How did Interbase appear?（Interbase是如何出现的？

来源：互联网发布：矩阵制事业部制编辑：程序博客网时间：2024/05/04 02:46

Claudio Valderrama C.的 Interbase unofficial site（www.cvalde.com）是一个介绍 Interbase的非常好的站点，里面有很多关于 Interbase的故事。但不知什么原因，这个站点消失了。为了不让这些有趣的资料永远消失，我利用以前的存档，将一些资料翻译出来，和大家共享。

第一篇资料是How did Interbase appear?（Interbase是如何出现的？）

故事中的两个人物需要介绍下：Jim Starkey是 Interbase的创造者，而Ann Harrison是他的妻子，现在是Firebird的头，而Firebird是 Interbase的开放源代码项目的名称。

故事由Ann Harrison讲述，这是很久以前的故事了。

Interbase是在浴室，位于美国马萨诸塞州格罗顿市芦苇草地大街27号铺着蓝色瓷砖的一个大浴室里诞生的。透过这个浴室的窗户，望着外面的树木，Jim Starkey“找到了”后来变成 Interbase的东西。

七十年代中期，为了有机会写一个关系数据库，Jim来到DEC。但当时的高人都认为只有网络数据库才能支持商业应用。这个误解在四年后才被澄清。在这四年中Jim设计并编写了Datatrieve，一个在平面文件和DBMS-32上运行的关系查询语言。Datatrieve用户需要更大的灵活性、更好的并发控制和原子事务。

DEC终于张开双臂欢迎关系技术时，Jim仍然在负责Datatrieve。所以另外一个小组开始了设计，后来这个产品成了Rdb。这个小组开始争辩什么是关系、什么是数据库。他们查阅大量文献，开始了热烈的讨论，讨论一致性的程度、谓词锁和遮蔽技术。但是他们却并没有开始编码。

Jim不耐烦了，自己开始摆弄起遮蔽（shadowing，不知如何翻译为好，希望大家斧正。译者）技术来。他认为这是可以提供重复读而不会阻碍更新的方法。然后，一天早上在洗澡的时候，他意识到遮蔽也可以用来防止更新冲突并取消失败的事务。在一次洗澡时，这个multi-generational database（多代数据库）诞生了。

Jim私下开始了数据库的研制工作，他称之为Jrd。DEC的管理层发现公司里有两个关系数据库项目，正式的项目和Jrd。数据库大战爆发了。

这段时间简直是黑暗年代，充满了互相残杀的政治手腕和火爆的email。最后Jim, Don DePalma和我决定，应该可以找到更好的办法。我们得知阿波罗计算机，当地的一个工作站公司，想要一个单独的数据库产品。阿波罗的管理层喜欢Jrd的模型。因此Jim搬到了二楼的空房间里，开始编写代码。初始投资只有$243.50，买了一把舒适的椅子，和两个文件柜，这两个文件柜支着一个门板，然后当一个桌子用。

谈判开始8个月以后，我们和阿波罗签订了合同，资金才开始流入。Don和我加入了，一起到了二楼的非常热的房间。Jim编写代码，Don写手册，我做其他所有事情。猫会在计算机上睡觉，机器上到处的是猫毛和碎屑，阿波罗的现场维修人员一周要来一次，用真空吸尘器打扫。

Dave Root离开了阿波罗，成了第四个创始人。毕竟每个公司都必须有一个健全的成年人。空房间装不下我们四个人，所以公司一直扩展到了阳台上。

然后我们有了客户和潜在的客户，还有了会议和邮件。客房变成了复印中心和收发室，客厅用来开会。我们都在厨房做饭在饭厅吃饭，咖啡壶放在主浴室旁边的水槽里。我们已经不是在家工作了，我们是在工作中生活。

那个冬天，车道简直变成了Saab全天候截击机使用的雪道，冰冷、弯曲，旁边还有一排排的树木。我们的第一个非阿波罗客户是二月份从加利福尼亚圣巴巴来的，他几乎是滑到前院的，几乎不能站直。但无论如何，他签订了合同。

Groton Database Systems（Groton数据库系统）搬出了家，搬进了一个办公房，在一个干洗店的上面。我得回了我的浴室。

Groton Database Systems是一个突发灵感起出来的名字。其灵感来自于我们怎么也找不到一个能通过商标检索的名字。我们是幼稚的新企业家，因此，每当想到一个名字，我们就问我们的律师“这个OK吗？”。后来我们才知道，正确的问法应该是：“如果我们用这个名字，你能给我们做辩护律师吗？”后来我们将名字改成了 Interbase。这个改变是一个人建议的，这个人接电话的时候将我们的名字听成了“Rrrrotten Database Systems（腐烂的数据库系统）”。

我们这么费力在干吗？创造一个不会挡路的关系数据库。一个安装容易，需要很少甚至不用管理，而且可以在应用程序内部工作。我们都有网络数据库的经验：IDMS, Seed, DBMS-32。要使用网络数据库，你真得必须热爱微调、调整，学习，并且还要喜欢你的数据库。Interbase是给我们这些不愿如此辛苦的人用的，我们想做我们真正的工作。

多代体系结构- Jim发现的遮蔽技术，消除了绊倒其他数据库的问题。一个读取者可以创建一个巨大的、一致的报告，而同时其他读者可以继续更新同一批数据。事务回滚也很简单；甚至崩溃恢复也是自动的。

崩溃恢复非常重要，因为我们用 Interbase来使公司运作，从记账、销售、到代码管理，所有的事情。停电非常普遍：因为线路过载，八月的暴风雨，或者绊在电线上偶然碰掉了机器的插头，数据恢复对我们和我们的任何扔和客户一样重要。

Interbase是个好产品，我们的大多数客户都非常高兴。公司增加到了七个人，房间也变成了两套，以前在干洗店上，现在在油炸圈饼店上面。我们的保险公司一点也不喜欢油炸圈饼店，但它的味道比干洗店要好得多。

这个地方有自己独特的魅力。有些地方，地板下陷地非常厉害。如果有人踏了进去就会吱吱响。没有一个拐角是圆的。我们的计算机太多了，当然老的计算机比今天的机器要大得多也热得多，因此我们一年到头的开着空调。春天和秋天计算机会被冻住，因此我们在附近准备了几个吹风机来将冰融化。

冬天过了一两个月后，煤气公司给我们送来了一个估计的账单，金额是$350。我们以前的账单是一到两美金，这是因为我们用计算机而不是煤气来加热房间。煤气公司认为我们在偷煤气。他们换了两次表，但读数仍然出奇的小。最后抄表人来到我们的办公室，承认计算机发出了大量的热。

我们总是要和购买部艰苦奋战，让账单兑现。因为我们的客户一般都是大公司，他们非常不习惯和小公司打交道。如果我们送出一个盒子，里面有一个购物清单，上面标着“支持更新”，那么有些公司就只能为支持更新付款。我真搞不清楚，这些公司怎么变通它们的规矩支付电话账单。

我们的一个客户是美国陆军服务的一个分部门，既不清是什么部门了。他们的程序员想要一个课程培训。我们在本地的旅馆租了一个会议室，并让我们打扮得看上去还像个样子。这两个人来了，用旅行支票，还是国外旅行支票为培训付款。他们不愿意谈论他们的应用程序，甚至不愿意谈论在给军队喂食中扮演了什么角色。可能这两者他们都没做过。

看上去还像个样子这件事我们不经常作，也做得不好。Don终于说服Jim，我们应该“为成功而穿着”：Dudley(DDL utility的简称), Burp(备份和恢复程序)，和Alice(all else(所有其他))等都不要再说了。有人要造访的时候，我们做了努力，但做得并不深入。有一个银行家来和我讨论我想安排的一项设备贷款。他精明的指出所有这些计算机，没有一个超过两年，“每一台都过时了”。哦，好了，还有其他银行。

支持是我们业务的关键部分；当一个公司购买了数据库时，它们的投资远比软件的价格要高得多。口碑相传是我们最好的广告，我们的工作就是帮助客户走向成功。大多数问题用电话就可以搞定。然而，加里福利亚的一家大航空航天公司出了问题，我们不能远程解决。

记录会从数据库里异常频繁地随机丢失。工程师非常确定不是他的程序的问题，他说可以拿他的性命打赌。Jim带着源代码包飞去了，开发了一个调试工具，将问题一直追溯到了一条删除语句。这个公司变成了一个主要客户，虽然它们的采购部的意见是：我们太小了，而且非常古怪。

今天可以开办一个象 Interbase一样的公司吗？也许不能；开发关系数据库的公司就当然就更不行了。期望值增加了而价格却降下来了。我们可以在1986年将只有几个命令行工具的数据库卖上几千美元一份。今天，客户需要一套设计工具、分析工具、快速开发工具和管理工具，而且要有设计得很好的图形化用户界面。而且他们希望每份仅支付不到一百美元。

Interbase用自己的收入成长了五年，让我们在面对投资者之前获得了一些业务经验。虽然现在市场大了很多，但要引起足够客户的注意以避免饿死，需要的预算也增加了得多。从没有投资或者没有大的信托资金开始，在今天是不可能的。即使在那时，有金融资源的公司做的人仍然比自力更生的公司做得好。Sybase就是和Groton Database Systems差不多同时成立的，它有几千万的风险资金。他们在媒体上露的面多，迈出的软件业多。但我们有很多的乐趣。我想是因为运气吧。<script type="text/javascript"></script><script type="text/javascript"src="http://pagead2.googlesyndication.com/pagead/show_ads.js"></script>