mingW与cygwin

Cygwin

Cygwin是一些自由软件的集合，所谓的Cygwin的官方解释是：GUN + Cygnus + windows = cygwin。Cygnus最初的时候是把gcc，gdb等这些linux平台下的编译调试等工具进行改造，使他们能够配合生成win32格式的目标文件。为了节省开发工作，他们编写了一个共享库cygwin.dll,这个库里集成了win32.api中没有的unix风格的调用，也就是编写了一个unix系统的模拟层。Cygwin包含了一套库，该库允许在win32环境中实现POSIX系统调用的API并有一套GUN开发工具集。它由两部分组成。一个是核心的cygwin1.dll，这个dll以windows的api实现了Linux下的大部分API。另一个部分则是newlib，实际上就是glibc，它将调用cygwin1.dll中的实现，然后以glibc的形式呈现给用户使用。它但一个很大的缺点是Cygwin不支持Unicode。Cygwin的安装非常简单，到http://www.cygwin.com/下载安装文件，直接在windows下安装即可。配置好环境之后，就可以和linux一样在终端界面使用Cygwin了。

MingW+Msys

该组合在网络上评价很高，很多人都认为Msys+MingW比Cygwin小巧且效率高。Msys+MingW是早些年的说法，现在只要安装MingW，再安装软件的时候就会让你选择是否需要安装Msys，如果选中的话，则Msys会继承到MingW中，安装完成以后在mingW shell中就可以编译程序，类似liunx的终端。

Msys的全称是“Minimal GNU（POSIX）system on Windows”，是一个小型的GNU环境，包括基本的bash，make等等。是Windows下最优秀的GNU环境,他就是模拟linux系统的一个集成环境包，当然不具备编译功能，编译功能由MingW实现。

MingW，即 Minimalist GNU For Windows。它是一些头文件和库的集合，该集合允许人们在没有第三方动态链接库的情况下使用GCC产生 Windows32程序。开发MinGW是为了那些不喜欢工作在 Linux(FreeBSD) 操作系统而留在 Windows 的人提供一套符合GNU的GNU工作环境（据说Cygwin是有版权的）。

Msys+MingGW他们结合就组成了一个在windows下的类似linux系统的终端环境，在该环境下可以使用一些linux命令，还可以编译程序。

MingW和Cygwin的区别：

(1)首先明确的是MingW和cygwin都可以用来跨平台开发。
MinGW是Minimalistic GNU for Windows的缩写，也就是Win版的GCC[只是一个编译工具，Msys是对MinGW的辅助]。
Cygwin则是全面模拟了Linux的接口，提供给运行在它上面的的程序使用，并提供了大量现成的软件，更像是一个平台。
相对的MingW也有一个叫MSys（Minimal SYStem）的子项目，主要是提供了一个模拟Linux的Shell和一些基本的Linux工具。因为编译一个大型程序，光靠一个GCC是不够的，还需要有Autoconf等工具来配置项目，所以一般在Windows下编译ffmpeg等Linux下的大型项目都是通过Msys来完成的，当然Msys只是一个辅助环境，根本的工作还是MingW来做的。

(2)用MingW和cygwin编译出来的程序的区别
首先MingW和cygwin都不能让Linux下的程序直接运行在Windows上，必需通过源代码重新编译。

现代操作系统包括Windows和Linux的基本设计概念像进程线程地址空间虚拟内存这些都是大同小异的，之所以二者上的程序不能兼容，主要是它们对这些功能具体实现上的差异，首先是可执行文件的格式，Window使用PE的格式，并且要求以.EXE为后缀名。Linux则使用Elf。其次操作系统的API也不一样，如Windows用CreateProcess()创建进程，而Linux使用fork()。  所以要移植程序必然要在这些地方进行改变，MingW有专门的W32api头文件，来把代码中Linux方式的系统调用替换为对应的Windows方式。而Cygwin则通过cygwin1.dll这个文件来实现这种API的转换，并模拟一个Linux系统调用接口给程序，程序依然以Linux的方式调用系统API，只不过这个API在cygwin1.dll上，cygwin1.dll再调用Windows对应的实现，来把结果返回给程序。  可以用查看他们编译好的程序的导入表来验证这点。

二者生成的程序都是能在Windows上运行的EXE文件，显然都是PE格式，用一个PE格式查看工具检查一下就能发现，Cygwin生成的程序依然有fork()这样的Linux系统调用，但目标库是cygwin1。而MingW生成的程序，则全部使用从KERNEL32导出的标准Windows系统API。

这样看来用Mingw编译的程序性能会高一点，而且也不用带着那个接近两兆的cygwin1.dll文件。  但Cygwin对Linux的模拟比较完整，甚至有一个Cygwin X的项目，可以直接用Cygwin跑X。

另外Cygwin可以设置-mno-cygwin的flag，来使用Mingw编译。  而与Cygwin更有可比性的MSys上的工具也是通过Cygwin这种模拟的方式来提供的。

总之这两个项目有千丝万缕的关系，一个不恰当的比方，如果Mingw是MFC，Cygwin就是.NET了。

简单的说来：

1.修改编译器,让window下的编译器把诸如fork的调用翻译成等价的形式--这就是mingw的做法.

2.修改库,让window提供一个类似unix提供的库,他们对程序的接口如同unix一样,而这些库,当然是由win32的API实现的--这就是cygwin的做法