何为“游戏性”？

在一切开始之前，首先要解决一个问题。

这个问题在我们这个国度纠结了十多年，大有楼越盖越歪的趋势。

都是一个叫“gameplay”的20世纪新造词汇给闹的。或许是秉持“信、达、雅”的理念，这个词汇被译成了“游戏性”——这直接导致它在转译过程中，被赋予了更多的深意、更高的期许，以及连译者也无法言说的无尽未知。

“gameplay”很好理解，本意就是游戏玩法，当然，在很多著述里，作者们赋予了这个词汇一些衍生和扩展含义，但缘于游戏业至今没有一个统一有效的文艺理论和范式（没有能达到“蒙太奇”那样高度的东西出现），“gameplay”的衍生意也是众说纷纭，外延尚不固定。

而“游戏性”这个词，坑就坑在其本意散沙一团。“性”在这里指事物本身所具有的能力、作用、性能，以及其在质地、思想、结构、情感等方面的表现。也就是说，从字面上，游戏性就包含了游戏所具有的能力、作用、性能，以及其在质地、思想、结构、情感等方面的表现等等。

吧啦吧啦一大堆，谁都不明白究竟是指什么，重点又是什么。经过多年无谓的骂战，最终出现了“满屏的游戏性”这等戏虐的“标准”用法。

因为不明就里，所以总是隔靴搔痒。

当我们在讨论“游戏性”时，究竟在探讨些什么？或者，我们究竟想探讨些什么？

而人们在讨论“gameplay”时，又究竟在讨论什么呢？很显然，“gameplay”对应的基本含义是游戏玩法，或者说人们讨论的是一个游戏的可玩性究竟如何，到底好不好玩。这虽然也是一个仁者见仁智者见智的问题，不过仍可归结为：游戏的可玩性，从玩家的角度看，是指值不值得投入时间和精力玩下去；从设计者的角度看，是游戏是否具备让玩家将其进行到底的能力和素质。

以上是从对象的角度审视何为游戏的可玩性，有鉴于电子游戏是人类历史上最具交互性的文艺产品，我们有必要从过程的角度审视何为游戏的可玩性——是指设计者预设的游戏目的能否被玩家理解、认同并执行的过程。

换句话说，所谓可玩性，就是游戏设计目的和使用目的能否匹配和重合的问题。如果我们把“可玩性”换为“可用性”，这几乎就是一切产品都要面对的问题：设计和使用的矛盾对立和调和。有的时候，设计者思想引领使用者，另外一些时候，使用者特质限制设计者。就电子游戏这一领域，玩家在游戏中的一切交互，都是在设计者的预设范围之内。玩家只有一种行为是可超越并最终影响设计者的，那就是选择玩还是不玩。不具备可玩性，也就是使用者不认同并拒绝实现设计者预设的所有目的。可玩性不佳，则意味着玩家在中途和设计者目的分道扬镳。

由此我们可以看出，在所谓“游戏性”的迷雾中，有一样是能够决定一个游戏之生死的要素，从表面上，我们可以称其为游戏的可玩性；更深层次的，它是（设计和使用）交互双方能否相互理解并实现目的上的统一。

所以，什么是游戏性？游戏性是指游戏是否具有能让玩家理解设计目标、领会实现方法并执行到底的能力。从设计角度看，游戏性是基于以下三个层面展开的。

一、游戏的设计目标要便于玩家迅速发现并认可。目标可以分层次有多种，但从玩家进入游戏到发现第一个目标的真空期越短越好。

二、实现目标的方法，也即游戏的操作方法或者说具体玩法，要便于玩家快速领会并展开。好的玩法从一开始就让玩家看到各种可能性，差的玩法从一开始就让玩家感觉到各种阻碍。

三、游戏的过程线具备保持交互双方目的始终统一的能力，让游戏进行到底。这是一种非常复杂的动态平衡，也正是各种口水仗的焦点所在，如何建立并确保一套有效的动态平衡补偿机制，是每个游戏设计师都无法绕过的核心问题。关于这一点会在以后的文章里有更详细的论述，在这里，只简单列举一些显而易见的要点：

1、所谓的自由度，不过是设计者预设了多种目的，其中包括了完全独立于主线的支线目的。

2、类型其实就是一种预期目的，或者说前置了的目的理解过程。也正是基于这一点，诸如在动作游戏中设置大型3D迷宫是一个非常容易自毁前程的思路，因为这不是动作游戏爱好者所预期的游戏目的。

3、玩家中途退出的原因大致可分为两种，一种是已经难以忍受交互双方目的的割裂，另一种是自己的目的实现已经饱和。

4、画面和剧情都是游戏性的重要因素，因为它们都是帮助保持交互双方目的统一的基本手段。

5、玩家的目的实现也存在边际递减效应，这正是游戏需要成长系统的根本原因。

6、游戏之所以应该被归类到文艺作品，是因为它包含了人性的表达和反思——这也正是有所谓设计者目的的原因，因为有所诉求，所以才有目的。

最后，为什么目的的统一如此重要。这是因为，正如前文所述，电子游戏是人类历史上最具交互性的文艺产品，即便在生产方式上和其有着很多共性的电影，也无法在交互性上和电子游戏比肩。无论在哪个放映厅里，也无论观赏性如何，电影一旦开始，其过程和终点就是固定且不受使用者影响的。而游戏，因为交互在其中无与伦比的分量，使其每一次开始，过程和终点都不尽相同。这是一场充满变化和未知的旅程，唯有目的是确定的，因为目的，是交互的根本。

基于这样的理解，你才能看清“第九艺术”的特殊性。是的，电子游戏有着和电影相当的表现力，以及连电影都望尘莫及的倾注力——相对于2小时的观赏，游戏需要十数甚至上百小时的决策和执行。但同时，电子游戏也有着比人类创造的其他艺术形式都脆弱得多的一面。再烂的电影，总有许多人看完了才恍然大悟。而无数诸如《血狮》这样的作品，由于游戏性的低下，过程难以为继，目标无法触及，导致这世上几乎没有人领略到了它的全貌。

生命未能展开，就已经结束。在所有的人类艺术形式中，这都是最大的悲哀。