促进信息传播。良好的实现技术，将提升人们的体验感和参与兴趣。AJAX的大行其道，让我们意识到互联网技术仍旧有极大的革新机会和改变空间，哪怕是成熟的技术，合理的组合与应用，其效果可能是革命性的。

促进Longtail的第三种力量，连接供给和需求。毫无疑问，这离不开搜索技术的良好实现。网络信息的传播，一定程度上是无序的。信息丰富所带来的一个问题就是信息庞杂。在Longtail中极度强调产品的丰富，某种意义上也是强调需求的丰富，那么我们的问题就是如何将丰富的产品跟丰富的需求对接，二者都是无序地。传统营销中，市场调查和研究衍生出了众多的方法和技术。但在互联网年代，这些都不足以解决产品和需求二者的无序的对接问题。需求庞杂无序，且是模糊地，大多数时候，我们只知道需求的一个大概，对应到具体的实例时，我们的需求才会清晰可辨。互联网上，这种模糊不定将更加明显，我们购物冲浪的大部分情况都不是有着明确目标，都是在搜索、对比后才逐步细化出最终选择。谁能够把搜索、对比的过程做得越精细、越简便，谁就占领了客户的心。这依赖于技术，一方面是技术本身的先进性，另一方面是对技术应用的先进性。Google对XML、Javascript等技术的那种化腐朽为神奇的应用能力，促进了GoogleEarth的伟大，随之旋起一股AJAX之风。

从Longtail的诞生，我们不难看出技术在其促进过程中的重要作用和决定性影响。回到本文的主题，技术的作用对于任何一家互联网企业都是不可忽视的，技术的生命力结合创新活动后，将是无穷的。

在技术革新中，除了最直接的生产工具，容易被忽略的因素就是管理工具的应用。会计电算化淘汰了珠算、自动点钞机逐步替代了手工点钞，很多我们日常管理中，依赖人力的工作都被工具所代替。这些都是技术应用的范例。培养人的重复劳动能力，历来是中国人所追求的，比如珠算冠军、点钞能手等，但这不能起到根本性作用，不能解决大规模、大范围的效率提高和管理水平提升。工具的不断革新和应用，才是解决根本问题的关键，与其培养珠算冠军，不如将思路放到工具的革新上。未来企业的管理变革和改进，一定离不开管理工具和实现平台的改进和革新。

技术革新带来的Longtail现象，除了从市场的角度观察，从管理的角度，一样能带给我们启发。在管理中充分利用工具，基于成熟的技术，合理应用将极大地促进管理，之前我们无法达到的细节、无法低成本实现的管理思想和策略，在工具的帮助下，确实可以轻松实现。