类的实例与实例的成员变量的销毁

我对类的实例所占用的内存有个误区：我认为类的实例的内存大小为其下所有成员变量的内存之和，它可能占内存里的一大块区域。

比如：Class A{

  private int i;

},在堆内存里new一个A的实例a，请问a的内存大小是多少？是4个字节吗？

站在内存的角度上，它只分配了4个字节的空间给成员变量i，但它根本不知道什么是实例，因为实例是一个抽象的概念。所以我认为a没有占用任何内存，倒是它的成员变量i占有内存。

那么我们销毁a的时候，内存释放了吗？什么都没有释放，因为它就没占用内存。我们要真正要释放的是a下面的成员变量i的内存。我们平时所谓的销毁a，导致内存的释放，其实是因为垃圾回收帮忙了，a的销毁导致i的引用丢失，进而销毁了i，这才释放了内存。

也就是说，不管类的实例怎么置null，如果不能让它的成员变量引用丢失，那么内存是不会释放的。以上是我的一点看法。